– Нет, господа, не разберетесь, нужно много знать и чувствовать, чтобы правильно провести переговоры, а я буду снимать информацию с сознания Соо, что поможет нам в этом трудном деле.

– Вот вам и ответ на ваш вопрос. Без Светлова и его друзей с нами никто разговаривать не будет. Предлагаю поручить ведение переговоров майору Светлову.

– Как Светлову? А я?

– Господин президент, вы можете оперативно снимать информацию с сознания Соо и быстро реагировать в переговорном процессе?

– Нет, не могу, – нехотя согласился он.

– Тогда возникает нюанс, переговорщик должен быть не в звании майора, а, как минимум, адмиралом.

– Ну, маршал, это поправимо, сейчас и присвоим ему это воинское звание, тем более, что он его заслужил.

– Спасибо, господа, но время играет против нас, давайте приступим к делу.

Избранные с нетерпением ожидали новостей.

– Кибдиго согласны на переговоры, но только с участием нашего посланника Соо в качестве посредника.

Талис ликовал, его план начинал срабатывать, осталось тонко провести переговоры и устранить проблему и угрозу навсегда. Но тут вмешался Гур.

– Избранные, зачем нам посредник? А если посредник, то пусть будет Аус с Тернакского корабля.

Талис задумался, но не стал ввязываться в дискуссию, а предложил вариант, который всех устроил.

– Хорошо, я ценю обеспокоенность Гура, поэтому предложим Кибдиго для посредничества две наши особи – Аус и Соо.

Возражений не последовало, предложение отправили на согласование, и вновь наступило время ожидания, которое на этот раз продлилось совсем недолго, стороны договорились и решили провести переговоры, используя звездолет адмирала Мэя, как ретранслятор.

Адмирал Мэй несколько озаботился таким поворотом дел, но Аус быстро настроила его сознание на нужный лад, и через некоторое время установился четкий сигнал, связывающий Избранных с Кибдиго на планете Лагуна.

«Избранные расы Джао готовы обсудить проблемы, возникшие в наших отношениях. Мы удивлены, что до сих пор не знали о существовании вашей цивилизации, мы удивлены вашими способностями и предлагаем отпустить наших особей, соблюдать молчание о нашей роли в союзе в обмен на неприкосновенность вашей планеты».

Светлов строго следил за сознанием Соо, снимая с него информацию в режиме реального времени. Переговоры только начались. Первое предложение, вызвало бурную реакцию Соо, если можно так сказать, он заволновался и даже попытался поставить защиту от проникновения. Сергей схитрил, сделал вид, что не может преодолеть эту защиту, а на самом деле снимал информацию на более тонком уровне, совершенно незаметно для Соо. Все напряженно следили за Сергеем, он начал отвечать.

«Благодарим вас за оказанную возможность ведения переговоров. Хочу напомнить, все проблемы на этой планете создали вы, мы только защищались. Что касается нашего инкогнито, то ответ очевиден: вы же тоже не декламируете всю правду о себе. Теперь к делу, то, что касается вашего предложения, то оно выполнимо и, думаю, не является основным. Вы не можете гарантировать нам неприкосновенность, потому что сами не смогли защититься от нашего оружия. Гарантировать неприкосновенность вам и межгалактическому союзу можем только мы».

Всегда сдержанный Свел одобрительно зашипел, адмирал завертел стебельками глаз, выражая согласие, Дачаев выглядел напуганным.

Избранные, получив такой неожиданный ответ, заволновались, их загоняли в ловушку, более того, Кибдиго пытались взять Джао под контроль и фактически управлять союзом и всем тем, что они создавали столько времени. Пошел быстрый обмен мнениями, под контроль никто не хотел, но возможностей избежать этого, найти не могли. В конце концов, аналитик Онем предложил вариант:

– Если мы согласимся с условиями Кибдиго, то станем такими же марионетками, как Тернаки и все остальные, роль операторов станут выполнять Кибдиго. Судя по тому, сколько у них кораблей на орбите, флот слабенький, но вооружен абсолютным оружием. Всего сорок три вымпела против наших армад – капля в море. Нужно попробовать задавить их числом, но прежде все-таки сделаем попытку договориться.

Избранные с ним согласились, такое положение дел устраивало всех, но только не Кибдиго.

«Угрозы не самый лучший прием в дипломатии, плохой мир всегда лучше хорошей войны. У вас абсолютное оружие и способности сравнимые с нашим, у нас огромные ресурсы и колоссальные боевые флоты. Может быть, стоит объединить два этих фактора? Результат может превзойти ожидание – огромный интеллектуальный скачок нашего союза, как минимум, а как максимум – выход на иной уровень развития, – такой вариант Талису пришел, словно озарение».

– Вот вы и договорились, – начал горячиться Дачаев, – что теперь будем делать?

– Джао испугались, поэтому пытаются сохранить лицо и господство в союзе.

Сергей оглядел присутствующих.

– Такой подход и ответ очевиден, а если они, на самом деле, двинут все свои армады против нас, сможем ли мы все перемолоть? – задал вопрос адмирал.

После некоторой паузы Сергей твердо ответил, понимая, что его ответ не понравится.

– Нет, не сможем. Если вал ракет, торпед и кораблей будет постоянным в течение нескольких часов, то генераторы установок «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» просто не будут успевать перезаряжаться, накапливать энергию. Для этого тоже нужно время. Необходимо договориться о перемирии, пусть даже временном.