— Пап, — это слово само вырвалось у меня, — ты ни в чём не виноват. — Я подошёл к нему и обнял.

— Я сейчас расплачусь, — вытирая несуществующую слезу с издёвкой сказал Мишель. — Как же это мило! Так давайте же скажем, что любим всех и вся, и… — стоило ему встретиться взглядом с отцом, как Миша отвернулся и засвистел, будто он ничего только что не говорил.

Отец вначале собирался уходить, но, видимо что-то вспомнив, вернулся назад.

— Дочь, вчера мы говорили с тобой о Гаррике Грассе. Что ты решила? Выйдешь за него?

Теперь, кажется, мне стала прорисовываться картина, почему сестра провела ночь со Стефаном.

— Да, отец, — безрадостно ответила Аннабель.

— Это хорошо. Честно, вчера, когда ты хлопнула дверью, я ожидал другой ответ.

— В нынешней ситуации мы не можем потерять столь сильного целителя, — сказала сестра. — Чуть позже я напишу Гаррику, и предложу ему покататься на лошадях.

Я заметил, как изменилось лицо Лилии, и мне стало любопытно в чём дело. И пока отец разговаривал с Бель, уличил момент, чтобы задать вопрос Лил.

— Гаррик ненавидит передвигаться верхом. И Бель об этом знает.

Я усмехнулся. Сестра решила устроить тяжелые дни для наследника рода Грасс. И в принципе она имела на это моральное право.

Брак между ней и Грассом политический. И Факкалистер серьёзно подговнил, когда вручил дворянскую грамоту Вильяму Грассу. Отец собирался выждать время и посмотреть на развитие ситуации со свободной таможенной зоной. Как отреагируют на это соседи, в особенности род Райко и король. И если бы у нас получилось решить проблему пошлин, то от брака можно было бы отказаться. Или потянуть с ответом.

Сейчас же, получалось так, что кругом враги. Политическая ситуация в столице не внушала спокойствия. Князь Гром вчера доходчиво объяснил, что ждёт нас в будущем. И в данный момент лишаться целителя «А» ранга будет большой ошибкой.

— Так, раз с этим вопросом мы разобрались, — сказал отец, — я сейчас же направлю гонца Вильяму. Бель, тебе в приданное я передам сорок тысяч золотых. Жить будешь здесь или…

— Здесь, — тут же ответила Бель и спросила. — Я так понимаю, помолвки как таковой не будет, а сразу свадьба?

— Да, — ответил отец. — Через месяц вы произнесете клятвы в храме Ареса.

— Месяц? — удивилась Бель. — Почему так быстро?

— Тебя что-то смущает? — вопросом на вопрос ответил отец.

— Нет, просто удивилась.

— Ладно, — не стал продолжать тему Бастиан. — Теперь касательно детей. По договору их должно быть не меньше двух. Учитывая за кого ты выходишь замуж, проблем с зачатием быть не должно.

— ПА-ПА! — воскликнула Бель. — Я всё-таки женщина. И не хочу, чтобы такие темы ты так спокойно обсуждал во всеуслышание!

— А что? — оживился Мишель. — Мне вот очень интересно послушать. Так сколько детей они должны сделать поздно под луной, отец?

Бастиан нахмурился. Он поднял руку и сжал в кулак, после чего посмотрел на среднего сына.

— Смотри, Мишка. Уж больно ты говорливым стал. — Мишель намёк понял, и снова отвернулся, и засвистел, подняв свой взор к потолку. — Прости, дочь, я не подумал. Всё-таки у меня три сына, и порой я забываю о чувстве такта. Тем не менее, двое детей. Один ребенок по совершеннолетию возьмёт фамилию Грасс. Второй — Арес.

— А если оба ребёнка будут девочками? — спросила Бель.

— Грассы решили, что в их молодом роде наследником будет провозглашён первый ребенок, невзирая мальчик это будет или девочка. Однако в твоём случае они хотят просто одного ребёнка, чтобы тот возглавил их род. Жить они собираются в черте города Виндар, так что ничего, кроме имени рода, не изменится. На кормление я передам им пять деревень, что стоят на достаточном удалении от границ с Пустошью, — отец обвёл нас взглядом, и чуть дольше, чем на остальных, посмотрел на Лилию. На его лице появилась усмешка, но он ограничился только этим.

— О, чего вы все здесь сидите? — с ходу спросил Сэм. И не дожидаясь ответа, обратился к Бастиану. — Отец, я заехал к плотникам. К завтрашнему дню они построят виселицы на главной площади.

В этот момент перед глазами появился фиолетовый фонарик. И я словно знал, что не увижу там ничего хорошего.

Глава 5

— «Редкий навык артефактора? Блин, а поконкретнее можно, что это значит? А какая, впрочем, разница! Вот ещё один интересный вопрос — зачем системе понадобился коротышка? У нас в плену находится гном, занимающий более высокое положение. Аж целый герцог!» — у меня просто не было логического объяснения.