— Отличное предложение! — выдохнул султан. Впервые за долгое время появилась какая-то надежда… Он хотел сказать, что Константин просто испугался или не выдержал давления османов, но понимал, насколько глупо будет звучать этот бред. — Но в чем подвох? — прищурился он.

— Вы проницательны, как никто другой, — министр выдержал короткую паузу, пытаясь собраться с мыслями. — Есть один небольшой нюанс…

— Он хочет золото? Или какие-то технологии? — нахмурился тот. — Говори же, чего ему надо взамен!

— Ему нужен Константинополь, — обреченно вздохнул министр. — Любой ценой.

Катя сидела в удобнейшем диване, листала очередной каталог платьев и попивала чай. В общем, всё как обычно, ничего нового. Она бы так сидела хоть сколько угодно, но иногда ее мама отвлекала от выбора наряда своими вопросами. Которые, в свою очередь, тоже по большей части касались этих самых нарядов.

— Кстати, а тебе совсем не интересно, чем занимается твой муж? — поинтересовалась женщина.

— Ну… — Катя отвлеклась от изучения журнала и захлопала глазами. — Нет, не интересно. Пусть делает, что посчитает нужным, меня не касается, у него свои дела.

— М-м-м… Не касается, — вздохнула мать. — С недавних пор его дела касаются всех сразу, причем не только жителей Империи, но и несколько других государств.

— Что? — снова отвлеклась от своих мыслей Катя.

— Да ничего, ничего… — отмахнулась мать. — Ты платье выбрала уже?

— Не, пока между четырьмя вариантами думаю… — вздохнула Катюша.

— А сказать ему когда собираешься? — прищурилась женщина.

— Дай-ка подумаю… Наверное, никогда? Ну, или дождусь удачного момента.

— Например? — не поняла та, а Катя задумалась и представила, как на Костю упала авиабомба, и он потом лежит весь замотанный в гипс где-то в палате госпиталя. Голова зафиксирована, руки и ноги не работают… Но стоило девушке отчетливо представить эту картину, как воображаемый Костя подскочил и весь гипс разлетелся на осколки. — Ты чего? — выдернула ее из раздумий мать.

— Да ничего, просто… В общем, подожду момента какого-нибудь, и тогда сообщу, — отмахнулась Катя. — Просто не хочется его отвлекать… Работа у него опасная, как-никак.

— Так он же командир, — усмехнулась женщина. — Он ведь может сидеть в безопасном месте и оттуда командовать спокойно…

— Может, но не сидит, — Катюша даже рассмеялась, представив Костю сидящим в кабинете и раздающим команды. — Чаще всего, если что-то взрывается, стреляется и плачут враги, значит, где-то там Костя. Так что давай я и правда дождусь удачного момента…

— Дело твое, я ж не настаиваю, — пожала плечами мать. — А с твоей проблемой как? Обострения не участились?

— Знаешь? Они вообще пропали! И приступов не было давно!

— Ну так это замечательно! — искренне обрадовалась она. — Тебе ведь говорили, что с возрастом будет становиться только хуже, а ты почему-то на поправку пошла. Но все равно внимательнее следи за своим здоровьем… Хотя ведь так никто и не понял, что это за болезнь.

— Вообще-то появились некоторые догадки, — замялась Катя. — Но это так, даже говорить о них нет смысла.

— И что, даже не появляются чужеродные мысли в голове, как раньше? Мол, убей всех, или сделай что-нибудь с собой… — женщина невольно вздрогнула, вспомнив, как плохо приходилось ее дочери во время таких приступов.

— Ой, такого тоже давно не было, хотя… — девушка задумалась на пару секунд и на ее лице появилась улыбка. — Обычно скулит кто-то, но это, в основном, когда Костя рядом… — в этот момент ей на телефон пришло сообщение. — О! Вспомнишь Костю, вот и он. Всё, мам, я пошла, — девушка подскочила со своего места и побежала к выходу, но замерла на секунду и решила вернуться за своим чайным набором. Так, на всякий случай. А то как-то очень уж жадно на него смотрит мать.

— Ну как там? — я отвлекся от изучения очередного отчета и посмотрел на собравшихся в кабинете министров и военных. — Константинополь уже наш?

— Нет, Константин, — вздохнул адмирал Чайкин. — Я уже сто раз повторял, это практически невозможно. Такой город не взять, его можно в лучшем случае разрушить, но для этого потребуется немало сил.

— Ой, ты так же и про заминированный канал говорил, — отмахнулся я. — Не ссыте, в общем, скоро всё будет. Только действуйте по моему плану и ни на что не обращайте внимания.