— Винт? — бабушка удивлённо приподняла бровь. — А, ты про Витьку? Всё никак не привыкну к вашим прозвищам. Он сегодня уже приходил, спрашивал про тебя. А как так получилось, что вас ребята, так зовут?

— Ну, ба, помнишь, Витька постоянно велосипеды ремонтировал, вот его и прозвали Винтом. А раз мы с ним почти всегда вместе, то и меня Гайкой стали называть, — пояснила Лика.

— Раз Витька меня искал, пойду-ка я к нему, — произнесла Лика и, попрощавшись, направилась к дому Вити.

Глава 02. Встреча друзей

Выйдя за ворота бабушкиного дома, Лика пошла по тропинке вдоль домов. Легкое дыхание ветра играло с её волосами, превращая их в золотой водопад под лучами утреннего солнца, едва пробившегося сквозь горизонт. Под звуки птичьего пения и размеренного мычания коров, пасущихся вдалеке, Лика торопилась к дому Вити, сердце замирало в предвкушении встречи.

Приблизившись к заветной калитке, Лика приоткрыла её с осторожностью, словно боясь спугнуть волшебство момента. Витя, как всегда, был занят очередным велосипедом, склонившись над ним под навесом. Лика, ступая по мягкому изумрудному ковру травы, ещё влажному от утренней росы, кралась на цыпочках, стараясь быть тише. Ей казалось, что она движется бесшумно, как кошка. Но едва она приблизилась к Вите, он стремительно обернулся и, подхватив её на руки закружил. Восторженные крики вырвались из её груди, а длинные волосы, развевались по ветру.

— Ну, привет, неуловимая Гайка!

— Привет, Винт! А почему я неуловимая?

— Да потому что я уже несколько раз приходил к твоей бабушке, ты же написала, что уже в пути. А тебя всё нет и нет.

— Ну, мы немного задержались. Просто я никак не могла проснуться.

— Да, ты у нас знатная соня, — с усмешкой проговорил Витя.

— А ты что, соскучился? — кокетливо приподняв брови, спросила Лика.

— Ты не представляешь, как! Целый год ведь не виделись.

— Брось придумывать, мы же всегда на связи. Всё, Винт, опускай меня, а то голова уже кружится.

Витя бережно опустил Лику на землю.

— Ну, ты, Винт, вымахал! Был ведь ниже меня, — произнесла Лика.

— Зато ты совсем не изменилась, разве что стала ещё красивее, — с восхищением и улыбкой ответил Витя.

— Ну и что? Мне нравится быть маленькой, а кого это не устраивает, пусть идут лесом, — нахмурившись, заявила Лика. — И да, за комплимент спасибо!

— Всегда пожалуйста, маленькая ворчунья, — шутливо проговорил Витя.

— Сейчас кто-то договорится и получит подзатыльник, — пригрозила Лика, нахмурив брови.

— А ты попробуй дотянись сначала, коротышка, — поддразнил её Витя.

— Это я — коротышка? Да я всего на пару сантиметров тебя ниже! Думаешь, не дотянусь? — с вызовом в голосе воскликнула Лика и, вытянув руку вперед, почти коснулась Витиной макушки. Но он, усмехнувшись, ловко увернулся и отбежал в сторону.

— Ах ты, хитрюга! — воскликнула Лика и попыталась догнать Витю, но безуспешно. Он всё время ускользал от неё.

— Ладно, Винт, в этот раз тебе повезло, но я ещё отыграюсь, даже не сомневайся, — с задором заявила Лика.

— Я и не сомневаюсь, уж это ты умеешь.

Отсмеявшись, Витя сказал, что ему нужно доделать велосипед, а Лика с энтузиазмом вызвалась помочь. Они уселись на табуреты под навесом, по разные стороны от разобранного велосипеда.

Витя с головой погрузился в ремонт, а Лика исправно подавала нужные ключи. Между делом они делились друг с другом новостями, рассказывая о событиях, произошедших за время разлуки. Так незаметно пролетело время до обеда. Они как раз закончили с ремонтом, когда бабушка Вити выглянула в окно и позвала их:

— Пойдемте, ребятки, обедать! Еда на столе.

— Сейчас бабушка, — сказал Витя.

Повернувшись к Лике, он спросил: — Пойдешь у нас обедать? Бабушка, как всегда, наверное, наготовила еды, как в детском саду. Как мой папа говорит, у моей бабушки все калории на своем месте, — шутливо произнeс Витя.

— Да, у моей ба тоже так. Сейчас пойдем, только предупрежу ее, — проговорила Лика, достав телефон из своего рюкзачка.

Разговаривая, они вошли в дом и сразу оказались в кухне с побеленным известью потолком. В углу возле двери находился умывальник с тумбой, дальше вдоль стены располагалась деревянная лавка, покрытая связанным бабушкой разноцветным покрывалом. А на противоположной стороне стоял диван и шкаф с кухонной утварью. Бабушка Вити попросила их вымыть руки и проходить к столу.