– А социализация? Ровесники? Друзья?

– Для этого у него есть академия, соученики и наставники. Не вижу перспектив спора с вами. Все давно уже решено.

И правда. Чего я добьюсь, брызжа тут слюной, когда старые налюбщики всё уже между собой перетерли и порешали? Брошу ли я малого в поганой ситуации? Да люби их всех биджу, если они так думают! Может, и правда попросить Цунаде согласиться стать хокаге – тупо чтобы ребенку жизнь облегчить? Но не факт, что сработает. Это не должность абсолютного монарха, диктующего свою волю. Минато, вон, попытался навести свои порядки и всех обломать. И куда это его привело? Никакая личная сила не выручила.

– Пойду тогда пообщаюсь с мальчиком перед тем, как улетать из Конохи. Да… в этом году ведь еще будет экзамен на чунина в деревне?

– Уже нет. Трагедия в клане Учиха вынудила его перенести. Но в будущем году мы будем рады увидеть генинов Водоворота на экзамене. Шимура-сан известил меня о вашей инициативе.

Ну, может и норм, всё постарше ребята будут, а то я ляпнула про экзамен и запереживала внутренне, что они хоть и крутые, но все же дети.

Узумаки Наруто я отыскала всё там же, в уютной лапшичной.

– Эй, Теучи-сан, две порции моему мелкому бро! – бодро приветствовала я раменщика. Биджу! Сколько восторга в обращенных в мою сторону голубых детских глазенках. Он же не ради того, чтобы со мной повстречаться, сюда приперся? Нет же?

– Сестренка Оками! Я знал, что ты еще придешь! А то эти дураки из академии говорили, что я тебя выдумал!

– Фигасе! Ты им по роже напихал хоть за то, что фуфлометом назвали?

– Что? Я не понял.

– Че тут неясного? Если ты не звездишь, говоришь правду, а тебе не верят – это потеря лица. И чтобы свое лицо не терять – нужно не тушеваться и врезать как следует придурку. Только не жестить. Да и вообще, драка – лучший способ подружиться. Я очень сильно спешу, а то научила бы тебя своему стилю тайдзюцу.

Может, и зря учу ребенка плохому, но кто-то ведь должен сироте рассказать, как устроена жизнь. Злючка-тян и та своим младшим сокомандникам что-то втирала про то, как надо выживать. Обучение молодых членов стаи – вполне себе естественное для млекопитающих поведение.

Реабилитацией я пока не занялась и эхолокацию не восстановила, но вроде как нет чужих ушей поблизости, кроме владельца лапшичной, а у того как раз сковородка шкворчит, не должен нас расслышать.

– Слышь, малой, глянь, чё у меня есть? – показала ему маленькую улитку, призванную прямо в ладонь. – Это Кацую-сама. Мой призыв. Не хочешь с ней подружиться?

– Добрый день, Узумаки-сан, – сказала ему королева слизней своим обычным голосом, стараясь быть потише. Теучи повернулся к нам от плиты, наверняка услышав незнакомку, но никого не увидел и вернулся к приготовлению лапшичной.

– У нас с Кацую есть для тебя сюрприз. Достань ее из кармана, когда будешь дома один, и всё поймешь, – теперь во взгляде ребенка я увидела ожидание чуда. Что же, мы с призывом его не подведем. Кроме той копии улитки, которую я презентовала открыто, была еще одна – ее я ловко подбросила пацанчику в кармашек шортов.

Думаю, Наоки, Каоки, Фуоки и Карин станут рады новому приятелю, пусть поговорить с ним можно только по слизнефону. А уж как Наруто будет счастлив, обнаружив еще четверых Узумаки, его ровесников. Шимура-сан и сандайме, правда, от моей инициативы в восторг не придут, но люби их обоих биджу. У этих мастеров педагогики юные гении слетают с катушек и родню резать начинают. Главное, чтобы никакие глазастые Хьюга Кацую через одежду не рассмотрели. Но разглядывать, что там под одеждой у маленьких мальчиков – это как-то нездорово, почти педофилия. Уверена, большинство из клана не такие. Ну разве что ровесница его какая будет развлекаться. Ну и пофиг тогда на мелкую извращенку, если такая есть. Взрослым она не скажет. А если найдут и отберут… то передам через Хатиро еще. Жаль, что так и не увиделись с бывшим.

– Эй, Теучи, а не хочешь открыть филиал Ичираку на Узушио? С тебя рецепты, мастер-класс для нашего повара и бренд для вывески, а с него доля прибыли. У нас там бурно развивающееся поселение. Озолотишься. Можем бартером на чайные пакетики расплатиться, по себестоимости.

Ну а че? Нашей деревне не помешает нормальный общепит, пусть и по франшизе.

– Слышь, Наруто, а не дашь мне свой автограф? – попросила я уже перед расставанием. Ну а чё?

– Мой? Авто-что?

– Ну, твою подпись? Уже умеешь писать свое имя, так? Я собираю росписи всех каге. У меня уже есть йондайме и сандайме хокаге, цучикаге и казекаге. И даже автограф райкаге имеется. Ну а ты же собираешься стать хокаге, так че бы и не пополнить коллекцию заранее?

– Да! Я стану хокаге, поверь! Тебе точно нужен мой этот… моё имя!

Светлый и добрый ребенок аж покраснел от смущения, пока выводил на листе бумаги свою роспись. Не знаю, как насчет исполнения его глупой и наивной мечты стать самым главным в Конохагакуре, но как джинчуурики он мне в коллекцию совершенно точно необходим.

Я была в воздухе, направляясь в сторону Страны Дождя, когда Кацую меня известила.

– Оками, Наруто-кун достал меня из кармана и изучает. Рядом с ним никого.