Я задумался над его словами. В Доминионе поставки были централизованными. Ресурсы добывались на специализированных планетах-рудниках, оружие производилось на огромных военных заводах. Простой морпех редко задумывался о том, откуда все это берется. Здесь же, у Рейдеров, все было гораздо… приземленнее. И логичнее. Каждый боец, каждый выстрел, каждый элемент брони – все это имело свою цену в ресурсах.

– То есть, – я пытался осмыслить, – эти минералы и газ, что они сейчас добудут… они пойдут на создание новой брони, как у меня? Или на пополнение боезапаса «Гипериона»?

– Именно, – кивнул Килгор. – Свонн не зря свой хлеб ест. У него в мастерских целое производство. Он может изготовить и стандартные винтовки, и тяжелые костюмы «Мародеров», и турели для обороны. Но ему нужен материал. А этот материал – вот он, под ногами. И его нужно взять, пока зерги не сожрали и нас, и его. Поэтому почти каждая высадка Рейдеров, если позволяет обстановка, сопровождается развертыванием мобильного командного центра и добычей ресурсов. Это позволяет нам быть более автономными, не зависеть от редких и опасных конвоев снабжения.

Я смотрел, как КСМ снуют туда-сюда, загружая добытые кристаллы и баллоны с газом в контейнеры, которые затем будут отправлены на «Гиперион» транспортными челноками. Рядом уже разворачивался полевой командный центр – небольшое модульное здание, из которого Мэтт Хорнер, оставшийся на орбите, мог координировать действия наземных сил и управлять логистикой. Это была настоящая военная машина, работающая в полевых условиях, самодостаточная и эффективная.

– А люди… для новых отрядов? Если потребуются подкрепления? – спросил я.

– Как я сказал, на «Гиперионе» есть резерв. Обученные добровольцы из числа колонистов, бывшие военные, которые присоединились к Рейнору. Они готовы. Если Хорнер решит, что нам нужны свежие силы здесь, на Агрии, он сможет «нанять» их, то есть, выдать им снаряжение и отправить вниз на челноках. Но это тоже стоит ресурсов – броня, оружие, боеприпасы. Так что все взаимосвязано, Торн. Абсолютно все.

Это объяснение открыло мне глаза на многие вещи. Война – это не только стрельба и героизм. Это еще и логистика, экономика, производство. И Рейдеры Рейнора, несмотря на свою репутацию «кучки повстанцев», подходили к этому вопросу очень серьезно и профессионально. Это внушало уважение. И давало надежду. Если они так грамотно организованы, значит, у них есть шанс не просто выживать от стычки к стычке, но и действительно что-то изменить.

Пока мы разговаривали, Рейдеры и присоединившиеся к ним ополченцы Агрии уже заканчивали укреплять периметр вокруг «Эдема». Были установлены автоматические турели в нескольких ключевых точках, вырыты неглубокие окопы, распределены сектора обстрела. Доктор Хэнсон с несколькими помощниками организовала сбор гражданских в самом безопасном здании комплекса, готовя их к эвакуации.

– Ну что, Торн, – Рейнор подошел ко мне, его взгляд был сосредоточен. – Скоро начнется веселье. Зерги уже прочухали, что мы здесь. Первые волны пойдут с минуты на минуту. Твоя задача – прикрывать вот тот проход, – он указал на узкое ущелье между двумя полуразрушенными строениями. – Это наиболее вероятное направление атаки зерглингов. Не дай им прорваться. Твои огнеметы – лучшее средство против этой мелюзги. Готов?

Я проверил системы бронекостюма. Топливные баки полны, индикаторы готовности горели зеленым.

– Готов, командир, – мой голос прозвучал уверенно, даже для меня самого.

– Отлично. Тогда ждем. И помни – твоя жизнь и жизни этих людей зависят от того, насколько хорошо ты будешь делать свою работу.

Я занял позицию у входа в ущелье. Слева от меня расположился один из опытных морпехов Рейнора, справа – Джонсон, уже нашедший удобную точку для своей снайперской винтовки на крыше невысокого здания. Я чувствовал, как нарастает напряжение. Тишина перед бурей всегда самая тяжелая. Но в этот раз к страху примешивалось и другое чувство. Чувство… правильности происходящего. Мы были здесь не для того, чтобы грабить или убивать. Мы были здесь, чтобы спасать. И ради этого стоило рискнуть. Даже если этот риск означал встречу лицом к лицу с ордой голодных зергов. Мои руки крепче сжали рукояти управления огнеметами. Я был готов.

Ожидание не было долгим. Едва последние КСМ успели загрузить очередную партию мерцающих синих кристаллов и баллонов с зеленоватым веспеном в транспортные контейнеры, готовые к отправке на «Гиперион», как Лена, неотрывно следившая за своим тактическим планшетом, тревожно доложила:

– Командир, множественные контакты! Зерги! Движутся со всех направлений! Первая волна – преимущественно зерглинги и несколько групп гидралисков! Расчетное время до контакта – две минуты!

– Вот и началось! – Рейнор даже не повысил голоса, его слова прозвучали по общему комм-каналу, как удар гонга. – Всем занять позиции! Огонь по готовности! Не подпускайте тварей к гражданским! Хорнер, ты на связи? Как там у нас с резервами и ресурсами?

Голос Мэтта Хорнера, спокойный и деловой, тут же отозвался с мостика «Гипериона»:

– На связи, Джим. КСМ на Агрии успели добыть достаточно минералов и веспена для первоначального развертывания и пополнения боекомплекта. Резервы на борту готовы. Мы можем выслать вам еще пару отделений морпехов и медика, если понадобится. Также Свонн говорит, что у него почти готов еще один костюм «Огнеметчика», если кто-то из ваших ветеранов захочет пересесть на что-то потяжелее. Сообщи, как только понадобится подкрепление.