На очередном снимке Глафира Дмитриевна стояла на Дворцовой площади в Петербурге в компании десятка улыбающихся молодых людей. Неожиданная мысль посетила меня. А что, если вовсе не институт в этом городе объединил наших родителей? Может быть, это был человек? Бабушка Субботкина колесила по стране с лекциями. Что, если она собрала вокруг себя сообщество, друзей по переписке, связанных одной общей идеей? Нет, кажется, пора было ложиться спать, иначе к утру из Глафиры Дмитриевны мое воображение сделает человека, способного заряжать воду через экран и вершить судьбы. То, что одним из тысяч ее студентов являлся родственник или даже однофамилец Ланса, вовсе не значит, что следы остальных наших родителей также плутают возле личности старушки.

В конторе я появилась разбитой и одной из последних. До последнего не получалось встать с постели, позавтракать я не успела, а потому, вспомнив о кофемашине в кабинете Анастасии, направилась прямиком к ней.

Настя, напротив, выглядела чудесно, потому что выходные, вероятно, использовала по назначению: для отдыха.

– Сара, подруга Ани, уехала из города. Я не стала беседовать по телефону. Зададим вопросы лично, она обещала отзвониться по возвращении, – сообщила Настя.

– Ты с ней знакома?

– Нет, знаю только по рассказам Ефременко, что их познакомил какой-то общий приятель несколько лет назад, одно время они вместе снимали квартиру. Потом у Сары появился парень, она съехала к нему, но общаться с Аней они продолжили.

Коротко постучав, в кабинет вошел Субботкин. Увидев, что здесь, помимо хозяйки, присутствую и я, он мгновенно оживился:

– Есть успехи?

– Не поверишь, хотела задать тебе тот же самый вопрос.

– Начал делать упражнение для спины, которое ты мне показала, стала меньше болеть!

– В таком случае и я могу похвастаться: раздобыла новый рецепт пирога с яблоком и миндалем от самой Крюковой.

– Неужели испекла?

– Я – нет, а вот Александра успела приготовить к моему приходу.

– Как все прошло? – Настя едва ли не подпрыгивала на стуле, ожидая подробностей.

Виктор присел на краешек ее стола и сложил руки на груди, приготовившись слушать.

– Крюкова сумела произвести впечатление, – призналась я. – Причем весьма приятное. То ли она прекрасная актриса, то ли в женщине легко уживаются две разных стороны, то ли просто человек хороший.

– Я думал, что только у мужиков путь к сердцу через желудок проложен, – покачал головой Субботкин, глядя на меня.

– На всякий случай напомню, меня хозяйка не ждала, а вот пирог уже был испечен. Но и это не главное. Она милая адекватная женщина, очень привлекательная и по-житейски мудрая. Это мой вердикт. Вы вольны познакомиться с Александрой лично и вынести ваш.

– Выделит ли нам канцелярия столько подарков, вот в чем вопрос, – пошутила Настя.

– Но кое-что меня все-таки насторожило. Вопросов о Ефременко я задать не решилась, но когда я упоминала Даниила Альбертовича, она будто немного напрягалась, хоть и не подавала виду. Более того, мне показалось, что ловко переводила тему, когда я пыталась заговорить о нем или их семье.

– Это нормально. Когда, Татьяна, такая красотка, как ты, появляется на пороге, а ты понимаешь, что муж твой с ней, вероятно, взаимодействует на работе на ежедневной основе, всяко напряжешься. Даже если ты не убивала его любовницу.

– Вот еще какой момент… Александра – женщина хрупкая, а убитая Анна была крупнее раза в два.

– Пожалуй, – кивнула Настя, которая видела обеих.

– Смогла бы она справиться с Ефременко в одиночку? Честно говоря, я очень в этом сомневаюсь.

– Ха! – внезапно развеселился Виктор. – Если судить по фото Крюковой, вы с ней в одной весовой категории. И что, ты хочешь сказать, что не положила бы Ефременко на лопатки?

– В два счета. Но я инструктор по физической подготовке, – напомнила я.

– Может, у Крюковой черный пояс по карате?

– И наклонности мясника в придачу, – грустно вставила Настя.

– Все-таки я настаиваю, что вероятность мала. Слишком мощна была ваша Аннушка.

– Хочешь сказать, они действовали совместно с Даниилом Альбертовичем? – произнося имя и отчество начальства, Виктор понизил голос.

– Просто боюсь, что мы бьемся лбом о стену. Тем более что моя поездка тоже ничего не дала…

– Совсем? – грустно уточнила Настя.

Я рассказала о том, что обнаружила в переулке нечто вроде кабинета для психологических консультаций.

– Кажется, небольшая зацепка появилась. По крайней мере, призрачная надежда связать воедино поездку Ефременко в ваш город и их взаимодействие с Крюковой, каким бы оно ни было.

– Я позвоню по номеру, который был указан на двери, но в успех не верю. Если бы Анна хотела насолить жене Крюкова, логичнее было бы действовать здесь, в городе, где она ведет свой бизнес.