Когда Армель спросила его мнение, я приготовилась услышать восторг, но Элдан покачал головой и сказал:

— Оно ужасно.

Армель засмеялась и поблагодарила Элдана за честный ответ.

— Это не самое популярное платье в нашем салоне. Уверена, оно попало сюда по ошибке.

А вот я в этом сомневалась.

Третье платье на фоне других выглядело почти идеальным. Просто потому, что было до скуки простым. Шелковая однослойная юбка струилась по ногам. Манжеты длинных рукавов были отделаны плотной тканью с золотыми пуговицами и такого же цвета блестки украшали лиф.

Платье не вызывало у меня отвращения. Но и восторга тоже. Я забыла, что выбирала его не для реальной свадьбы, поэтому расстроилась, не примерив действительно красивый наряд.

«Какое бы платье я выбрала в реальности?».

Пока Элдан и Армель о чем-то переговаривались за спиной, я смотрела в отражение в зеркале и молчала. Почему-то примерка платья нагнала на меня тоску.

Я поняла, что никогда особо не задумывалась о свадьбе после ухода из дома. Не думала о том, что мое сердце не будет трепетать от мысли о скором замужестве, что я сама не буду находиться в томительном ожидании и заниматься организацией торжества.

В моей жизни появились другие приоритеты. Я повторяла себе, что отношения и уже тем более свадьба, не должны быть моей мечтой. Я заставила себя думать, что мне это не нужно. И оказалась чертовски неправа. Иначе как объяснить боль, сковавшую все мои внутренности?

— Ты кажешься немного подавленной, Персик.

Мягкий голос вырвал меня из неприятных мыслей. Я медленно развернулась.

— Куда ушла Армель?

— Я взял на себя смелость попросить принести сюда одно платье. — Он указал на журнал, который листал до этого. — Надеюсь, ты не против.

— Хочешь выбрать мне платье на свадьбу? — спросила я, не сдержав смешок.

— Уверяю, оно будет в разы лучше, чем все то, что ты мерила до этого.

Надеть платье, которое выбрал Элдан? Я пожала плечами, показывая, что меня не особо волнует его решение, хотя сама одновременно воодушевилась и испугалась этого.

Он листал журнал без особого интереса, а потом увидел какое-то платье и подумал обо мне? Что это вообще должно значить?

— У твоей тети отвратительный вкус.

— Не могу с этим не согласиться, — ответила я, рассматривая свое отражение.

— Почему она вообще их выбирала?

Я открыла рот, чтобы ответить, но не нашла нужных слов, потому что не знала. Когда Марисса заявила о платьях, у меня даже не возникло вопросов. Видимо, это ситуация была основной частью сюжета, на которую я не могла повлиять.

— Видимо, хотела помочь, — как-то неуверенно сказала я.

Вместо ответа Элдан приподнял бровь, показывая свои сомнения, и закинул ногу на ногу

«Интересно, если бы сюда со мной пришел Блейн, Элдан тоже появился бы? Или эта локация предназначалась только для одного фаворита?».

Я все еще не могла смириться с тем, что Элдан оказался темной лошадкой. Статист, не влияющий на сюжет, превратился в фаворита истории только из-за того, что у меня не хватило мозгов вовремя заткнуться.

— Почему ты здесь? — тихо спросила я, но он все равно услышал.

Элдан, двигающий ногой из стороны в сторону, замер. Даже прекратил постукивать пальцами по спинке дивана. Его взгляд, блуждающий по цветам на крыше, теперь сосредоточился на мне.

— Я уже сказал.

— Из-за того, что я тебя избегаю?

— Да.

— И это так важно?

Элдан склонил голову в сторону, замечая мои дрожащие пальцы, которые я поспешила убрать за спину.

— Да.

Его короткие и уверенные ответы делали что-то странное с моим сердцем. Элдан воспользовался возможностью, чтобы провести со мной время и поговорить. От осознания этого по всему моему телу бегали мурашки.

Армель вернулась с одной из сотрудниц, которая помогла ей нести огромный чехол. Я попыталась разглядеть через полупрозрачную ткань очертания платья.

— Если это платье тебе тоже не подойдет, я подберу что-нибудь сама, — сказала Армель. — Придется пойти против решения Мариссы. Ведь я ни за что не позволю тебе выйти замуж в том, что выбрала она.

Когда Армель вытянула платье из чехла, я засомневалась, что оно мне не подойдет.

Ткань имела едва заметный приятный персиковый оттенок, выделяя платье на фоне других. Широкие бретельки и лиф были украшены кружевной аппликацией в виде цветов и листьев, которая мягко переходила на талию. Разрез на широкой юбке добавлял платью дерзости и делал шаги в нем более комфортными. Корсет на спине был скрыт кружевными узорами, не стеснял движений и красиво выделял спину и талию.