Икуно тем временем собралась и смогла подтянуть вытянутую назад ногу под себя. Я мог бы ей помешать, просто продолжая отступать, но зачем? Мы же не на тренировке спортивной гимнастики. Не теряя времени, она оттолкнулась от земли и используя вторую точку опоры на моём плече, скрутилась в воздухе так, что мне в голову полетела вторая нога.

Как и ожидалось.

Ускоряюсь, перестав удерживать на плече её ногу, сгибаю свои ноги под девяносто градусов в коленях, ухожу вниз в низкой стойке, что так любят в классическом Ушу. И оказываюсь под летящей куда-то, промахнувшейся девицей. Немного помогаю ей, подправив направление полёта лёгким толчком чуть пониже спины, и любуюсь улетающей на бреющем полёте в кусты школьницей.

Если от моего энергетического удара есть последствия, то она из кустов не выйдет.

Не, она не вышла. Она вылетела как Брюс Ли, в классической позе: одна нога согнута в колене, другая выпрямлена и снова метит мне в голову.

Хорошо, что я следил за ней аурой, так что был готов. В этот раз уходить под удар не стал, ибо сие было бы слишком предсказуемо. Вместо этого просто ушёл в сторону и придал пролетающей мимо девице импульс ладонью по тому же месту.

Это её ещё больше разозлило, так что, не успев приземлиться, она бросилась на меня как берсерк, нанося связки ударов руками и ногами. Это было прекрасно. Не знаю почему, но именно в этом бою я мог сохранять полное спокойствие и дыхательный ритм. Соответственно, энергия циркулировала как надо, и я без физических усилий отводил её удары, лишь слегка меняя их траекторию лёгкими касаниями ладоней.

Кстати, несмотря на частый физический контакт, повторить трюк с энергетическим ударом в бою не выходило. Видимо, не хватает для этого концентрации и контроля энергии.

А вот Икуно начала сдавать. Нет, она находилась в прекрасной физической форме, но ярость боя напрочь сбила ей дыхание. Ещё чуть-чуть… пора заканчивать. Отвожу в сторону удар кулаком, но не отступаю, как обычно, а шагаю вперёд, впечатывая основание ладони в солнечное сплетение. И тут же получаю локтем в челюсть. Если успел отскочить.

Икуно стоит, держится за грудь, пытается отдышаться. Пора поговорить?

— У тебя хорошая техника, — решаю начать с позитива. — Но всё портит одна твоя слабость. Хочешь, скажу какая?

Молчит, бережёт дыхание. Восстанавливает силы. Молодец. Всё правильно делает.

— Тебя наверняка учили, что главное в боевых искусствах, это желание победы. Это действительно работает, но только на определённых уровнях. При встрече двух мастеров с плюс-минус одинаковой техникой, побеждает не тот, кто больше хочет победить, а тот, у кого чище сердце боевых искусств. Понимаешь?

Ничего она не понимает. Смотрит как раненая львица на гиену.

— Меня, — показываю пальцем себе в грудь, как раз туда, где сердце, — совершенно не беспокоит, что я могу проиграть более достойному сопернику. Наоборот, такой проигрыш сделает меня только сильнее, ибо я в бою смогу увидеть свои недостатки, а в более сильном мастере то, к чему мне стоит стремиться! Эта точка зрения не только помогает мне развиваться, но и не даёт переживать во время боя. Понимаешь, в чём главная разница между нами? Я спокоен и могу полностью осознавать как свои, так и твои действия. А ты злишься из-за того, что твоё желание победы не может реализоваться. В итоге ты начинаешь бояться проигрыша.

Смотрит, молчит и пыхтит, пытаясь вернуть спокойное дыхание.

— Ты поняла? Ты. Уже. Боишься. А значит. Ты. Уже Проиграла.

— Нет! — Она вроде успокоилась и готова продолжать.

Делает шаг вперёд, и нога, которой я коснулся в самом начале боя, подгибается. Она почти падает, но я успеваю подхватить, перебросив её руку себе через плечо. Икуно так больно, что она даже не пытается сопротивляться. Надо поосторожней с этими ударами. В голову и туловище вообще ими нельзя бить.

— Если ты сейчас сможешь отпустить свой страх поражения, который наверняка внушил тебе твой отец, то уже завтра ты, как боец станешь лучше. И, возможно, в будущем, будешь считать своё сегодняшнее поражение своей самой первой настоящей победой. Поняла? Нет? Ну ладно, потом поймёшь. А сейчас я отведу тебя в медпункт. Идти можешь?

Стоит на месте, уперев взгляд в землю, и молчит.

Ну тогда, второй вариант.

Уже привычно подхватываю её на руки и несу в школу. Да, все окна облеплены любопытными лицами. Надеюсь, они не придут к выводу, что так я собираю себе гарем?

— Курода!

— Да, Китано-сан!

— Ты ещё куришь?

— Мм… немного, иногда, по праздникам…

— Неважно, дай спички.

— Вот, возьмите, вы тоже…

— Это ты тоже, а я настоящий. И нет, спички мне нужны для дела. Такехиса, собирай всех наших, да и красноголового тоже захвати. Сегодня ты проведёшь занятие клуба.

— А вы?

— У меня на сегодня назначена одна встреча.

— С той девушкой?

— С ней я уже встретился, и одного раза пока достаточно. Нет, у меня запланирована встреча с её отцом. И вам лучше держаться от него подальше. По крайней мере, сегодня. Он может быть не очень адекватен.