Мы двинулись дальше, но через пару комнат я увидел, как первые признаки усталости начали проявляться у Варравы. Ещё пара ударов, и он стал заметно тяжелее дышать, плечи его опустились, а самодовольная усмешка куда-то исчезла.

В следующей комнате нас ждали тролли — высокие, массивные существа с серой кожей, покрытой бородавками и шрамами. Их руки были длинными, с огромными кулаками, а зубы острыми, как ножи.

— Осторожно! — предупредил я, но Варрава уже бросился вперёд.

Тролль с ревом нанёс удар, и Варрава отлетел назад, ударившись о стену.

— Чёрт! — выругался Парац, закрываясь щитом.

Фрауст начал кастовать заклинание исцеления, его руки засветились мягким голубым светом.

Я решил действовать. Сосредоточился и начал создавать Астральный выстрел. Сфера энергии появилась передо мной, и я направил её в тролля. Снаряд попал ему прямо в грудь, заставив отступить на шаг.

— Отлично попал! — похвалил меня Шляп, стреляя из своей винтовки безбожно промахиваясь каждым вторым выстрелом.

Бой был напряжённым, но мы справились. Тролли пали, рассыпавшись в прах.

— Нужно отдохнуть, — тяжело дыша, сказал Варрава.

— Ещё пара комнат, и мы у босса, — отрезал Баратеон. — Двигаемся дальше. Магам выговор, вы не должны были стрелять, ситуация была под контролем.

Я не выдержал:

— Баратеон, это безумие! Люди устают, им нужна передышка. Если я и Шляп не будем атаковать хотя бы изредка, то у наших ближников кончится выносливость прямо перед боссом. Или придётся делать более длинные перерывы между боями. Да и сработаться перед боем с боссом было бы неплохо.

Он обернулся ко мне, его глаза блеснули гневом:

— Ты тут не командуешь, Улисс. Если не нравится — можешь уйти.

— Я просто хочу, чтобы мы успешно завершили рейд. Если продолжим в таком темпе, можем не справиться с боссом.

— Хочешь поумничать? — усмехнулся он. — Давай устроим дуэль. Если победишь — будем делать по-твоему. Проиграешь — заткнёшься и будешь следовать приказам.

Я задумался. Это был риск, но иначе он не прислушается.

— Хорошо. Принято.

Мы отошли в сторону. Остальные с интересом наблюдали.

— До первой крови, — объявил Баратеон, доставая один из своих мечей.

Я взял в руку простой нож новичка, который был у меня с самого начала игры. Меча у меня не было, и это явно было не в мою пользу.

— Начали! — крикнул Шляп.

Баратеон мгновенно бросился вперёд. Его движения были быстрыми и уверенными. Я попытался создать Астральный щит, но заклинание требовало времени и концентрации.

Его меч мелькнул, и я почувствовал резкую боль в плече. Система уведомила:

"Вы получили ранение. Получена незначительная травма левой руки. Подвижность конечности снижена на 5%."

— Первая кровь за мной, — усмехнулся Баратеон, отступая.

Я сжал зубы, чувствуя, как по руке течёт тёплая жидкость. Боль была неожиданно реальной. Сердце забилось быстрее.

— Ты слишком медленный, маг, — насмешливо сказал он. — Теперь вернёмся к делу.

Я хотел что-то возразить, но решил промолчать. Нужно было продумать свои действия. Вокруг раздались смешки других участников, а я почувствовал, как на лицо наваливается нестерпимый жар. Баратеон, криво ухмыляясь, отмахнулся и приказал двигаться дальше, с ехидцей добавив:

— Ну что, Улисс, учись, пока я здесь. И запомни: не всем дано быть лидерами.

Эти слова и тихие смешки, доносящиеся сзади, заставили меня сжать кулаки. Я понял, что играть на равных с этими воинами пока что не смогу.

Мы продолжили путь. Боль в плече немного утихла, но напоминала о себе при каждом движении. Фрауст предложил меня подлечить, но Баратеон запретил тратить ману на "балласт".

Я внимательно следил за каждым следующим боем, собирая максимально много информации. Старался подсчитать, сколько здоровья у гоблинов и троллей. Гоблины падали от одного удара, и я предположил, что их запас здоровья не превышает 50 единиц. Тролли же были выносливее; по моим расчётам, у них было около 200 единиц здоровья.

Постепенно Парац и Варрава начали выдыхаться. Их удары стали менее точными, а дыхание — тяжелее. Наконец, даже Баратеон заметил, что они устали, и скомандовал привал.

— Перерыв пять минут, — бросил он, опираясь на стену пещеры.

— Эх, перекусить бы, — протянул Варрава, усаживаясь на камень.

— Вы не взяли с собой еду? — удивился я.

Оказалось, что никто из них не подумал об этом. Я достал из инвентаря несколько кусков хлеба и мяса и поделился с ними.

— Спасибо, Улисс, — кивнул Парац, принимая еду.