В висках запульсировала кровь, а сердце понеслось вскачь, как сумасшедшее. Ко мне метнулся кот, чёрной кляксой расплылся на руке и исчез под рукавом. От его присутствия стало чуть легче. Или он уже впитывал мои эмоции?..

– Нет. – Спокойно отозвался Верн, сунул руки в карманы и прислонился плечом к холодильнику. – Я искал тебя. Хотел кое-что спросить.

– С-спрашивай. – Я немного заикалась, так как всё ещё пыталась справиться с эмоциями.

– Теперь мне больше интересно продолжить этот разговор. – Он подошёл ближе, разглядывая в упор. – О какой проституции речь, Рин? Я тебя чем-то обидел? Дал понять, что ты должна расплачиваться со мной сексом?

– Нет. Верн… - Мне стало совсем худо. Хотелось спрятаться от его прямого взгляда и ещё более прямого вопроса. – Ты неправильно понял. Это не из-за тебя. Просто сама эта ситуация…

– Да. Ситуация – дерьмо, согласен. – Ровным голосом отозвался он. – Ты заперта в одном доме с «крысаком» – так ведь ты нас называешь? – без возможности связаться с родными или уйти.

Ах ты ж! Внутри поднималось возмущение:

– А я не заперта? – Спросила я, тоже делая шаг в его сторону. – Ты не запер меня в этом особняке? Как в тюрьме! Одну! – Вдруг накатила такая обида! – И сам бегаешь от меня, будто я заразная! Или противна тебе настолько, что даже поесть в одной комнате со мной не хочешь…

На последних словах мне стало так жалко себя, что глаза начало жечь, а горло перехватило спазмом. Я замолчала и отвернула лицо, уставившись в глубину тёмной кухни.

Да пошёл он, этот крысак! Чтобы я ещё когда-нибудь связалась с таким! А ведь он мне нравился! По-настоящему. Сильно…

Не собиралась я при нём плакать – много чести! Но когда он прикоснулся, сдержаться не смогла – всхлипнула. Что-то часто я стала плакать в последнее время.

– Рин. – Он подошёл ближе и обнял. – Я не бегал от тебя. Просто не хотел тебя смущать. Давал время привыкнуть.

– К чему? – Я всё ещё злилась, но не отодвинулась. Вместо этого бессовестно размазывала слёзы по его рубашке. – К камере-одиночке?

Он взял меня руками за плечи и отодвинул от себя. Заглянул в лицо:

– Я не собирался сажать тебя в тюрьму, глупая! Если бы хотел, то не дома бы с тобой разговаривал и не в собственном особняке прятал. Камера намного безопаснее в этом плане. – Он ухмыльнулся и снова прижал меня к себе и уткнулся носом в мои волосы. – Просто не хотел тебя напрягать своим обществом. Мы всё же по делу, а не по собственному желанию вместе.

До меня медленно доходил смысл сказанного. Действительно, что это я?.. Я упёрлась ладонями в его грудь и отодвинулась.

– Да, ты прав. Пойду к себе. – Сказала, обходя его по дуге. – Извини за эмоции.

– Рин. – И голос этот невозможный! И прямо по нервам. – Постой!

Я остановилась, но не повернулась – я боялась на него смотреть. Как и просто быть рядом. Слишком легко этот мужчина пробрался мне под кожу! До сердца оставалось совсем недалеко. И если он доберётся туда, мне будет очень больно. А ему, как оказалось, безразлично.

«По делу, а не по желанию». Что ж, он прав. Только дел мне лучше больше с ним не иметь. Надо как-то придумать, как переиграть наш договор. К демонам эту родовую магию! И короля туда же, простите боги! Как-то обходились до этого без меня – и дальше обойдутся.

– Что я сказал не так? – Он подошёл и остановился прямо у меня за спиной, едва касаясь своим телом моих волос.

– Всё так, Верн. Я просто устала. Пойду к себе. – Проговорила всё также, не оборачиваясь.

– Подожди. – Он взял руками меня за плечи и легко, как куклу, развернул лицом к себе. – Извини, я не думал, что ты так к этому относишься. Больше не буду от тебя бегать, обещаю!

Капец! Он так ничего и не понял. Послать его или побиться головой в стену – вот в чём вопрос. Я сделала глубокий вдох и задержала дыхание на пару секунд прежде, чем выдохнуть – упражнение от Учителя. Здорово помогает, когда хочешь кого-то убить. В смысле, хотеть перестаёшь. Хотя иногда в голову приходят дельные мысли по поводу, куда прятать тело.

– Давай так. – Сказала я, приведя мысли в порядок и слегка отодвигаясь. – Мы забиваем и забываем про все наши прежние договорённости и долбаное предсказание. Всё равно шанс, что дары соединяться практически нулевой. Только зря потеряем время. Дальше. Ты даёшь мне уйти за границу – раз уж мы заботимся о моей безопасности – а потом бегаешь от кого хочешь и куда пожелаешь. Как тебе?

Я ожидала чего угодно – злости, обид, упрёков, ордера на арест, но только не того, что он сделал. Расхохотался.