Так что сейчас никогда не рассчитывающиеся на подобное количество людей гауптвахты «Ганнибала» оказались забиты до отказа. Пришлось даже в спешке переоборудовать один из пустых грузовых трюмов, чтобы поместить туда остатки выживших с корабля Альянса. «Апартаменты» получились не самыми комфортными, но сейчас Александра заботило это в последнюю очередь. Ещё порядка двух десятков находились в медицинском отсеке под постоянным присмотром со стороны вооруженной охраны.

Пройдя по коридорам и спустившись на нужный уровень, Зарин дошёл до шлюпочного отсека.

Как раз вовремя. В обзорных иллюминаторах уже можно было увидеть, как челнок с «Алигьери» аккуратно подходил к борту дредноута.

Бортовые орудия «Ганнибала», должно быть, сейчас отслеживали крошечный кораблик, постоянно держа его под прицелом. Правда, они больше пугали, чем действительно обеспечивали какую-то защиту. В такой близи, если на борту этого бота есть, скажем, ядерная боеголовка, то её взрыв превратит их обоих в облако раскалённого газа быстрее, чем кто-то сумеет понять, что вообще здесь произошло.

И от этой мысли Александру стало не по себе. Он мысленно обругал себя последними словами. Стоило послать за Тремейном собственный бот. Желательно с людьми Максвелла на борту, чтобы исключить возможность подобного… недоразумения.

К слову, сам сержант вместе с четвёркой своих бойцов и полковником уже находились здесь и ждали только лишь Александра. При этом все присутствующие десантники находились в собственных бронекостюмах и при оружии. Опять-таки, на случай непредусмотренных неожиданностей.

— Сержант, как ваши люди?

— Монтойя и его врачи сейчас занимаются ими, сэр, — пробасил Максвелл. — Погибших они вернуть не смогут, но раненные в порядке. Док сказал, что с медикаментами проблем нет.

А даже если бы и были, то ты бы обязательно позаботился о том, чтобы у твоих людей был высший приоритет, ведь так? Эта невысказанная мысль промелькнула в голове Александра вместе с довольно неприятным разговором, который состоялся у него пару часов назад с Исааком Монтойей. Начальник медицинской службы очень красочно смог описать ему все угрозы со стороны сержанта на тот случай, если захваченными на крейсере пленными займутся раньше, чем его люди получат должный медицинский уход.

— Вы отлично поработали, сержант. Смотрю, ждёте неприятностей?

Зарин кивком головы указал на вооружённых солдат.

— Не люблю неожиданностей, сэр. И, если уж на то пошло, то в следующий раз я бы порекомендовал в такой ситуации отправить за нашими гостями собственный челнок. Просто на тот случай, если они привезут с собой что-то, чему мы окажемся не рады. Или кого-то.

Слушая Максвелла, Александр едва смог не покраснеть.

— Если честно, то я тоже об этом подумал, — признался он. — Моя ошибка, сержант.

— Всем нам свойственно ошибаться, — усмехнулся Максвелл и на его тёмном, цвета чёрного дерева лице появилась белозубая ухмылка. — Главное не делать это слишком часто.

— В этом, то и заключается вся сложность, не так ли? — не удержался от ответной улыбки Зарин и посмотрел на стоящую рядом с ними женщину. — Полковник, как успехи с расшифровкой?

— Мои люди работают, но нам потребуется время, капитан, — произнесла Адамс и в её голосе прозвучали раздражённые нотки. — Как только найдём что-то интересное, то я дам вам знать. Жаль только, что люди сержанта Максвелла проявили себя чересчур… эффективно. Могли бы и не убивать их капитана. Тогда бы моим людям не пришлось сейчас сидеть и крошить «лёд» в который вморожена информация из их центрального компьютера.

— В следующий раз, обязательно, мэм. Сразу после того, как спрошу не хотят ли они выпить чаю с печеньем…

— Сержант!

— Мэм, обстановка не располагала к долгим беседам, если вы не в курсе. Меня куда больше заботило сохранение жизней своих людей, чем все возможные проблемы нашего противника. Так что извините за то, что мы были столь… эффективны и смогли достать вам в руки полную базу данных с этого чёртового крейсера. Некоторые из моих людей и десантников с «Ганнибала» заплатили своими жизнями для того, чтобы вы и ваши подчинённые могли заполучить её в свои руки.

К удивлению Александра, Адамс явно смутилась.

— Я не это имела в виду, — уже тише произнесла она.

— Я знаю, — спокойным, но слишком уж холодным тоном произнёс Максвелл, даже не глядя на неё. Глаза сержанта следили за тем, как бот осторожно подходил к стыковочному шлюзу.

Глядя на них обоих, Александр сдержался, чтобы не покачать головой. Он и сам испытывал чувство вины перед погибшими. В конце-концов именно он своим приказом отправил Максвелла и его людей на тот корабль.