Шрифт:
Какое-то время мы едим молча.
– Никогда не встречала такого высоконравного и бескорыстного человека! Вот я бы на подобное ни за что не отважилась, какую бы нужду не испытывала! Ты просто поразителен! – не скуплюсь на искренние комплименты в адрес однокурсника.
– …
– Ничего не замечаешь? – в моем голосе сквозит детское нетерпение.
Эштон и бровью не ведет.
– Даже этого не понимаешь, - качаю неодобрительно головой. – Я же хвалю тебя, пытаюсь сблизиться.
– Что пытаешься сделать?!
Озаряю недоумевающего врага вдохновляющей улыбкой:
– Эш, давай дружить! Мы ведь уже такие хорошие приятели!
– Мы не приятели.
Обдумываю и киваю.
– Верно. Мы – товарищи.
Эйдж качает головой и закатывает глаза, он почти улыбнулся. Успех!
– Ну чего ты занудствуешь, в дружбе со мной множество плюсов.
– Каких например?
Откидываюсь на спинку стула и принимаюсь загибать пальцы.
– Я очень верный друг. И очень богатый. Тебе точно не нужно будет шастать под покровом ночи по трущобам. И секреты хранить умею. Что еще? М-м-м…
Колокольчик над входной дверью ресторации звенит и машинально мы оба смотрим, кто вошел внутрь.
Вся веселость уходит прочь. Ледяные глаза Престона прожигают во мне дыру. Бросив на неповинного ни в чем Эйджа полный презрения взгляд, он уходит вглубь заведения, за пределы поля зрения.
Поднимаюсь на ноги:
– Мне нужно в туалет…
Эйдж ничего не говорит, но я и не жду от него ответа, поворачиваюсь спиной и иду прочь.
В узком коридоре, где находятся двери в уборные и подсобку, мужчина возрастом немного за тридцать, в идеальном с иголочки черном камзоле и с зализанной назад прической, со скрещенными на груди руками, нетерпеливо топает ногой.
– Надо же! Сам помощник первого заместителя премьер-министра, какими судьбами?
Престон окидывает меня яростным взглядом и без предупреждения залепляет хлесткую пощечину.
Это последний раз, когда он осмелится распустить свои руки. Считает, что мне некому жаловаться, потому что его начальник и мой папаша в одном лице предпочитает закрывать на эти мелочи глаза? Еще посмотрим.
– Ауч, - массирую пульсирующую от боли щеку ладонью, расползаясь в едкой усмешке. – Долго ждал?
Удивительно, как он меня вообще нашел. Однако, все складывается удачно.
– Дрянная девка! Думаешь, что тебе все позволено?! – шипит словно ядовитый змей папочкин прихвостень.
– А ты?
– Как узнала о ребенке виконтессы Мириам? Кто еще в курсе?
Вот что интересует отца. Тема прошлого нашего с ним разговора вне сомнений произвела на него глубокое впечатление.
Делаю невинное выражение лица.
– Вероятно, хозяйка борделя, это же ее идея. Видел того сладенького мальчика-донора семени? Как он – похож на отца?
В глазах Престона загораются искры. Он возвышается надо мной и приближается практически вплотную. Если в этот тихий закуток возле туалета кто-нибудь войдет, то поймет все неправильно.
– Что ты себе позволяешь, Вивиан? Спуталась с каким-то безродным попрошайкой и осмелилась притащить его в заведение мадам Ланкастер, самой прожженной сплетницы империи, находиться с ним наедине, интимно общаться и смеяться. Вас мог кто угодно увидеть с улицы через витрину! Не говоря уже о местном языкастом персонале… Я не собираюсь тебя прикрывать. Не боишься последствий?
Облизываю губы и шепчу томно:
– Нисколько. Я их жажду.
Подаюсь ближе, и когда лицо правой руки господина Велфорда приобретает нотки вожделения и похоти, резко поднимаю колено, целясь в стратегически слабое мужское место.
– Что ты мне сделаешь? Заставишь? Как? – изгибаю губы в холодной усмешке, взирая на скрючившегося на полу Престона, держащегося за свой пах. – Погляди, какой ты жалкий. Еще раз приблизишься ко мне – отрежу то, чем ты так отчаянно пытался потереться о мое бедро. Мерзость, фу таким быть…
Перешагиваю через мужские ноги, у барной стойки расплачиваюсь за еду с притихшим официантом – он точно что-то слышал, немудрено, в таком-то заведении, хе-хе – хитро подмигиваю, оставляю щедрые чаевые свидетелю зреющего скандала, забираю пакет, который заказала перед разговором, и возвращаюсь к ожидающему за столиком Эйджу.
– Ты все? Пойдем?
Эштон хмуро вглядывается в мое лицо и молча поднимается.
Дарргов Престон, сбил весь настрой.
– Этот мужчина...- прерывает тишину мой спутник, вырывая из пучины нерадостных мыслей .