Девушка бегала по комнате, стреляя из своего оружия в появляющихся монстриков. Именно «монстриков», не монстров. Те, с которыми сражалась прошлая ученица, были раза в три-четыре больше.

Арвин сейчас напоминала Теону ребенка, который взял палку и носится по улице, отбиваясь от воображаемых врагов.

Наконец девушка закончила и с довольной ухмылкой, обливаясь потом, вернулась к остальным.

– Ну, как я тебе? – поинтересовалась Арвин, протягивая Теону обруч. – Не так хороша, как…

– Тебе сказать правду или ложь?

– Конечно правду! Я не так хороша, как Лиф, но…

– Ты ужасна. Лифэтта похожа на воина, что тренируется с чучелом, а ты как ребенок, способный лишь бегать с палкой за курицами. Но Опустошители не курицы, они волки. И столкнувшись с этими волками, ты лишишься головы.

Арвин обмерла, её хорошее настроение как ветром сдуло.

– Ты просила правду, – сказал ей мужчина и, водрузив обруч на голову, повернулся к управляющей.

– Дурак! – услышал он в спину, после чего девушка убежала прочь.

Чувствовал ли Теон вину? Ни капли. Правда – вещь суровая, но порой её надо услышать.

– Значит, я дерусь с чучелом? – не осталась в стороне и Лифэтта.

– Настоящие Опустошители быстрее твоих как минимум раза в три. Ты одновременно сражалась как минимум с десятью, но если бы это было в реальности, они бы тебя убили. Один, два – твой предел, если повезет. Три бы тебя порвали.

– А ты-то откуда знаешь?

Но Теон не собирался отвечать на этот вопрос.

– Что мне делать?

– Вдохни Иное и визуализируй противника, машина сделает все остальное, – объяснила Генриэтта. – И зря ты так с Арвин.

– Я лишь сказал правду. Суровую, но правду, – Теон тут же вернулся к изначальной теме. – Значит, мы сами создаем себе врагов?

– По большей части.

– Не обязательно Опустошители?

– Это может быть хоть сама Ингрем Ремард, сильнейшая фурия в мире, – улыбнулась управляющая. – Но ты должен понимать, что не сможешь сотворить врага, силу которого не можешь полноценно представить.

– Кажется, я понял, – кивнул Теон и направился к стойке с оружием. В обычной ситуации оружие ему ни к чему, его сила самодостаточна сама по себе. Впрочем, и у неё есть слабости, которые наиболее отчетливо могут проявиться в этом бою. Он не мог напрямую воздействовать своей силой на Иное, не мог разорвать фурию изнутри, например. В лучшем случае мог воздействовать на воздух вокруг, но это было сложно и часто непрактично.

Использовать окружение в качестве оружия тоже не выйдет. Комната была абсолютно пустой.

– Сойдет, – сказал Теон, выбрав из небольшого арсенала, где лежало как необычное для мужчины дистанционное оружие, так и классическое холодное, металлический тренировочный меч.

– Он что, взял тренировочный меч? Но… у него же очень слабая проводимость энергии Иного, – послышалось удивление одной из девушек.

Теон сделал пару взмахов меча, проверяя его баланс и удовлетворенно кивнул. Баланс оружия не самый лучший, но для тренировки подойдет.

Мужчина перед тем, как войти в зону сражений, снял рубашку и обувь, оставшись оголенным по пояс. Оказавшись внутри, Теон осмотрел комнату и поправил обруч на своей голове.

Что там она говорила? Представь своего врага и высвободи силу?

Теон прикрыл глаза, представляя того, с кем именно хотел сразиться, а когда поднял веки и посмотрел перед собой, то увидел сидящего на коленях пожилого мужчину. Он, как и Опустошители, с которыми сражались девушки, был фантомом, полупрозрачным призраком.

Старец сидел, опустив голову, и лишь когда Теон опустился на колени и поклонился, тот поднял взгляд.

– Давно не виделись, учитель, – вздохнул Теон.

Раон Шу – один из немногих людей, кого Теон уважал. Этот человек учил его искусству меча и отдал свою жизнь, защищая Владетеля.

– Как насчет ещё одного боя?

Старик медленно положил руку на рукоять меча, что покоился на поясе, а уже в следующий миг превратился в размытую тень. Теон едва успел поднять меч, выставляя блок.

Он и впрямь был таким монстром?!

Мечи столкнулись, и старик с легкостью отбросил Теона назад. Мужчина тут же попытался контратаковать, но призрак предвидел это и легко парировал меч Теона.