На стенах домов и заборах красовались яркие граффити банд — «Crips», «Bloods», «18th Street‚ и 'Florencia 13». Ближайшая заправка, судя по облупленной вывеске, работала только днём, а крошечный магазинчик, торгующий выпивкой и сигаретами, прятал кассира за толстыми, с мой большой палец, решётками.

Я глянул на двух маячивших в поле моего зрения байкеров на мотоциклах и перевёл взгляд на группу подростков в широких штанах и майках, столпившихся у телефонной будки, без самого телефона. Один из пацанов незаметно сунул другому маленький пакетик, получив в ответ сложенные пополам купюры, и счастливый обладатель пакетика двинулся вдоль улицы, весело приплясывая и параноидально оглядываясь по сторонам…

Где-то вдалеке затрещал ржавый глушитель мопеда, привлекая заинтересованные взгляды местных, а через пару минут показался мой курьер.

Парень остановился напротив меня, удивлённо глянул снизу вверх и нахмурился.

— Близнецы, что ли? — недовольно пробормотал он, вручая мне коробку с пиццей. — Это просили доставить.

— Угу, близнецы… — не стал я разочаровывать его.

— Я так и понял, — хмыкнул доставщик, подняв подножку своего мопеда и собираясь ехать по своим делам.

— Погоди! — остановил я его, сунув коробку с пиццей ему обратно в руки и запустив пятерную в карман своих джинсов.

— Да вообще зря я согласился сюда ехать, — жадно облизнул доставщик пересохшие губы, внимательно следя за моими манипуляциями в кармане, — да ещё и всего за двадцатку. Райончик у вас тут не самый фешенебельный…

— Есть такое, — подтвердил я.

— А двадцать баксов можно заработать в переулке гораздо проще и быстрее, — пожал он плечами.

Я сочувствующе вздохнул, достал из кармана десятку и помахал перед лицом парня, отвлекая его внимание от моей руки, шарящей в бардачке его мопеда.

— Держи! — вручил я ему деньги, незаметно спрятав извлечённый из бардачка пакет за спиной.

— Спасибо! — радостно хмыкнул курьер, отдал мне мою пиццу, спрятал десятку, крутанул ручку газа на руле, и умчался, выпустив клуб пыли из-под колёс.

Я постучал в дверь дома, адрес которого был указан на визитке, передал свёрток хмурому мужику мексиканской наружности, вышедшему на порог в майке и широких штанах, бонусом вручил ему коробку пиццы, увидев проскользнувшее на его лице удивление, и бросил короткое «Адьос, Амиго!». Развернулся, сунул руки в карманы штанов и побрёл к ближайшей автобусной остановке. Миссия выполнена…

В «Рыбу» я вернулся через час… Людей в баре за время моего отсутствия заметно прибавилось, негромкая музыка сменилась привычным гомоном голосов, а в воздухе витал отчётливый запах хмеля и сигарет.

Десяток парней в кожанках сидели за барной стойкой и громко гоготали, потягивая пиво. Бармен утирал выступившие от смеха слёзы со своего слегка румяного лица и с осуждающей ухмылкой покачивал головой.

— Да я серьёзно говорю, Джимми! — выкрикнул один и байкеров, сидящий ко мне спиной. — Всё так и было! Картер чуть в штаны не наложил, когда подумал, что у него в руках кило кокса взорвалось.

— Наверняка он уже мысленно заложил дом, жену и собаку, и подсчитывал, хватит ли ему этого, чтобы расплатиться с нами, — поддержал товарища второй, и по залу бара снова прокатился дружный мужской гогот.

— О! А вот и наш парень вернулся, — усмехнулся Джимми, заметив меня.

Что-то коротко бросил парням, вышел из-за стойки и махнул мне рукой, направившись за дальний столик в углу бара…

— Ну, рассказывай, — хмыкнул Джимми, дождавшись, пока я усядусь напротив него.

— Да нечего рассказывать, — пожал я плечами. — Посылку доставил. Всё прошло тихо и гладко. Без шума и пыли…

— Да уж, тихо и без пыли… — покачал он головой и снова усмехнулся. — Сэм, это один из парней, который присматривал за тобой, рассказал, как ты с копами беседовал. Он думал, его кондрашка хватит, когда весь товар взорвался в руках лейтенанта. Ты знаешь, на какую сумму там было порошка?

— Без понятия.

— На двадцать тысяч.

— Немало, — подтвердил я. — Только то не твой пакет был, а пачка с мукой.

— Да это мы уже и так поняли. Хавьер отзвонился — товар получен, всё хорошо… — Джимми подозрительно прищурился и откинулся на спинку кресла. — А скажи, Алекс… К чему были все эти телодвижения с подкидышем в багажник курьера и взрывпакеты?

— Сегодня ретроградный Меркурий по лунному календарю, — пояснил я. — У меня в гороскопе было указано — избегайте сомнительных сделок…

— Ясно, — хмыкнул Джимми. — Решил перестраховаться. Это правильно… А если бы курьер не приехал по адресу? Кинул тебя или обнаружил непонятный свёрток у себя в багажнике?

— Ну не кинул же и не обнаружил.

— И то верно… — покачал он головой и ненадолго задумался, внимательно вглядываясь в моё «честное» лицо.

— Ты сдал меня копам? — решил я задать вопрос «в лоб».