— Помогает не только развивать координацию, но и укреплять мышцы хвоста. Конечно, на первом курсе его не делают, только начиная со второго.

— Угу.

Чешуя обоих драконов сияла красным, но все же оттенки разные. Тот, у которого на загривки виднелись шипы, был насыщенного винного цвета, а второй, с короткими лапами, ближе к малиновому. Последний побеждал, беспощадно перетаскивая соперника на свою сторону, а снизу всего лишь раздались жидкие аплодисменты. На меня же это произвело такое впечатление, что на щеках выступил румянец. Я отошла к сваленным в кучу вещам кадетов, возле которой стояли несколько бутылок воды для общих нужд, и тут же сделала несколько жадных глотков.

— Ты в порядке, Тайрин?

— Всё отлично.

— Тогда пять минут закончились. Готова к следующему упражнению?

Я кивнула, и мы пошли на второй круг пыток, а затем и на третий. Я старалась следить за тем, что происходит в небе, но Шэйм настаивал, чтобы я не отвлекалась, называя это глупым барахтаньем куриц в песочнице.

— Не на что смотреть, — наконец, тяжело выдохнул он, и легкий ветерок прошелся по коже. — Если хочешь увидеть нечто впечатляющее, то приходи, когда будет моя тренировка.

— Хвастаешься?

— Нет, должница, констатирую факт. А теперь ещё семь кругов и на сегодня с тебя хватит.

— Как прикажете, господин наставник Шэйм Ротвэлл.

Заигрывать не хотелось, потому что сердце и так выпрыгивало из горла, легкие жгло, а ноги не слушались, но сказанного не воротишь. Шэйм одарил меня томным взглядом и до конца тренировки не упускал из вида. Расхаживал по одной и той же траектории, как хищный зверь на привязи. Смотри, Шэйм Ротвэлл, сколько угодно, но не трогай.

После насыщенной тренировки пропал аппетит, поэтому я легко обошлась без перекуса, променяв время между парами на теплый душ. Сегодня у студентов пятого курса Розарда Белого отсутствовала первая пара, поэтому сокурсники выглядели приятно заспанными, а я присоединилась к ним с излишне здоровым румянцем и едва двигающимися ногами.

— Ты какая-то очень бодрая, — подытожила Летта, перед тем как мы вошли в кабинет рунологии.

— Показать моё расписание? Мне кажется, меня пытаются убить. Я только наматывала круги под руководством Шторка.

Про Шэйма я сознательно умолчала. Технически по расписанию за мной должен присматривать профессор, остальное — детали. Как и про моё чудесное пробуждение утром, и про куратора Холда, который опять примчался меня спасать. Вырисовывается дурная тенденция на этот счет. Кстати, про Холда я в принципе молчала с тех пор, как Летта сказала, что студентки ставят ставки на то, кто быстрее добьется этого дракона, словно он моя самая постыдная тайна.

— Тебе лишним не будет, с учетом того, сколько в тебя входит… Ты даже хуже беременных, которые решают, что будет круто поправиться килограммов на двадцать пять, — подруга не удержалась от шпильки.

— Пожалуйста, завидуй моему идеальному метаболизму.

— Ты жрешь за троих.

— И не толстею.

— Стерва…

— Согласна, — я широко улыбнулась, а она подмигнула мне в ответ.

Летта заняла первую пару, а меня очень хитро ангажировали до следующей. Сайфер потеснил меня по узкому проходу между партами и пригласил за свой «столик». Я приземлилась на ближайший стул, и он тут же подсел рядом, подтолкнув бедрами так, что пришлось занять соседний стул.

Будущий не король факультета Темных искажений обычно занимал место рядом с Колетт, часто прямо за мной, но сейчас, пока профессор Мисабель Уорк начала записывать на доске дату и тему сегодняшнего занятия, он пододвинул ко мне тетрадь, в которой быстро написал:

«Уорф собирается допилить Ругга, чтобы он разрешил продолжить состязания за корону. Этот придурок готов ещё разжиться отработками, лишь бы выяснить, кто достойнее».

Он подтолкнул ко мне ручку, и я дописала чуть ниже:

«И?».

Конечно, как и у Шэйма, у меня тоже имелся свой список должников. Только в отличие от дракона, я не собиралась стребовать с них долг способом, который мне уже однажды предлагали под изящным кодовым именем «познакомится ближе». Если бы не скачок сил Вельмы, то я бы уже пыталась выдрать волосы у Сайфера и Уорфа, которые решили разобраться исключительно по-мужски между собой, забыв, что я тоже участник соревнования, на которое они оба согласились.

Сайфер наклонился ниже к тетради и снова заскрипел ручкой по бумаге.

«И он разрешит, без команд и прочего, по тихой…Потому что есть традиции… У меня есть предложение переиграть Уорфа, давай, скажем, что мы с тобой вместе, чуть поиграем на публику и…».

Я накрыла ладонью руку Сайфера и помотала головой, затем забрала у него ручку и написала:

«НЕТ».

В его взгляде читалось многое, но Мисабель прервала красноречивое молчание с двух сторон:

— Блад, может, вы мне скажете, как пишется руна «неповиновение»? Выходите к доске, Блад.