Я улыбнулась в усы, которых у меня не было и направилась следом. Только что мистер Противоречие мне сам рассказывал, что Крэйг его руки ноги и мозги на работе и тут же увел к себе. Ревнует? Или боится, что я раскушу их игру?

В кабинете у Верна и правда места было побольше. Только всё это место было уже занято.

Массивный рабочий стол, завален стопками бумаг, телефонами – зачем людям три аппарата, да ещё таких старомодных и громоздких на столе? – канцелярией, коробочками и непонятными устройствами и прочей мелочью. Несчастный компьютерный монитор с логотипом известной фирмы тонул в этом бедламе, скромно выглядывая только верхушкой.

Не умещаясь на хозяйском столе, часть вещей переползала на приставленный к нему длинный стол для совещаний. Там же стояла ваза с цветами, пара пепельниц и корзиночка с печеньем. Я хмыкнула, прошла и уселась на один из стульев у длинного стола, подальше от захвативших кабинет папок с документами.

Верн положил передо мной папку и опершись задницей о стол и не думая отходить смотрел, как я достаю и просматриваю бумаги. Мало того, что я чувствовала себя, как на экзамене, когда экзаменатор дышит тебе в затылок, ожидая, когда ты вытащишь «шпору», так ещё и, прости господи, всё, что у него пониже ремня брюк находилось прямо на уровне моего лица, мешая сосредоточиться на деле и напоминая о прошедшем утре.

Это сбивало с толку и, мягко говоря, чуток нервировало. Некоторое время я пыталась вчитываться в прыгающие по листу буковки, но наконец откинулась на спинку и посмотрела на него снизу вверх.

– Верн.

– М?

Он сложил руки на груди и внимательно смотрел на меня.

– Может тебе… ну не знаю. Делами заняться? Или в туалет сходить нужно?

– Нет, спасибо. – Он улыбнулся и поднял бровь.

– Тогда может просто отвалишь? А? Дай сосредоточиться. А то я так до вечера не закончу.

Он хмыкнул, подцепил одну из пепельниц и пошёл к окну. А я развернулась следом, глядя, как он открывает окно, достаёт из выдвижного ящика стола сигареты и зажигалку.

– Вееерн.

Он достал незажжённую сигарету изо рта и посмотрел на меня.

– А ты… - я не знала, как подобрать слова. Мы едва начали встречаться и я не считала, что вправе требовать от него чего-либо. Но это же просто по-человечески, по-дружески, можно сказать? И я решилась. – Ты не думал… бросить?

Он продолжил молча смотреть на меня нечитаемым взглядом. Я решила, что мне необходимо то ли оправдаться, то ли развить тему:

– Ты – маг. Для тебя же это… ну, это влияет на потенциал и всё такое. – Я всё-таки скомкала тему под конец и покраснела.

Он ещё некоторое время смотрел на меня своим странным взглядом, под которым я окончательно стушевалась. Затем хмыкнул, скомкал сигарету и бросил в пепельницу:

– Если это забота, то я оценил. – Он погипнотизировал меня взглядом ещё немного, затем продолжил, отворачиваясь к окну. – Читай и подписывай, нам нужно ещё к твоему экс-боссу попасть.

Я пропустила шпильку насчёт «экс-босса», отвернулась и ещё некоторое время бездумно смотрела в чёрные ряды маленьких буковок на белом фоне, пока наконец смогла сконцентрироваться и начать читать.

– Верн, тут говорится, что я не могу уехать за границу. – Через некоторое время я подняла взгляд на всё также задумчиво стоящего у подоконника будущего начальника. – Пять лет. Даже после увольнения.

– А ты собиралась? – Я замялась и отвела глаза. – Я знаю, что скорее всего перехватил тебя в том доме, когда ты была уже на полпути к границе с Лестанией. Но сейчас всё изменилось, тебе нечего бояться.

Я дёрнула плечами:

– Пока ничего не изменилось.

– Рин. – Он некоторое время помолчал, а потом продолжил, будто решившись. – Я охранял лично Его Величество. Пять лет. А я на тот момент ещё даже диплом мага не получил и колдовать вне стен Академии не имел права. Но, как видишь, справился. Ты в безопасности со мной.

Я всё никак не могла справиться с шоком от сказанного:

– Ты охранял Трэвора? – Знаю, что глупо, но я никак не могла запихать новое знание в мозг. То ли форма, то ли размер не совпадали. – Как такое возможно?

Верн улыбнулся:

– Как-нибудь расскажу. А насчёт контракта, – Перевёл он разговор на прежнюю тему. – Это касается только эмиграции. Путешествовать не запрещено. Так что, если всё остальное устраивает, то…

Он снова отвернулся к окну. Некоторое время я смотрела ему в спину, вертя в голове мысль о том, что Верн когда-то охранял самого главного человека в королевстве. А теперь он этими руками трогает меня.

Может быть и правда?..

Я потрясла головой, отгоняя радужные мечты. В том, что он поймает того урода, который убивает людей из-за дурацкого предсказания, я не сомневалась. Но что делать с валькириями? Он их тоже всех положит? А если его рядом не окажется?

Так, ладно. Пока об этом не думаем. Читаем. Что у нас тут?..

Следующий пункт был ещё круче предыдущего – они хотят проверить мои доходы и банковские счета. Тааак, надо срочно перекинуть все деньги на счёт Зельды.

Дальше. Чего? Я чуть не поперхнуллась.