Проснулась в темноте, от частого металлического звона, качки и громкого голоса:

– … значит, скоро налетят, мать их!... Ой, товарищ лейтенант, извините, не сдержался.

– Я не лейтенант, - машинально ответила Раиса, не видя, с кем говорит. Перед глазами был только низкий потолок, - Я военфельдшер.

– Санслужба, значит, - с уважением ответили совсем рядом.

Она с трудом повернула голову на этот голос и в тусклом сером свете разглядела товарища по несчастью. Лица толком не различишь, лишь повязка на голове белеет, но поверх нее, набок - бескозырка. Моряк. На корабле с головным убором нипочем не расстанется, даже раненый.

– Санслужба... А что случилось у нас?

– Случится. Рассвело. Чую, ход прибавили, маневрируем. Видать, фрицы уже с воздуха караулят, явились - не запылились!

На этих словах корабль качнуло на правый борт и где-то там, в глубине, заглушенные переборками, заревели, загудели моторы. Борт аж завибрировал от скорости хода. Девушка ойкнула, прошептала: “Ой, мамочка…” Но мать сказала строгим шепотом: “Тома, тихо. Товарищи знают, что делают. Держи себя в руках!”

Где-то рядом, Раиса не видела, захныкал ребенок. Устало, будто по обязанности.

– А на чем мы? Транспорты же не ходят?
– спросила Раиса, пытаясь понять, есть ли такому большому кораблю, чем себя защитить.

– На голубом крейсере, сестренка! Не бойся, он счастливый!

Кажется, Кондрашов рассказывал, какой корабль так называют, но вспомнить точнее у Раисы не получилось - в следующую секунду они резко легли уже на левый борт и ее буквально вбило сломанным плечом в переборку. От боли в руке и в груди она дышать забыла. И только где-то на грани сознания слышала совсем рядом голос:

– Ах ты ж … заходят… ближе… совсем рядом…

Cнаружи ударило, тяжело и гулко, и весь кубрик подбросило, казалось крейсер - да как же он называется?
– подпрыгнул на волне.

– Промах, - заключил моряк спокойно, как на стрельбище, - Сейчас еще пойдут.

– Господи помилуй!
– охнул чей-то старческий голос рядом с Раисой.

“Зачем мне теперь название? Знать, на чем тонуть?”

Однако, раз за разом бухало и стучало наверху, гулко ударяло снизу, моряк все повторял как заклинание, от “заходят” до “промах” - а ничего не менялось. Только тон у моряка из почти обреченного делался бодрым.

– Ах ты, крабья твоя душа! Как псалтырь бубнишь! Хоть бы считал!
– выдохнул кто-то.

– Двадцать семь.

– Да сколько ж их всего?

– По четыре на самолет. А самолетов, извиняюсь, мне не видно, и командир не докладывает почему-то. Двадцать восемь. Заходят…

Ребенок в углу продолжал монотонно хныкать, его так же монотонно успокаивала мать.

Раиса внезапно поняла, как моряк определяет события. Вот забухало тяжело. Заходят. Вот затявкало почаще, на полдюжины голосов. Ближе. Застучало. Совсем близко. Вот … двадцать девять. Промах. На этот раз даже свет в кубрике мигнул, видать, едва не попали. Девушка сжалась в комок и вцепилась в руку матери.

Разрывы прокатывались как волна, по всему кораблю, от носа до кормы. Словно гигантской кувалдой били снаружи. Сначала тяжелый грохот, от которого закладывает уши, потом треск очередей, ррр-р-р-раз, р-р-р-раз. "Не боись, ребята! Это мы. Корабельная артиллерия работает, - перекрикивая грохот, объяснял моряк.
– Сначала пушками, потом пулеметами утюжит. Подавится фриц... якорь ему в глотку! Подавится... р-растак его!"

Его слова утонули в грохоте, корабль бросило сперва вверх, потом вниз. Раисе почудилось, что она всем телом ощущает, как под стальным корпусом расходится вода.

– Сорок семь минут с первого разрыва, - добавил еще один раненый. “Крылышки” на петлицах - летчик. Ох, неуютно ему тут…

– Молодец командир. Ей-богу, молодец! Тридцать две бомбы и ни одного попадания. Ах ты ж мать их в три креста! Прощения просим, товарищи женщины. Всерьез взялись.

И правда, разные голоса пушек с верхней палубы начали сливаться. Показалось, или одна из них замолчала? Кажется, показалось. Снаружи давно рассвело и в иллюминатор льется бодрый утренний свет. Наверное, под солнцем море очень красивое. Было бы… Если бы не налет. Бомбы бьют так, что только успевай считать. Одна за одной. А когда-то Алексей Петрович обещал под парусом прокатить…

– Заговоренный, как есть заговоренный… - пробормотал тот же голос, что поминал господа бога после первой бомбы.

– Сгла… - начал было моряк, и тут корабль тяжело вздрогнул и, кажется, пошел по кругу.

– Сглазил, - хором зашипело несколько голосов.

– Братцы… - всхлипнул “сглазивший”, - Не нарочно я…

Но корабль, хоть и тяжелее, а продолжал маневрировать, и пушки продолжали бить. После очередного разрыва погасли лампы, и вдруг обозначились в борту несколько светящихся штрихов. Осколки, поняла Раиса, попадания в корабль.