– А повод?

– Говорят, везут какого-то спеца незаурядного, чтобы сдвинул дело с места…

– Да ладно! – вырвалось у меня.

Я возмущенно округлила глаза и уставилась на Лешу.

– Проверенная инфа, – кивнул он авторитетно.

– А почему мне не сказали?

Леша красноречиво на меня посмотрел. А, ну да, это же я облажалась с диагнозом. Сон как рукой сняло. Я стиснула чашку с кофе и зубы. Ну, что ж, поражения нужно принимать достойно. То, что не одна я облажалась, меня ничуть не утешало.

– А что там за спец? – поинтересовалась я отстраненно.

– Никто не говорит. – Леша прошел к чайнику, поболтал им и, обнаружив достаточное количество воды, поставил на место, забыв включить. – Но ребята слышали, как матерились оперативники в трубке. Из какой-то глуши тащат. Может, колдуна какого-нибудь?

И он хохотнул.

– Ну, если наука облажалась, остается только одно.

– Да уж.

– Когда его привезут?

– Нас позовут.

– Ты забыл включить чайник…

Пока Леша ругался, я отвернулась в окно.

Исход был изначально предсказуемо дерьмовым.

Пациент поступил сначала в обычную клинику с подозрением на инсульт. У него начались прогрессирующие проблемы с речью, головная боль и слабость. Инсульта не подтвердили, а вот время потеряли. Когда его перевели в специализированное отделение, в котором мы все сейчас и ожидали «колдуна», он уже не мог жить без автономной вентиляции легких, а со дня на день ему грозила ИВЛ. Сейчас он все также с трудом ворочал языком и конечностями, но был в уме – кое-как отвечал на вопросы, хоть временами и испытывал депрессивные эпизоды.

– Слушай, ну мы с самого начала знали, что дело – дрянь, – тихо заметил Леша.

Я рассеяно кивнула. Все это дико вымотало, и хотелось, чтобы быстрее кончилось.

– Вернемся к своим скучным делам, – тихо помешивал он ложкой чай в стаканчике. – Но сначала выспимся. Ты уже смотрела показатели пациента?

– Да.

– Что там?

Я усмехнулась. Лешка что в институте у меня списывал, что тут. И я бы не замечала этого здесь, если бы меня это не бесило во времена учебы.

В диагностический отдел такого уровня я попала несколько лет назад благодаря связям мужа. Но меня это не смущало. На моем счету немало успешных сложных случаев диагностики, и это по-настоящему наполняет мою жизнь смыслом, потому что обычная работа не приносит такого удовлетворения. Да и все остальное – тоже. Если бы от меня не было пользы, никакие связи не помогли бы тут остаться. Жаль, что задания даются лишь время от времени.

Пациенты здесь обследуются и лечатся непростые. Нередко они возвращаются с государственных заданий, и их приходится спасать от всякого рода изощренных отравлений и прочих вариаций недугов.

Но этот случай будет провалом. Мы беспомощно наблюдали прогрессирующую пневмонию пациента, но не могли найти ее причину. Перебрали массу версий, проверили на все, что только можно – исключили опухоли, инфекции и много всего другого. Но болезнь продолжала его убивать.

– Приехали, – тихо возвестил Леша. – Так что там с динамикой?

Мне на пейджер пришел вызов в комнату совещаний.

– Пошли, по дороге расскажу.

Мы успели расположиться за столом аккурат за пару минут до того, как в коридоре послышался топот. А когда на пороге комнаты возникли мужчины в спец форме, у меня глаза едва не полезли на лоб. За ними внутрь прошел молодой мужчина с темно-рыжими волосами, торчавшими из-под капюшона толстовки. Он был одет в спортивные штаны и кроссовки, будто его вытащили из спортзала. И это наш «шаман»?

– Надежда, Алексей…

Я вздрогнула и перевела взгляд на главу отделения Савелия Анатольевича Краморова, возникшего рядом с гостем. Сегодня он даже без трости, что редко бывало. Настолько воодушевлен визитом «шамана»?

– … Прошу познакомиться с независимым экспертом, – и он указал на мужчину в толстовке, – Верес Олегович Бесовецкий. Незаурядный диагност, патолог, токсиколог. Нам стоило больших трудов получить его согласие прибыть сюда.

Я подняла взгляд на эксперта. Что за имя такое – Верес? А вид у него был такой, будто его держали на прицеле снайперской винтовки. Лет тридцать навскидку, а выглядит он так, что больше напоминает бедного студента, чем специалиста по патологиям. И знакомиться он тут ни с кем не собирался. Откуда такое стремление его заполучить и по каким заслугам? Когда он подошел к столу и поднял на меня внимательный взгляд, я совсем растерялась. Радужки его глаз были цвета янтарной смолы, светящейся изнутри.

– Надежда Яковлевна Айзатова, – представилась я хрипло, не рискнув протянуть руку.

Леша попробовал:

– Алексей Григорьевич Строганов.

Но ладонь его так и зависла в воздухе.

– Верес Олегович, команда моих докторов введет вас в курс дела, – постановил Краморов, игнорируя специфичное поведение гостя.

Его, похоже, ничего не смущало, но это и неудивительно. Савелий Анатольевич тут, наверное, много всего повидал.

– Просто покажите мне пациента и будьте готовы ответить на вопросы, – сухо перебил Краморова «эксперт» и почему-то снова посмотрел мне в глаза.