— Правильно сделала, — поддержал я ее. — Но что мы в действительности можем предложить? А главное — зачем? Денег у нас и так куча.

— Не согласен, брат, — говорит мне Илья, обернувшись. — У нас много задач впереди, все можно ускорить или упростить деньгами.

— Вспоминая моего дядю, я могу сказать, что деньги даруют определенную власть. И безопасность. — добавила Юля.

Была истина в словах друзей. Я попросил минутку на размышления, подозвал Альфу и попросил свежего кофе, потому что моя кружка опустела. Камердинер поспешил исполнить приказ, а я погрузился в размышления.

База у нас есть. Что нам дадут новые финансовые поступления? Только больше внимания к этому месту. Но и возможность оборудоваться тут по последнему слову, нанять охрану, улучшить оборонные сооружения. Сюда плюсик. Угрозы от криминалитета? Сборщики могут идти лесом уже сейчас, лишь вопрос времени, когда мы к ним наведаемся. Пока просто отодвинули эту задачу. Но со смертью Ямамото встают и другие вопросы, а именно Триада. Что они копают? Что уже накопали? И что из себя представляют вообще? Все эти вопросы открыты, надо выяснить по максимуму у беглянки.

Нельзя забывать и об Омене, в частности Саине, который точно знает, где мы, и может безнаказанно проникнуть сюда в любой момент, когда пожелает. Я не был уверен, что он вообще человек. Ну и, конечно, зная о существовании такой угрозы, я отдаю себе отчет в том, что турелью или дроном его не остановить. Мне не хватает знаний о нем. Но то, что он, появляясь в моей жизни уже во второй раз, до сих пор никого не убил — загадка. Совершенно непонятно, что с этим делать. И, черт побери, деньгами к этому не подготовиться. Ставлю что угодно, что они его не интересуют. Чуйка.

— Спасибо, Альфа. — кивнул я дворецкому, который лично принес мне чашку с ароматным напитком. Я пригубил, почувствовал приятную горечь с кислинкой, но пока отставил. Слишком горячо.

— Я решил. От сотрудничества не отказываемся, но действовать будем на наших условиях. — оглядел я присутствующих.

— Что ты имеешь ввиду? — уточнила Мэй, подобрав под себя ноги.

— Я говорю о том, что «поставки» будем совершать только тогда, когда сами этого захотим. И сами будем выходить на связь.

— Поняла. Я отвечу ему, как ты сказал. — кивнула азиатка.

— Майк, это ведь очень опасно… Нас быстро найдут. — высказала свои опасения рыжая.

— Нет, я все продумала. Цепочку можно сильно сократить. Я ведь не показывала вам наши сборочные линии? — задала она вопрос, заранее зная на него ответ.

Мы покачали головами.

— Тогда пошли, покажу.

Пройдя через внутренний двор к одному из зданий на территории нашего комплекса, совершенно неприметному, больше напоминающее ангар, мы остановились у двери. И вход туда впечатлял — массивная стальная дверь без единой рукоятки, просто монолитный кусок металла. Чтобы войти, потребовался ключ доступа, который у нашего техника был. Со скрипом дверь открылась, отъехав вбок. Мы переглянулись и вошли внутрь.

Мэй вывела нас через технический коридор, потому что верхние этажи были больше похожи на офисы. Тут все пустовало, кроме, разве что, роботов-уборщиков, которые поддерживали помещение в хорошем состоянии. Были кабинеты, опенспейс, множество ничего не значащей для меня техники и опытные образцы. Но самое интересное было на нижних уровнях базы, которые скрывались в горной породе.

Лифт спустил нас на этаж ниже. Светодиодные лампы холодным белым светом освещали стены, по которым тянулись кабель-каналы, а воздух тут был значительно суше и насыщеннее запахом металла и масла. По мере нашего продвижения, гол работы механизмов становился все отчетливее, пока, наконец, перед нами не открылась главная сборочная зона.

Остановились мы вчетвером на стальной платформе, возвышавшейся над огромным ангаром, в котором раскинулся целый конвейер. Илья присвистнул, Мэй горделиво указывала нам, где что располагается, а рыжая, пораженная тем, что до сих пор не знала о таком прямо у нас под ногами, с широко раскрытыми глазами следила за руками техника.

Я совру, если скажу, что меня это не впечатлило. Но практическую пользу я, хоть убей, не вижу. Уверен, Мэй не просто так нас сюда привела.

Внизу, под нами, руки-манипуляторы на рельсах, безупречно следуя алгоритмам, работали над сборкой боевых машин и дронов. Они крепили бронепластины, прокладывали линии питания, проверяли шарниры и подвижные механизмы конечностей, если таковые были, тестировали приводные системы.

Полуавтоматизированный конвейер, состоящий из трех линий, функционировал без пауз, подпитываемый энергией внутреннего геотермального реактора. Вдоль каждой секции тянулись бункеры с запчастями: карбоновыми корпусами, бронированными сегментами, процессорными блоками и различным вооружением.

Мэй рассказывала долго: здесь изготавливались боевые дроны малых и средних размеров — легкие воздушные юниты, адаптивные камуфляжные модули, разведывательные устройства, перехватчики с системами подавления сигналов. В общем, техника на любой вкус.