«РОНА, ГОНИ ЕГО НА МЕНЯ!» — закричал я питомице. Она должна чётко услышать команду, а то в суматохе может и не услышать. — «А когда дам знак — перемещайся в сторону».

«Поняла», — услышал я напряжённый и слегка уставший голос питомицы.

Рона повернулась в мою сторону и в последний момент прыгнула вправо. В этот момент я поставил несколько барьеров, в которые врезался ящер.

Разумеется, эта кровожадная сволочь разорвала их мощными челюстями. Но ещё секунды мне хватило, чтобы проделать то же самое, как и с первой тварью.

Удивительно, но глефа справилась со своей задачей неплохо. Даже намёка на зазубрину не было на зачарованной стали.

Огненная яма ещё не успела закрыться с вопящим в ней монстром, как я огляделся. И понял, что обстановка вокруг в корне изменилась. Прошло-то всего четыре секунды. За это время Пастырь скрылся в тоннеле, вход в который уже начал покрываться странной коркой.

Я заметил главного куратора, который закрылся от выстрелов Кирилла тёмным заслоном, и рванул в сторону тёмной дыры в толще скалы. А вместе с ним ещё один из выживших сектантов.

У меня оставалась последняя руна замедления, которой я тут же и воспользовался. Кругляш с ловушкой упал именно в то место, куда и следовало. Как раз между закрывающимся входом в тоннель и человеком в маске, что их крайне замедлило.

Я собрал почти всю ману, что плескалась в магическом источнике, и создал мощный защитный барьер, резко сдвинув его в сторону куратора. Тёмного знатно оглушило и опрокинуло назад.

— Поймал одного! — крикнул Кирилл, подтягивая к себе магическую сеть, в которой трепыхался сектант, сопровождающий главного куратора.

Я же занялся последним. К слову, тот не хотел сдаваться. При помощи тёмного клубящегося лезвия, которое материализовалось в его руке, раскроил мой щит и сделал ещё пару шагов. Маска с него уже слетела, но лица со спины было не разглядеть.

«РОНА, СТОЯТЬ!» — рявкнул я, замечая, как питомица навострила уши прыгнуть в сторону последней жертвы.

Причиной была заклубившаяся пелена вокруг главного куратора. Что произойдёт с Роной, когда она прикоснётся к этому чёрному дыму, проверять не хотелось. Мне достаточно было вспомнить, как я в прошлом мире потерял своего первого питомца. Незадолго до появления в моей жизни Роны.

Галс, большой хищный ворон, как раз именно так и погиб. Мы вступили в схватку с очень сильным некромантом. Разнесли войско мёртвых и обратили в бегство его хозяина.

Ворон схватил в когтистые лапы некра. Как раз в тот момент, когда тот сформировал вокруг себя подобную дымку. Через секунду у питомца остановилось сердце, тьма разорвала его магический источник, и волна боли захлестнула меня, передаваясь по разрушающейся связующей нити.

В последний момент я обратил некроманта в пепел, рисуя в пространстве руну Отмщения. Горечь от утраты притупилась, но я прекрасно помнил тот случай. И повторять ошибку точно не буду.

Больше ничего делать не нужно. Главный куратор обернулся, пробивая плечом корку, которой покрылся портальный вход. Его лицо я где-то видел, но не мог вспомнить, где именно.

Во взгляде тёмного прослеживались испуг, удивление и в то же время… обречённость. Он не успел. Вход в тоннель вновь превратился в часть скалы, заключая в себя тело главного куратора и покрывая его тончайшей полупрозрачной коркой. Тёмная дымка вокруг этого гада рассеялась. Он просто замер, и его стеклянные тёмные глаза смотрели на меня. Точнее, сквозь меня.

— Отдайте мой кинжал, — жалобно просипел сектант, всё ещё пряча лицо под капюшоном. — Я хочу уйти сам. Мне нужно присоединиться к войску Таргоса.

— Заткнись! — рявкнул на него Кирилл. — И покажи своё лицо!

— Дай мне кинжал, — сектант протянул руку через мерцающую сеть. — Я должен отбыть из этого мира.

— Вот говорил же, что они конченные психи. Твою мать… — выдохнул Кирилл, схватившись за голову. Он увидел лицо того, кто был замурован в скалу. — Это же заместитель главы областной администрации. Вениамин Палыч Осадчий. Я же с ним недавно за руку здоровался. Доброй души человек.

А я вспомнил, где видел это лицо. В телевизоре, куда пялился Жека. В этот момент Осадчий как раз вручал победителю певческого конкурса денежный сертификат.

— Когда я был внедренцем, не понимал, что им всем не хватает, — произнёс Кирилл, доставая телефон и делая несколько снимков запечатанного в скалу главного куратора. — Зачем они это делают? Спрашивал я себя… И до сих пор не знаю ответа.

— Потому что все они мрази, Кирилл, — тихо объяснил я. — Скрытные и лживые мрази. Тьма очень быстро подчиняет таких. Обещает власть и свободу, а по сути всё наоборот.