Мысли скакали, как искры, пока ехала в такси домой, затем в стенах квартиры, где я осталась наедине с собой. То меня пронзали сожаления за то, что отказалась от ужина с Ромой, представляя, как мы могли бы поговорить, и, наконец, вернуть тепло. То я убеждала себя, что, может, и не стоит надеяться на будущее с ним – слишком много препятствий между нами, слишком много противоречий... Я включила телевизор, надеясь хоть немного отвлечься, но новости о бизнесе только напомнили о проклятом «ТехноГранде» и предателе, которого Ольга так и не вычислила. Выключила. И тут же тишина навалилась, как душное одеяло.

Я заснула с тяжелым сердцем. Сон был тревожным, рваным – мне снился Рома: он стоял в темной комнате, на расстоянии, и смотрел на меня с отчуждением, причиняющим боль. Я тянулась к нему, хотела обнять, однако мужчина не позволял приблизиться. Его голос звучал холодно, слова резали, как ножи, но я не могла вспомнить, что именно он говорит. Только чувствовала слезы и жгучую обиду.

Утро встретило меня разбитым состоянием. Внутри царил какой-то хаос – смесь вины, страха и смутной надежды. Сегодня я еще больше корила себя за встречу с Ольгой, за ложь Роману и за то, что вообще влезла в эту историю! Игла стыда колола каждый раз, когда я вспоминала его сообщение – «Дождись меня». Он хотел побыть со мной, а я выбрала упрямство... Но сожалеть было поздно.

Собираясь перед зеркалом, я недовольно смотрела на свое отражение. Бледная какая-то, уставший взгляд, встревоженный вид – я выглядела как невротичка страдающая бессонницей. Душа металась от желания позвонить Роману... Очень хотелось услышать его голос, убедиться, что между нами все хорошо и все еще наладится! Может, даже признаться ему – не во всем, но хотя бы в том, что скучаю.

Накрутив себя до предела, я вдруг схватила телефон и набрала его номер. Гудки тянулись бесконечно, и с каждым мои пальцы все сильнее сжимали корпус, а сердце билось все громче.

– Да? – его голос, строгий, но такой родной, ворвался в уши.

Я выдохнула, словно с плеч свалился камень.

– Доброе утро! – отозвалась с трепетом.

– Здравствуй.

– Я… не отвлекаю? – уточнила я, теребя воротник блузки.

– Я слушаю, Надя. Что ты хотела?

В его голосе проскальзывал холод, но я всячески старалась на это не реагировать.

– Прости, что вчера не смогла встретиться, – неловко начала. – Я правда хотела, но… обстоятельства сложились неудачно. Подумала, может, сегодня пообедаем вместе? Если ты, конечно, не занят... Нам нужно поговорить.

Я ждала, затаив дыхание, но ответ Ромы ударил, как пощечина:

– Боюсь, сегодня у тебя будет еще больше дел, чем вчера.

В груди полоснуло.

– Что это значит? – вырвалось у меня, и голос дрогнул от обиды. Щеки запульсировали жаром – неужели он так злился из-за моего отказа?

– То, что встречаться с Ольгой у меня за спиной было хреновой идеей.

В ушах поднялся звон. Я замерла с открытым ртом, ощущая, как кровь приливает к голове.

– Собирайся и выходи. Алексей уже ждет, – добавил мужчин, и сбросил вызов.

Опустив телефон, я уставилась в одну точку. Паника накатывала волнами, холодными и липкими. Голос Ромы – резкий и ледяной, звучал в голове, как приговор – как он узнал? Кто ему сказал?.. Ольга? Нет, она бы не стала! Тогда кто?!

Машинально схватив сумку, я тут же уронила ее из-за дрожащих рук. Выпрямившись, поймала свое отражение в зеркале – перепуганное, белее листа, с широко распахнутыми глазами. Что я наделала?

Возможно, я себя накрутила, но мне показалось, даже привычное радушие Алексея, который ждал возле Мерседеса, вдруг куда-то испарилось. Уловила это в малейших мелочах, когда садилась в машину: формальный тон, хмурый взгляд, безучастность. Невольно напросился вывод – мужчина знал. Может, не всё, но достаточно, чтобы видеть во мне не пассажирку, а предательницу… И сейчас он как будто исполнял роль конвоира.

В салоне царила тишина: ни радио, ни обычных вежливых вопросов, что только еще больше нагнетало обстановку. Алексей сосредоточенно вел автомобиль, а я нервно кусала губы, и пыталась предугадать, что меня ждет. Разговор с Романом будет в офисе? Или он велел везти меня прямо в резиденцию?.. Хотелось подготовиться, найти слова, которые не звучали бы по-детски наивно: «Я просто хотела помочь», «Я не думала, что это так серьёзно». Но каждое оправдание в голове рассыпалось, как песок. Потому что я знала, на что шла, и осознавала риски.

За окном мелькали пасмурные оживленные улицы, но я едва что-то замечала. Сердце колотилось в горле, а взгляд то и дело искал отражение водителя, словно в надежде уловить хоть малейший намёк на участие. Но его лицо оставалось каменным, и молчание резало глубже любых слов.

В какой-то момент я заметила знакомые очертания офисного здания: стеклянный небоскрёб, возвышающийся над городом, как холодный страж. Вопросы о месте встречи отпали... Однако я удивилась, когда «Мерседес» притормозил у каменных ступеней главного входа. Алексей же невозмутимо вышел из машины и открыл для меня дверь.