Время все шло и шло. Но соперники все продолжали смотреть друг на друга.

То, что бой все никак не начинался, нисколько не утомляло зрителей. Вместо этого они лишь еще сильнее приникли к экранам.

«Эта битва взглядов просто нечто. Никто из них не собирается давать слабину. Никто из них до сих пор ни разу не моргнул.»

«Ага. Воздух между ними уже так наэлектризовался, что кажется, встань там и тебя зажарит насмерть.»

«Я уже вся изнываю от изнеможения.»

…

Время продолжало идти, а ситуация на экранах не менялась.

«Напряжение уже настолько сильное, что кажется, когда бой начнется, случится взрыв.»

…

Зрители в чате писали еще много чего, и чем больше проходило времени, тем до все более невероятных размеров, по их словам, увеличивалось напряжение, царившее в игре. Вначале прожигающие взгляды стали убийственными, затем взрывными, затем разжигающими супернову и так далее.

И при этом никто из них не сомневался, что между игроками действительно царило очень сильное напряжение. И что, излучая взгляды, они уже вовсю воюют друг с другом на ментальном уровне.

В конце концов прошло четыре минуты.

ВНИМАНИЕ!

Локация «Автостоянка № 888» взорвется через 60 секунд.

Всем игрокам немедленно покинуть территорию!

Время, оставшееся до уничтожения последней локации, а следовательно, и до конца Королевской битвы, пошло на секунды.

— Ты его как выжившего что ли решил протащить? — внезапно спросил Трилл.

— Ага, — ответил Кловер.

Несмотря на расстояние, оба соперника прекрасно слышали друг друга. Погода была безветренная, а их чувства были острее чем у других.

— Ясно, а я все размышлял, чего это ты все таскаешь с собой этого шамана.

— Полагаю, как и ты своего ангелочка, — развел рыжий руками и спросил: — Кстати, а что ты жуешь?

Трилл надул огромный пузырь и смачно лопнул его.

— Радужная жвачка.

— Всего лишь жвачка? А я думал, что ты так долго жуешь и никак не можешь проглотить. Все ждал, когда это случится. Все-таки некультурно нападать, когда человек кушает. Манеры, сам понимаешь.

— А ты что жуешь?

— Бесконечный мармелад шести путей.

«На кону тридцать два миллиарда корон, а они решили обсудить, кто что жует?»

«Осталось 40 секунд, они вообще собираются сражаться?»

Но по виду игроков нельзя было сказать, что они вообще собирались сражаться. Они расслабленно стояли и общались друг с другом.

— Видал, как он может? — Кловер взял мармелад двумя руками и растянул на всю длину. — Твоей жвачке ни за что так не растянуться.

— Бесконечный? Ха-ха. Неважно как его называют, рано или поздно он все равно закончится. В отличие от моей жвачки. Вот ее точно можно жевать бесконечно.

Кловер сузил глаза.

— Пусть даже и так, но мой мармелад вкуснее. Он переливается сразу шестью вкусами, недаром его название «мармелад шести путей».

— К сожалению, ты снова в пролете, — усмехнулся Трилл. — Моя жвачка вкуснее, это понятно даже по названию.

— Это еще почему? — Кловер напрягся.

— У твоего мармелада всего шесть вкусов, в то время как моя жвачка дает семь, недаром ее название включает слово «радуга» — семь разных цветов. И это только начальные вкусы. Встречаясь во рту, они дают новые вкусовые сочетания. Посчитай, сколько комбинаций вкусов они могут дать.

Ноздри Кловера раздулись, но он промолчал.

ВНИМАНИЕ!

Локация «Автостоянка № 888» взорвется через 30 секунд.

Всем игрокам немедленно покинуть территорию!

— Что? Не можешь придумать, что еще сказать в ответ? В этой жвачной битве ты проиграл. Но ладно, думаю, тебе придется проиграть и в сражении, — улыбнулся Трилл, а затем резким движением выхватил пистолет.

Бах!

Пуля вылетела из дула и, разрывая пространство, понеслась на рыжеволосого парня.

У зрителей перехватило дыхание.

Однако, в следующий момент они поняли, что выстрел пролетел мимо.

Кловер лишь слегка отклонил голову.

— Да, пора бы заканчивать этот цирк, — он тоже вытащил пистолет и открыл ответный огонь.

Между ними началась перестрелка. Пули засвистели, рассекая пространство.

Однако, сколько бы они ни стреляли, никто из игроков так и не попал друг в друга. Оба были целы.

Оба стояли на одном месте на краю воронки и делали лишь небольшие движения, которых было достаточно, чтобы увернуться.