Колин уезжал на работу рано утром и приезжал поздно вечером, поэтому виделась я с ним редко. Если такое случалось, он нежно трепал меня по волосам и уходил в кабинет или поднимался в спальню отдыхать. Я поняла, что старалась лишний раз не попадаться ему на глаза, и это желание было практически невозможно контролировать. Игровая Шейлин испытывала к отцу безграничную любовь и знала, что это было взаимно. Тогда почему у нее потели ладони при виде отца, а глаза опускались вниз, словно она испытывала за что-то вину?

Меня раздражало такое поведение и интриговало, потому что в этой семье, по всей видимости, была какая-то тайна, до которой я пока не добралась.

«Доберусь ли вообще?».

В воскресенье утром, лежа на своей гигантской кровати и глядя в потолок, я не выдержала и позвала к себе Барта.

— Почему ничего не происходит? — спросила я, как только он оказался в комнате. — Прошло уже почти пять дней. Мне никто не звонит. Не пытается со мной связаться. Разве не должно случится… хотя бы что-нибудь?

Барт снова посмотрел на меня тем самым взглядом «Почему ты ничего не понимаешь?».

— Потому что вы не делаете ничего, чтобы сюжет развивался.

Я замерла посреди комнаты и медленно повернулась к Барту.

— То есть…

— То есть, пока вы сами не создадите ситуации для развития сюжета, история будет стоять на месте.

— Эти пять дней…

— Считайте, что игра была на паузе, пока вы исследовали дом и общались с родителями.

На журнальном столике поблизости стояла ваза с красными пионами, которые росли у нас в саду, и я едва подавила желание швырнуть их в Барта.

— Почему ты мне ничего не сказал?! — крикнула я.

Ведь это был мой гениальный план: отсиживаться в четырех стенах, чтобы не напороться на неприятности.

— Вы выглядели такой уверенной, когда исследовали дом. Я подумал, что это необходимо для дела.

— Да на кой черт мне этот дом, — рыкнула я и от безысходности застонала в ладони.

Я потеряла пять дней. Как много могло произойти за это время? Блейн улетел в Европу, но сюжет крутился не только вокруг меня и моего фаворита. Леона и Эммет тоже были значимыми фигурами, которых можно было привести к конкретной концовке.

Главным игроком истории выступала я. Это означало, что от моих действий будет зависеть судьба остальных.

— Что мне нужно сделать? — сквозь зубы процедила я.

— Начать взаимодействовать с кем-нибудь из основных героев.

— Родители Шейлин к ним не относятся, да?

Барт покачал головой.

Я выдохнула и потянулась к телефону. На экране появилось два первых контакта: «Красотка Леона» и «Самый сексуальный парень». Последний контакт принадлежал Эммету, и я точно знала, что не сама записала его так.

— Имеет значение, кого я выберу?

— Да.

Значит, позвоню Леоне.

Эммета следовало держать на расстоянии, потому что я не рассматривала его в качестве фаворита. Будет круто, если в какой-то момент наши отношения на сто процентов останутся только дружескими. Но для этого мне необходимо свести его с Леоной.

— Ты услышала мои молитвы о пощаде? — услышала я по другую сторону. — Клянусь, если Карен снова заставит меня придумывать сольные выступления со скрипкой, я проткну ее смычком.

Мои туманные воспоминания подсказали, что Карен — это бабушка Леоны.

— Хочешь развлечься?

— Господи, да, — простонала Леона, громко закрывая за собой дверь.

— Идеи есть? — с надеждой спросила я.

Почему-то мне казалось, что Леона была генератором самых безумных идей и неиссякаемым источником энергии.

— Одна мысль есть.

Пока Леона издавала звуки, похожие на переодевание, я включила громкую связь.

— Эммет сказал, что сегодня в Чиэре будет выступление его группы. Можем сгонять туда. Или, если ты не хочешь видеть его самодовольную морду, сходим в другой клуб и пофлиртуем с загадочными парнями.

На флирт с загадочными парнями у меня не было времени и желания, поэтому я согласилась на первый вариант.

— Молю, только оставь своего красавчика охранника дома. Барт классный. Огонь парень. Но он распугает всех потенциальных ухажеров.

Я взглянула на Барта и увидела на его губах легкую улыбку.

— Заеду за тобой в пять.

— На своей машине?

— Сбрендила? Нет. Я собираюсь напиться сегодня. Может, тогда у меня хватит смелости все-таки прирезать кого-нибудь смычком.