Митч схватился за голову. Он прекрасно справлялся с детьми на лыжных склонах, но заботиться о четырех детях Элли - это далеко не то же самое, что учить двадцать детей кататься на лыжах. Лыжные занятия длились всего один час!

– Быстро собирайся и отправляйся в школу, хорошо?

– Хорошо. Пожалуй, надену свитер с черепашками-ниндзя, хотя может быть...

Майкл вышел из комнаты. Митч с трудом себя сдерживал. Стараясь успокоиться, он собрал грязную посуду и сложил ее в раковину.

Ему было ясно, как он влип. Ему вдруг стало жарко, и он вытер лоб рукавом, прислонился к столу и услышал, как что-то прошелестело по полу. Наклонился, поднял три бумажных цветка, брошюру и несколько листочков бумаги.

Бумажные цветы разного размера валялись по всему дому. Он швырнул их в корзину для мусора. А что это за брошюра?

Расписание летней сессии Объединенного колледжа.

Так. Он расправил смятые листки бумаги и сложил их по порядку. Элли собиралась в летнюю школу, вспомнилось ему, но, видимо, отказалась от этой идеи, чтобы остаться дома с Кингом. Нет, это не дело. Образование дало бы ей и детям независимость.

Митч посмотрел в окно и задумался. Элли не должна брать на себя так много обязанностей, ломать свою жизнь из-за Кинга. Он достал из ящика стола скотч и склеил разрозненные листки бумаги. Затем сложил их и засунул в карман рубашки.

Потом посмотрел на календарь: еще две недели. Элли отметила красным карандашом день, когда Кинга нужно показать врачу.

Митч глубоко вздохнул, покачал головой. Удивительная женщина. Надо с ней серьезно поговорить. Сразу же, как только она вернется домой.

Элли спускалась по лестнице вместе с Митчем, стараясь держаться подальше от него. В магазине у кассы стоял Робин и объяснял покупателям условия распродажи. Робин студент, работает неполный день за небольшую плату.

Слава богу, ей не придется оставаться в магазине один на один с Митчем.

Элли оглянулась и посмотрела на него.

– Инструменты в ящике в чулане. Надеюсь, тебе удастся починить кран в ванной.

– Элли, нам нужно поговорить.

Ну уж нет. Последний разговор, начатый таким тоном, кончился поцелуем. Бесстыдным. Чудесным. Больше это не повторится.

– Сейчас некогда. Нет времени.

И не будет.

Каким-то чудом ей удавалось не оставаться с Митчем наедине. После того поцелуя. Хотя это мало что меняло. В обществе других людей, особенно детей, с ним было не легче. Он был так нежен с Сэри и Рэйфом. Так терпелив с Майклом. Так благосклонен, когда Гэйб огрызался.

Она постоянно чувствовала его присутствие и ловила себя на мысли о том, что не прочь, чтобы Митч был всегда рядом. С трудом представляла себе, как выдержит оставшиеся две недели.

– Торговля была хорошей, миссис Сандер.
– Робин закрыл кассу. Спасибо, Роб, можешь идти.

– Хорошо. Несколько арендованных инструментов вернули сегодня утром. Но я не успел разложить их по полкам. И еще привезли какие-то коробки.

Элли оглянулась. Митч уже принялся за работу, поднял самую большую коробку и взвалил ее на плечи.

– Элли, куда прикажешь своему рабу отнести это?

– Отнеси на склад.

Митч усмехнулся и исчез за дверью.

Элли проводила Робина и стала пересчитывать оставшиеся коробки. Еще четыре, и Митч уйдет наверх чинить кран. Еще четыре, и она сможет расслабиться.

Митч снова появился в дверях.

– На складе все вверх дном. Хочешь показать мне, куда это положить?

Нет, она не хочет. Вздыхая, Элли пошла за ним. Инструменты были разбросаны по полу. Митч стал раскладывать их по полкам.

– Надеюсь, порядок не изменился с тех пор, как я здесь работал. Я правильно укладываю?

– Все нормально, - одобрила Элли. Митч поднял коробку с тубами и положил на верхнюю полку около двери.

– Когда Уба прячет тубу, - пропел он, проходя мимо нее и усмехаясь.

В такой маленькой комнатке рядом с Митчем она чувствовала себя в опасности.

– Положи коробки вон там, когда закончишь, - сказала она и направилась к двери.

Но Митч загородил выход и прежде, чем она осознала, что происходит, наклонился и обнял ее за шею.

Ее охватила дрожь.

– Митч, если ты не оставишь меня в покое, - Хорошо, хорошо, извини. Усмехнувшись, он отошел в сторону.
– Элли, нам нужно поговорить. Об этом.

Митч серьезно посмотрел на нес, достал из кармана сложенные листы бумаги и протянул ей.