Маргинал замолчал, шмыгнув носом и уставившись куда-то вдаль.

– Ну и дальше что? – нетерпеливо тряхнул его я. – Говори давай, хорош тут философские думы о судьбах человечества изображать!

– Я и говорю, – будто очнувшись, подхватил он. – В общем, этого коня там напичкали какими-то лекарствами, но помогло это слабо, он все равно чувствовал себя, мягко говоря, не очень. Его там жокей кое-как перед самым забегом в чувство привел, но было все равно понятно, что долго он так не протянет. Ну просто сил не хватит, понимаете? А то и еще сюрприз какой-нибудь подарит прямо посреди забега… Н-да, я этому жокею не завидую, конечно…

– А я вот тебе не завидую, – заявил я. – Вот мы с пацанами сейчас тебя в милицию сдадим, а там уже пусть с тобой разбираются и решают, что дальше делать.

– Как? – чуть не завопил маргинал. – Вы же говорили, что никуда меня сдавать не собираетесь!

– А я передумал, – нарочито равнодушно ответил я. – Что-то ты больно мутный какой-то персонаж. И, судя по всему, ты здесь не один год ошиваешься и, наверное, много хороших, честных людей на деньги обул. А я не люблю, когда всякая шушера вроде тебя обманывает нормальных людей. Они свои кровные деньги зарабатывают трудом, между прочим, в отличие от тебя.

– Слушай, друг, – маргинал снова перешел на «ты», видимо, для большей доверительности. – Отпусти меня, а? Ну ты же свои деньги назад получил, чего тебе еще от меня нужно? А я обещаю, что если ты или твои друзья снова придете на ипподром, я больше ни копейки с вас не возьму, честно!

– Да мы тебе и сами не дадим, – отрезал я. – Нет уж, дружок. В милицию – значит, в милицию.

– Не надо в милицию! – залепетал аферист. – Я тебе пригожусь!

– Да что ты говоришь? – переспросил я. – И чем же? Мне ни с кого денег обманным путем вымогать не надо!

– Ну почему сразу обманным путем? – глаза маргинала выражали такое искреннее удивление, что непосвященному человеку можно было легко поверить, будто бы перед ним – образец честности и благородства. – Запомни – меня зовут Гоша Пегас, у меня связи, и среди фарцовщиков, и… и… в общем, меня весь город знает! Я, если надо, все, что захочешь, смогу тебе достать!

– Среди фарцовщиков, говоришь… – задумчиво произнес я. Мне вдруг пришло в голову, что когда Лева сейчас подбегал к остановке, то он довольно сильно хромал. И это после того, как он уже восстановился после своей травмы. Значит, он снова подвернул свою многострадальную ногу во время бега ко мне. Впопыхах я этого не заметил, а вот теперь внезапно понял, почему ребята так долго двигались ко мне. А ведь завтра начинается чемпионат…

– Ну да, да, конечно! – торопливо затараторил маргинал. – Все, что хочешь, любой дефицит!

– Ну тогда вот что, – проговорил я, взвешивая каждое слово. – Достанешь для моего товарища – вон для того, видишь? – нормальную обувь, боксерки для выступлений на ринге. Только самые лучшие, удобные, чтобы нога в них отдыхала, и голеностоп надежно фиксировало, понял? Мы в общаге сельхозмаша, если что. Там нас и найдешь. Или в спорткомплексе – у нас там завтра чемпионат начинается. И учти – боксерки нужны уже завтра в первой половине дня.

– Да, да, конечно! Нет проблем! Все достану в лучшем виде! – закивал головой маргинал. – Размер какой?

– Сорок пятый ищи, – я припомнил размер ноги Лёвы. – И еще запомни, что чемпионат у нас будет по боксу, – многозначительно добавил я. – Так ежели ты решишь снова какую-нибудь аферу с нами провернуть – за нами не заржавеет, причем профессионально.

– Да нет, ну что вы! – сейчас на него было откровенно смешно смотреть. Сама честность и неподкупность! – Я же никогда! Что же я, не понимаю, что ли!

– А вот это, – я показал ему удостоверение, которое держал в руках, – я забираю с собой.

– А…, но как же… – начал было аферист.

– Верну, когда выполнишь задание, – отрезал я. – Приговор окончательный, и обжалованию не подлежит. Я тебя и так пожалел еще.

Маргинал торопливо поднялся с асфальта, и, не дожидаясь, пока мое настроение по отношению к нему снова изменится, засеменил прочь. Я же вернулся к своим друзьям, которые к этому времени распрощались с близнецами и остались на остановке вдвоем. Честно говоря, я даже не заметил, как эти «герои» удалились и чем вообще закончилось их общение с Левой и Сеней. Видимо, они, как этого и следовало ожидать, чувствовали себя таковыми только в ситуации «двое на одного».

– Сбежали, что ли? – спросил я, подойдя к друзьям.

– Да как тебе сказать, – деловито ответил Сеня. – Предпочли не разжигать конфликт дальше.

– Понятно, – усмехнулся я. – В таких случаях у них действительно просыпается миролюбие, причем очень быстро. Милейшими ребятами становятся!

– Ну что, пойдем обратно на ипподром? – с надеждой спросил Лева.

– Боюсь, нам там уже нечего делать, – покачал головой я. – Скачки уже наверняка закончились, а меня к тому же еще и местный милиционер заприметил, когда я через весь ипподром бежал.