Сегодня я старательно выбирала наряд, создавая образ благовоспитанной леди. Строгое темно-синее платье с белым кружевным воротником, скромная прическа в виде идеально гладкого пучка волос и никакой краски на лице. Памятуя наставления гувернантки, немного напудрила щеки, дабы придать лицу аристократичную бледность, а вот от духов отказалась. От благовоспитанной леди пахнет домашним мылом, ароматы парфюма позволялись лишь вечером, да и то пара капель на запястье.

Завтракать я спустилась в столовую, старательно избегая взгляда мужчины, расположившегося во главе стола.

– Доброе утро,- буркнула я, расстилая льняную салфетку на коленях.

– Как спалось, моя дорогая?- полюбопытствовал Эйден.

– Пре-к-красно,- вымолвила я, едва не подавившись крошечным кусочком вафли.

Держу пари, он сейчас ухмыляется! Но проверить догадку не решилась, предпочитая сосредоточить все свое внимания на содержимом тарелки. Сегодня был на редкость вкусный завтрак. Кухарка постаралась, давно мы не лакомились пушными вафлями со свежими ягодами и сиропом.

– Вы слишком расточительны, - не преминула заметить мадам Венефика, когда мы закончили есть.
– Лорд Лефевр отказывается покрывать столь неразумные траты. Вполне можно обойтись кашей на воде, да и для фигуры полезно.

– Хм…забавно,- невозмутимо отозвалась я.- Ведь в данный момент расходы лорда Максимилиана покрываю я, вернее тратит он мои средства, в том числе, и на ваше жалование.

Экономка поджала и без того тонкие губы, но промолчала, а худощавое вытянутое лицо загадочно прояснилось, словно она вспомнила или подумала о нечто приятном, что вернуло ей на редкость хорошее расположение духа. Подозрительно.

Чуть позже нас посетил неожиданный гость, на этот раз он явился в одиночестве. Артур сообщил, что чету Кларк вызывают в полицейский участок.

– Ох, леди Кристель, да вы не серчайте, такая уж у нас работа,- приятель и соратник по детским играм явно не был в восторге от возложенной на него миссии.- Столичный инспектор, будь он неладен. Нагрянул с проверкой, вот начальство и забегало. Думается, что кто-то жалобу настрочил, дескать, бездельники и тунеядцы, штаны просиживаем, пока честных уважаемых граждан убивают. А вот он, гражданин то, живехонек. Вот мы и покажем, что работаем добросовестно. Да дело-то, приедете, показания подпишите и отравитесь восвояси по своим делам.

– Значит, я главная подозреваемая?- фыркнула я, немало удрученная сложившимися обстоятельствами.

– Отчего же?- замялся Арур.- Вы это…мало ли какие подозрения имеются, глупости все это в общем…не обращайте внимания.

– Может, не поедем?- жалобно пискнула я, отводя Эйдена в сторону.

– Придется,- подмигнул он мне.- У местной полиции нет никаких доказательств, кроме желания выслужиться и закрыть дело. Не беспокойся. К тому же я непременно найду настоящего убийцу, и на твоей репутации не останется ни одного пятнышка.

Глаза Эйдена потемнели. Всего лишь на мгновение, но я ощутила жгучую ненависть, терзающую его душу. Какие страшные секреты таит его сердце?

– Так вы это…экипаж ждет возле дома…

Молодой полисмен неловко топтался на месте, отчаянно пряча от нас свое волнение. Огрубевшие пальцы вцепились в форменную фуражку, сминая плотную шерстяную ткань.

– Здесь кто-то арестован? – осведомился маг.
– Нет? Тогда мы прибудем в своей карете.

– Как вам будет угодно, мистер Кларк – быстро согласился парень, и учтиво поклонившись, ушел, но прежде чем покинуть особняк, бросил на меня быстрый, полный сожаления взгляд.

После ухода полицейского, я внимательно посмотрела на Эйдена, терпеливо ожидая, что тот заговорит первым, но он не спешил разъяснять план действий. Хотя, кто вообще сказал, что у нас есть план? Вернее, маг наверняка что-то задумал, но делиться со мной своими мыслями не спешил.

– Ну? – не выдержала я, поощряя на разговор.

Левая бровь Эйдена удивлённо приподнялась.

– Не хочешь мне…эээ… ничего рассказать?- раздраженно мотнула головой, впиваясь в него внимательным взглядом.

– Что…например?

– То есть - не хочешь, - насупилась я. – Так- так, а я - то думала мы одна команда. Желаешь пример? Вот тебе один. Где ты пропадал несколько часов вчера ночью? За это время можно было четыре раза проводить мисс Брукс до дома, и вернуться назад. Не исключаю, конечно, вдруг достопочтенный джентльмен решил остаться возле дамы и рассказать длинную сказку на ночь, или, что более вероятно, получил от дочки мэра интересную информацию, которую немедленно решил проверить.