Пофиг.

Он спокойно жил без этого и проживет.

А вот новости про брата его удивили. Пятьдесят лет от него это скрывали. И ведь он реально ни сном ни духом. Был уверен, что единственный ребенок.

Отец любил его мать. Всегда. В этом Влад не сомневался. Холод не распространялся на их отношения. Они всегда действовали единым фронтом. И смотрели на друг друга с обожанием. Даже сейчас, будучи в преклонном возрасте, отец смотрит на свою жену с таким восхищением, словно она самая красивая женщина во вселенной.

Он видит в ней красавицу. Это читается в его взгляде, строгом и безжалостном с другими, но только не с ней.

И Влад хотел также, через много лет смотреть на свою супругу. На Злату… ведь сколько лет прошло, а он видит в ней роскошную женщину. Самую красивую, ослепительную, любимую. Именно со Златой у него получится такая семья. Жаль, что столько времени упущено.

Отец приезжает аж через час. Почему Влад дождался, почему не плюнул на слова матери и не уехал. Заинтриговала? Ее слово все еще многое для него значит?

Нет. Он давно сам распоряжается своей жизнью.

— Блудный сын решил посетить отчий дом, — хмыкает вместо приветствия отец. — Я поздороваюсь с твое матерью. Не видел ее весь день, — в глазах тоска вспыхивает.

Почему он никогда не был с ним таким открытым? Таким человеческим? Почему только с ней?

Но эти вопросы Влад никогда не задаст отцу.

Он лишь безразлично пожимает плечами.

Домработница приносит чай. До этого никто и ничего ему не предложил в родительском доме.

Влад берет чашку и греет ледяные руки. Ему так холодно.

Через пятнадцать минут возвращается отец. Переоделся в домашний махровый костюм. Взгляд колючий, испытывающий.

— Мать сказала, у тебя есть для меня какое-то предложение? — начинает с главного.

— Она слишком за тебя переживает. Ты не достоин потери ее нервных клеток, — отец садится напротив него в кресло.

Смотрит изучающе, пытливо и с разочарованием в глазах. Влад отмечает, что такое выражение глаз он видит у него впервые. Еще холоднее становится.

— Интересно, а твой нагулянный ребенок ее нервные клетки не задевает? Все мирно живете, встречаетесь по праздникам и дарите подарки? А она как с твоей бывшей? Подружилась? — ему хочется задеть отца.

Неприязнь поднимается протестом. За этот взгляд, за то, что у отца ребенок на стороне. За наследство, которым он смеет шантажировать. Хотя все по праву давно принадлежит Владу. А он как нормальный отец должен был на пенсию свалить. Но приходиться действовать иными методами. И когда все сработает, вот тогда отец поймет, как недооценивал Влада!

— Твоя мать всегда знала про этого ребенка. Сейчас ее расстраивают вынужденные меры. Я не могу оставить наследство сыну, у которого все мозги вытекли в трусы. Не для того я строил свою империю.

— Кто этот ребенок? Я его знаю? — внимательно вглядывается в лицо отца. Пытается уловить малейшие изменения.

— Ты узнаешь все, когда придет время.

— Зная тебя, сын явно где-то под твоим присмотром. Не бедствует. Скорее всего, работает на тебя, — Влад говорит уверенно, и по глазам отца понимает, что не ошибся.

— Я всегда и за всем наблюдаю, — констатирует факт.

— Так если ты решил отдать наследство ему, что ты собираешься мне предложить? — Влад задает вопрос и не хочет получить на него ответ.

Понимает, что ничего хорошего не услышит.

— Я предлагаю тебе выбор, — делает паузу, глаза загораются будто у демона. — Ты можешь сохранить наследство, тебе перейдет большая часть империи, многое из моих активов, даже те, о которых ты понятия не имеешь. Ты можешь стать безумно богатым и влиятельным человеком. Или… ты отказываешься от наследства, но я дарю тебе Злату. Я больше не буду ее кукловодом, она перейдет к тебе со всеми рычагами давления на нее. Ты получишь все ключики. И сможешь распоряжаться данной властью, как посчитаешь нужным.

Влад нервно сглатывает. А отец продолжает:

— И пока ты думаешь, вот тебе еще информация к размышлению. Ты знаешь почему Николай и Злата все еще женаты?

— Потому что ты устроил этот брак! — фыркает.

Хоть в голове сплывают слова самой Златы, что ее это устраивает. Он отмахивается от этой глупой мысли.

— Вначале. Потом я получил все, что мне было необходимо. И Николай мог развестись. Я не препятствовал. В бизнесе он был повязан со мной, а личная жизнь, — машет рукой, — Мне до нее дела не было. Но Злата решила иначе. У Николая на тот момент была девушка, он планировал развестись и жениться на ней. Но Злата все устраивала истерики, скандалы, и всячески оттягивала развод. Она обращалась ко мне за помощью, я отказал. А тем временем, у Николая родилась дочь. А вот его любовница исчезла.