Первый же запах еды развеял мое возмущение. Напротив, очень хорошо, что для нас уже все готово.

— Боюсь показаться тривиальным, но за наше знакомство, Тина, — произнес Грегори, поднимая бокал.

Отказываться выпить за знакомство мне показалось глупым. Куда важнее было, чтобы я не опьянела от шампанского на голодный желудок.

Мы чокнулись, хоть, насколько я знаю, лишь в России четко следуют этой традиции.

— Итак, Тина, — улыбнулся Грегори, когда я утолила первый голод, расправившись с половиной салата из крабов с овощами. Сам он, надо сказать, обладал хорошим аппетитом, и, красиво орудуя столовым прибором, быстро прикончил свое первое блюдо. — У нас есть возможность побеседовать, лучше узнать друг друга, задать друг другу вопросы… Тебе может пригодиться это по работе.

— Разумеется помню, — чуть-ехидно улыбнулась в ответ и я. — Вы знаете, о чем я спрошу. А вы, опять же, обещали…

— Желание знать то, что ты называешь «правдой», я не могу удовлетворить, — с совершенно не наигранным сожалением произнес он. — Пока. Но я готов ответить на любые другие твои вопросы. Предлагаю игру, Тина. По одному вопросу и ответу поочередно. Отвечать честно. И обещаю, что я не спрошу, какое белье ты предпочитаешь, и сколько сексуальных партнеров у тебя было.

«Это как раз несложные вопросы», — усмехнулась я про себя. Партнеров — два, а белье я предпочитаю удобное. Просто удобное, и приятного цвета.

— Хорошо, но если ваши ответы будут слишком уклончивы, я оставляю за собой право тоже отвечать расплывчато, — ответила я.

— Я буду отвечать прямо — насколько возможно. Обещаю. Дамы вперед, — блеснул глазами Грегори. — И, да, Тина… Сейчас мы не на работе. Ты уже практически полностью забыла о субординации. Предлагаю забыть о ней окончательно. О «мистере Дарте» или «сэре Грегори» вспомнишь завтра. А сегодня называй меня «Грегори» или «Грег». И на «ты», у вас в языке есть это неудобное деление обращений… Сейчас «ты» будет уместнее…

— Нет, сэр Грегори, — покачала головой я. — По имени и на «ты» я называю друзей, как минимум — близких знакомых, которых знаю, и могу доверять. Простите, но мы еще недостаточно знакомы. К тому же, никогда не стоит терять субординацию с начальством, это всегда может сыграть против тебя в рабочее время.

— Тебе палец в рот не клади, как у вас говорят! — рассмеялся Грегори, лукаво глядя на меня. — Боишься потерять дистанцию, перестать контролировать ее? — заговорщицки наклонился в мою сторону.

Паразит.

— Это вопрос, сэр, — нашлась я. — А вы только что пропустили меня вперед. Поэтому сейчас моя очередь спрашивать.

— Хорошо, хищница, я тебя слушаю, — Грегори откинулся и сложил руки на груди. В его фиолетовых глазах появилось напряжение, как тогда в машине, когда я говорила про вампиров.

Что же… он не расскажет, кто он и что ему нужно от меня в целом. Но… Попробуем действовать более тонко.

— Зачем вам этот вечер со мной и эта игра в «вопросы»? — с невинной улыбкой спросила я.

Его тело собралось, словно перед прыжком. Ага, значит, боится сам попасть в ловушку, подумала я. Боится проболтаться. Тут же он усмехнулся, словно над самим собой.

Ответил серьезно:

— Мне нужно сблизиться с тобой. Ты должна узнать меня лучше, открыться сама. Вникая в меня и говоря о себе, это произойдет само по себе. К тому же… я помыслить не мог, что сегодня мы просто расстанемся, и я не увижу тебя до самого утра! — фиолетовые глаза блеснули, мне показалось, что в них в буквальном смысле мелькнули языки огня.

Красиво. И страшновато.

Одна его ладонь крепче сжала локоть другой, словно Грегори хотел сдержаться от чего-то, или удержать себя от каких-то действий.

Ничего себе… растерянно подумала я. А ведь он говорит это искренне. Продуманная ложь или полуправда не звучали бы так горячо.

Словно он изнутри прорвал свою оборону, создал в ней брешь, и часть его души устремилась наружу.

И что же… я ему страстно нравлюсь?! Если можно так сказать. Он не мог расстаться со мной…

Я ощутила, что невольно краснею, глаза сами собой опустились в тарелку. Я просто не могла выдерживать его огненного взгляда.

— Удивлена? — серьезно спросил Грегори.

— Да… А зачем вам … сближаться со мной? — тихо спросила я.

— Сейчас должен быть мой вопрос, Тина.

— Нет, сэр Грегори, — сказала я. Ощутила, как краска отливает от лица и подняла на него взгляд. Приятно, хоть ненадолго ощутить себя хозяйкой положения. — Ваш вопрос уже был. Вы просили «Удивлена», и я ответила «да». Поэтому сейчас опять моя очередь спрашивать. Ответьте.