Каким бы древним и прожжённым в божественных играх ни был Красный Дракон, но его личная философия не позволяла ему оставлять безнаказанным убийство того, кто ему доверился и признал его главенство. Он не просто так взял опеку над молодыми драконидами, пытаясь обучить, предостеречь и не дать бесследно сгинуть в божественных сварах. В последнее время, правда, у него это не особо удавалось, но смерть Ржавого словно стала плевком в морду, заставившим остановиться и задуматься.

Слишком неоднозначна была ситуация, слишком удобной была для пернатого эта провокация, слишком нехарактерными были следы на черепе Ржавого.

Поэтому, несмотря на обстоятельства, Красный Дракон сейчас обсуждал с Некросом его визит к Ржавому.

— Очень важно, чтобы ты вспомнил детали.

— Какие детали ты от меня хочешь, Красный? Виновного определили… — Некрос явно был не в настроение из-за последних событий.

— Вспомни, были ли на Кречете проплешины от кислоты, когда он появился?

— Да откуда же им взяться? Если он позже появился уже с Солнечной!

— Ну, может, вёл он себя нехарактерно…

— Что было, то было. Чтобы Кречет, да сам вызвался выполнять грязную работу по поиску тела? Я тогда тоже удивился да только решил, что он очков в наших глазах решил заработать.

— Вспоминай, Некрос, это важно! Вспоминай!

Дракон задумался и лишь спустя пару минут выдал:

— Мы как взлетели, его на одну сторону вело в полёте, больше ничего странного.

— А следы на черепе у Ржавого заметил? — уже в лоб спросил Красный.

Некрос дёрнул верхней губой, обнажая зубы, но промолчал.

— Значит, заметил. У нас не такие. У нас пятипалые лапы, а там четыре пореза и место удара.

— Красный, хватит ходить вокруг да около, — глаза Некроса превратились в щелочки, — к чему ты клонишь?

— К тому, что кое-кто пытается замести следы собственных грешков.

— А как же камень? Я сам видел…

— А знаешь, кто украл у Комариных образцы иноминой магии и пытался предпринять экспансию в другой мир? Ничего у них не вышло, но одна экспедиция была, правда, закончилась полным провалом.

— Хочешь сказать…

— Хочу сказать, что какой бы тварью ни был Эсфес, но он никого из нас не убил, когда был в своём праве. Зачем ему предпринимать что-то подобное после? А вот выгода Солнечной и Кречета во всем этом деле прослеживается легко. Им выгодно наше ослабление и передел сфер влияния в регионе.

Некрос закрыл глаза, обдумывая услышанное.

— Что будешь делать?

— Отправлюсь пощипать перьев из хвоста одного петуха в память о Ржавом, — умиротворённым голосом озвучил собственное решение Красный Дракон. В душе его царило равновесие. Так случалось тогда, когда он достигал гармонии со своими внутренними принципами.

— С половиной от былого… как бы тебе самому хвост не пощипали, — скептически отреагировал на идею старшего товарища Некрос.

— С половиной или без, но гадить в своём доме я не дам, — отрезал Красный.

Расклад «два бога против трёх» в нашем случае означал, что нам нужна была перегруппировка. В стане врага откуда не возьмись появился запасной игрок, которого ни я, ни Ольга, увлечённые своими противниками, не обнаружили. Крыса, на то и крыса, что училась прятаться всю жизнь, показывая зубы лишь загнанной в угол.

Пока я соблазнял Кречета на адамантий, а Оля мстила Шакалу, Крыса использовала удобный момент, смастерив артефакт божественного уровня из кости соратника прямо в кустах, и пошла в атаку.

О ней и пытался предупредить меня Гемос.

Адамантиевая чешуя плавилась, испаряясь прямо с кожи, пока мы с женой обсуждали план действий:

— Уходим!

— Остаёмся! — протестовала Ольга. — Ты закрываешься, а я бью изо всех сил. И пока они в отключке, я им лично глотки перережу!

— Второй срыв подряд такой силы, чтобы их вырубить, у тебя вряд ли получится, — возразил я.

— Давай хотя бы попробуем, — взмолилась эмпатка, — если не получится, уйдём, клянусь! Только перекрой на время и кровную связь тоже, чтоб случайно не задело.

Но планам нашим не суждено было сбыться, ведь из порталов появились дракониды.

«Теперь точно уходим!» — скомандовал я, открывая портал.

«Они не за нами! — тут же отреагировала Ольга. — Они за Кречетом!»

Пернатый, похоже, тоже почувствовал задницей приближение проблем, потому как прекратил зажарку моих крыльев, сорвавшись в небо. Драконы последовали за ним. Удивительно, но никто не обвинял друг друга и не предъявлял претензий. Я почему-то думал, что Кречет сможет отбрехаться или выкрутиться, но… драконы явно пришли не разговаривать.