– Для сирены! – повторил недоэльф и пояснил: – Это такая тварь, способная зачаровывать голосом.

– Да знаю я, кто это такие. Но они же были одними из первых истребленных нелюдей как очень и очень опасные. Нет, только не говорите мне, что Каролина тоже была с вами в приюте!

– Ладно, не скажем! – согласился Руперт. – Тем более что ее там не было. Нас – выживших экспериментов – всего четверо.

– А Констанс?

– Нет, Конни – самый обыкновенный оборотень, – уверил меня Джайсон.

– Может, вы все же начнете с начала? – взмолилась я. – Ничего не понимаю.

– Сначала мы с Ферраном подружились и решили вместе бежать из приюта. – Приступил к повествованию режиссер. – Мы были с ним в одной экспериментальной группе, которая состояла из двадцати подростков. Подробности побега теперь уже не существенны. Важно другое – выбираясь, мы обнаружили Даи и взяли ее с собой, а потом наткнулись на Церуса, который куда-то тащил облезлого волчонка.

– С перепугу я впервые обернулась, – продолжила Ди и, помолчав, едва слышно добавила: – И раздавила его кольцами. Случайно! – Пристально глядя мне в глаза принялась оправдываться она. – Честное слово, случайно!

– Это все ерунда, милая! – поспешил успокоить змею недоэльф. – Этот мерзавец заслуживал и куда худшей смерти.

– Вместо побега мы сожгли тело директора в одной из лабораторий – там была специальная печь, в которой он избавлялся от тех трупов, что нельзя было списать на какой-нибудь несчастный случай или болезнь. А Джайсу, как самому младшему, поручили перебить все найденные склянки и принести к печи все бумаги, – рассказывал Руперт, кривясь, от неприятных воспоминаний. – Избавившись от свидетельств экспериментов, мы выбрались из подвала и постарались затеряться среди обычных воспитанников приюта. Джайсона вскоре забрали в приемную семью, и на время мы потеряли его из виду.

– Как Руперту удалось примазаться к знатному семейству Малиформ и стать режиссером, а нам начать актерскую карьеру, описывать не будем – слишком уж затянется процесс, да и к делу это сейчас не относится. В какой-то момент Джайс нас нашел и попросил помочь ему с работой. Так он попал в съемочную группу, – подхватил рассказ Ферран.

– Тут-то и выяснилось, что с мозгами у меня что-то не так, – влез с самоуничижительной фразой оборотень.

– В точку! – согласился недоэльф. – Этот безголовый идиот по уши влюбился в миниатюрную голубоглазую девушку-человека. Мы и оглянуться не успели, как он уже поселил ее у себя, а где-то через месяц начались странности. Бесталанная актрисочка вдруг в одночасье стала любимицей всей съемочной группы. А потом и вовсе внезапно окрутила лорда Айвори, который на свою беду очутился на одном из закрытых показов на киностудии.

– Оказалось, что юный олух припрятал пару тетрадей Ария Церуса и несколько образцов крови из его коллекции, – язвительно проговорил Руперт, – а амбициозная девица все это нашла, рискнула применить и, что самое досадное, выжила.

– Такие сами не мрут, – с горечью заметила Ди.

– Им помогать надо, – машинально развила я мысль, пытаясь переварить полученную информацию.

– Именно! – обрадовалась поддержке змея. – Я давно предлагаю!

– А я против! – агрессивно заявил Джайсон. – Каро – моя половина, мой единственный шанс на семью!

– Это крайние меры, дорогая, – ласково пожурил жену Ферран. – Сперва мы попробуем более щадящий метод, а вот если он не сработает – тогда уже…

– Мы не вмешивались – все же Джайс сам виноват, – продолжил режиссер, – но недавно лорд Айвори стал скупать акции нашей киностудии. А учитывая, как Каролина была обозлена тем, что я постарался оборвать ее актерскую карьеру, предельно ясно, откуда дует этот ветер.

– А как ты, кстати, умудрился отказать сирене? – спохватилась я.

– У нас у всех иммунитет к ее воздействию, – пояснил Руперт. – Голос – не дубина. Он на каждого действует по-своему. Кого-то зачаровывает сразу, чей-то разум затуманивает постепенно, шаг за шагом наращивая силу влияния, а у некоторых от природы повышенная сопротивляемость.

– Например, у тебя, – довольно прищурившись, улыбнулась Ди. – Тебе ведь она не понравилась, я сразу это поняла.

– Допустим, – кивнула я, хотя подозревала, что дело было вовсе не в каких-то моих выдающихся качествах, а в банальной ревности.

– На женщин вообще действует слабее – вызывает не обожание, а всего лишь симпатию. Но у тебя и ее нет, – обрадовала меня Дайана. – И именно поэтому мы решили просить о помощи тебя.

– Ну и потому, что с тобой мы можем быть достаточно откровенны, – подмигнул Ферран. – Тайной больше – тайной меньше.

– И чего конкретно вы от меня хотите? – пробурчала я полная дурных предчувствий.

– Нам удалось достать рецепт зелья, которое лишает голос сирены волшебства – навеянные им чувства должны будут исчезнуть сразу после применения. Раздобыть ингредиенты и сварить снадобье было уже проще, вот только как заставить Каролину его выпить? Никому из нас к ней не подобраться, не вызвав подозрений. Подкупить прислугу или официантов в ресторане – рискованно. А вот ты вполне можешь капнуть эликсира в кофе, когда Каро опять явится очаровывать твоего начальника, – изложил план Руперт. – Мы уже знаем, что она к нему особый интерес питает.