— А мы часто задумываемся после начала стрельбы?! — поразился Витковский. — Командир, почаще сообщай мне такие вещи, а то совсем уже закис без новостей!

— Во всяком случае, понятно, для чего им конкурс красоты и вообще фертильные женщины, — мрачно проронила Грейс Кюнхакль. — Будь они инопланетяне, обезумевшие маньяки или гигантские насекомые. Для массового производства клонов необходимо много яйцеклеток.

— Любой банк искусственного оплодотворения… — начала Рысь.

— Нет! — фрау Кюнхакль пряталась в тени дверного проема, но Горностаи словно наяву увидели ее нетерпеливый отрицательный жест, который так часто наблюдали в последнее время. — Значит, существует некое граничное условие, при котором брать любые посторонние яйцеклетки из банка искусственного оплодотворения нельзя. То есть женский биоматериал тоже важен. Эти твари усиленно ищут женщин, которые подходят под их критерии. Именно поэтому они не использовали бомжих, которых никто не станет искать — ведь это было бы гораздо удобнее и дешевле, чем с большим риском охотиться за всемирно известными красавицами. Но бомжихи поголовно больные, а тварям для клонов нужны абсолютно здоровые, генетически совершенные особи. Чтобы клоны могли протянуть дольше — не несколько минут, а, к примеру, час…

— Поэтому когда они поняли, что им уже достаточно черных женщин, а белые нацисты на Утлегаре отказались поставлять белых самочек, они просто устроили маленький переворот и перевернули все с ног на голову, сделав главными негров-расистов, — влез Казимир.

— Точно, — согласилась Грейс. — Но в ходе исследований определенно выяснилось, что случайные белые женщины им тоже не годятся. В результате черным расистам пришлось по указанию хозяев похитить лайнер международного конкурса красоты, хотя сделали они это неумело и безо всякой охоты.

— А в итоге после серии анализов они украли Алену Амельскую, — безжизненным голосом проговорил Витковский.

— Нам не стоит забывать, что противник конструирует не только шахтеров, — напомнила Грейс. — Та тварь… тот боец, с которым мы столкнулись на лайнере русского конкурса красоты. Он ведь наверняка тоже был клоном.

— То есть яйцеклетки Алены нужны им, чтобы выращивать таких вот боевых ублюдков? — голос Казимира все-таки дрогнул.

— Не исключено, — подтвердила Кюнхакль, хотя в ее голосе уже не было прежней уверенности: она почувствовала, что этой темы лучше не касаться, потому что та слишком болит в душе великана.

— И кстати, об ублюдках, — напомнил Песец. Заодно это был способ вывести Лося из черной меланхолии. — Объект могут охранять могущественные существа вроде этого. Нам всем необходимы предельное внимание и осторожность.

— Нам всем в первую очередь необходимо понимание, как мы проникнем в логово противника. — Черная меланхолия Казимира Витковского закончилась так же быстро, как и началась, он снова был готов к немедленному действию. — Забор неприступен, его охраняют, хорошо. С канализацией глухо, я проверял. При попытке десантироваться собьют…

— Значит, придется использовать машины, доставляющие продукты, — заявила Рысь. — В первый раз, что ли?

Глава 11

Караван грузовиков, доставлявший богатые белком продукты в огороженное пространство на берегу реки, которое на всех онлайн-картах было обозначено как складская территория, медленно утормозился возле внешних ворот.

Обычно на дальних шахтерских планетах для перевозки грузов используют всякую рухлядь. Но компания «Дорога Звезды» была серьезной, поэтому все грузовики были новенькие и однотипные, с логотипами фирмы на дверях кабин. Это были «скауты», ховеркрафты на воздушной подушке.

К сожалению, на Гаруде еще далеко не везде имелись дороги, а перевозить грузы глидерами, для которых вообще не нужна грунтовая или водная поверхность, оказалось бы слишком накладно. Поэтому руководство мейджорской организации остановилось на промежуточном варианте. Ховеркрафтам дороги особо не требовались, но летать они не умели.

После полуминутной задержки, которая понадобилась каравану, чтобы обменяться с охраной опознавательными сигналами «свой-чужой», ворота дрогнули и начали раскрываться.

Вытянувшись в колонну, автомобильный конвой начал затекать в приоткрывшиеся створки. Внутренний двор территории был построен таким образом, чтобы тот, кто вздумает заглянуть в ворота с набережной, не смог бы увидеть внутри ничего, кроме пустынного пыльного плаца, глухих стен складов и бетонных профилей блокпоста. Впрочем, заглядывать было некому: притормозив при въезде на набережную, головная машина высадила четверых людей в форме, которые тут же перекрыли тротуар. Еще трое показались в начале улицы — видимо, они поднялись секретным путем из подземного тоннеля. Посторонних прохожих между ними не оказалось, а всех, кто попытался бы теперь проникнуть на загражденную территорию, охранники не пропустили бы.

Ховеркрафты выстроились на пустынном внутреннем плацу, и, когда ворота снова закрылись, между машинами начали сновать автоматические погрузчики, которые подцепляли из кузовов контейнеры и увозили вглубь территории. Послышались тяжелые глухие удары по асфальту — к припаркованному автомобильному каравану неторопливо шагали механические грузчики-экзоскелеты, которые послушно повторяли все движения пилота, располагавшегося внутри них в системе страховочных ремней. Мускульная сила человека была в тысячи раз усилена закаленной сталью погрузчиков. Они флегматично вытаскивали металлическими клешнями из кузовов самые большие и тяжелые ящики, с которыми не справлялись маленькие автоматические погрузчики.