— Сюда может входить только глава поселения, — Тихон провёл ладонью перед изображением.

Глаз внезапно вспыхнул синим огнём, подземелье огласилось пронзительным прерывистым сигналом, и дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая путь в темноту.

Я вздрогнул от резкого звука, многократным эхом отразившимся от стен.

— Впечатляет, — кивнул я, незаметно выдохнув и осматривая дверь. — У нас похожая система открывания дверей ставится в аэропортах, только пищит потише, конечно.

— Аэро… Как?

— Это такие гигантские здания, где железные птицы взлетают в небо. Ну и в торговых центрах, где толпы народу готовы продать душу за новую безделушку.

Мэр моргнул, как сова на солнце: — Железные… птицы?

— Ладно, неважно, — махнул я рукой. — Ваш вариант бесспорно атмосфернее.

Мы вошли в круглую залу с затемнёнными сводами. В центре на чёрном базальтовом постаменте лежало Око Основателя, хрустальный шар размером с футбольный мяч, наполненный мерцающим туманом. На постаменте пылали рубиновые письмена.

«Oculus Primordis».

— Вот оно, — с благоговением произнёс мэр и коснулся воздуха над шаром, отчего тот вспыхнул голубым сиянием.

Я промолчал, только покосился на надпись, которая вызвала ассоциацию разве что с «Оптимус Прайм».

— Боги отвернулись от нас, чужак, триста лет не являя своих посланников. Владыки прошлого пытались пробудить его силу, но… — он сжал кулаки, — Око молчало.

Широким приглашающим жестом он указал мне на возможность контактировать с шаром.

Я подошёл поближе, обхватил его ладонями, и мир вздрогнул.

Внимание! Идёт идентификация.

Избранный. Подтверждено.

Проверка Покровителя. Ошибка!

Покровитель не обнаружен.

Статус: «Безбожник»

Внимание! Вам предоставлен ограниченный доступ…

Зал исчез. Вместо него возник вид с высоты пятисот метров, будто с камеры дрона, который я когда-то запускал над своими угодьями. Поместье в Подмосковье требовало тотального контроля, оттого и десятки камер, датчики, спутниковые карты… А здесь тот же принцип, только в тысячу раз совершеннее.

— Черт возьми! — прошептал я, вернее, прошептало моё тело, так и оставшееся стоять в зале. — Да это же…

Картинка выглядела не то, что качественно, она была идеальной, будто я сам парил над поселением.

— Навороченная система наблюдения, — закончил я свою мысль, продолжая ладонями ощущать холод шара, — Один такой аппарат на моей усадьбе, и никакой охраны не нужно!

Повинуясь моему мысленному приказу, камера переместилась повыше. Теперь я видел деревню далеко внизу, крошечную точку на фоне бескрайних лесов. Над ней висела бирюзовая надпись «Веселое — Ур. 1», а границы обводила яркая светящаяся кайма.

Всё это до жути напомнило те странные игры, в которые днями напролёт играл мой племянник Юрочка.

Когда я заезжал к брату, мальчишка вечно сидел, уткнувшись в телефон. На экране мелькали какие-то разноцветные полоски, цифры, проценты, целая система непонятных мне значков. Особенно запомнились надоедливые шкалы выполнения, которые заполнялись так медленно, будто испытывая терпение игрока: «Строительство завершится через 3 часа», «Сбор урожая: 71%». Какая-то бессмысленная, на мой взгляд, трата времени.

И вот теперь я видел то же самое, только вместо пиксельных крестьян поле заполняли живые люди. Над кузницей висела прозрачная панель: «Ремонт крыши: 87%». У колодца мерцал счётчик: «Вода: 14/20 вёдер».

— Чёрт! — мелькнуло у меня в голове. Артефакт, а это Око являлось ничем иным, как артефактом, подвергал все процессы подсчёту и оцифровке, делая заодно их более понятными, осязаемыми. — Да это такая же дурацкая игра, только в реальности, а вместо компьютерных программ реальные люди!

— С Вами всё в порядке? — голос мэра прозвучал прямо у меня в ухе, хотя я всё ещё висел в воздухе на высоте птичьего полёта. Значит, пока моё зрение и перенеслось в Око, остальные чувства остались при теле. Я попытался ответить и, конечно же, получилось.

— Да, Просто… осматриваюсь, — пробормотал я, наблюдая, как над крышей кузницы заполняется зелёная полоска прогресса. Чёртов квест «Почини крышу».

— Всё в порядке, старейшина Тихон. Просто потрясающе! Я вижу всю деревню Весёлое как на ладони, где каждый занят делом, — ответил я, наблюдая за движением ресурсов в реальном времени.