В итоге мы убили еще несколько гираканов и одного богомола, после чего решили, что надо вернуться и перевести дух. Да и сменить охрану лагеря уже пора. Ребятам, что остались охранять его, тоже нужно качаться. А ещё необходимо выполнить много других дел — мне, как минимум, восполнить зелья, потраченные снаряды для базуки и прочее. Да и в целом нужно морально отдохнуть после таких напряженных боев.

Назад мы шли напрямик, не опасаясь никого.

— Кто бы мог подумать, что тут будет босс, — произнесла Свечка, когда мы проходили мимо гнезда.

— Опасная тварь, но это не босс, а элитный монстр, — поправила Ласка.

Я заметил, как Морок нахмурился и вроде бы что-то хочет сказать, но одергивает себя.

— Тебя что-то беспокоит? — спросил я парня.

— Э? Н-нет, просто…

— Что? — подойдя к нему, спросила Ласка.

Морок вжал голову в плечи и пробормотал:

— Нет, ничего.

Мы остановились, я вздохнул и глянул на Морока, тот поспешно отвел взгляд.

— Парень, не будь таким замкнутым и робким. Мы тут все товарищи и не думай, что будешь выглядеть глупо, если выскажешь свое мнение или то, что тебя беспокоит. Так что давай бодрее — скажи, что ты там хотел сказать, вдруг это и правда важно.

Морок вздохнул, опустил голову и пробормотал:

— Ну, я подумал, что раз королева шершней не босс, тогда кто блокирует нам телепортацию и возможность общаться с остальными ребятами из клана?

Я глянул на иконку выхода. Она до сих пор не активна. Спина моя в мгновение ока вспотела, мы переглянулись.

— Давайте валить отсюда, — предложила Ласка.

Но не успели мы шагнуть, как девушка замерла и подняла руку, к чему-то прислушиваясь. Спустя мгновение я услышал слабый звук похожий на осыпающуюся землю, затем почва под ногами задрожала.

— В стороны! Враг под нами!

Я резко взлетел, Ласка отпрыгнула, как и Морок со Свечкой. Внезапно пол резко обрушился вниз, и из земли появилась огромная пасть.

Ужасающий пещерный червь бездны — Тартракс.

— Сестра! — услышал я крик.

Обернулся и увидел, что Свечка не успела выбежать из радиуса, в котором монстр сожрал почву. Она вместе с куском земли полетела в пасть твари.

— Дерьмо! — крикнул я, метнувшись вниз, но червь тут же закрыл пасть, нырнул обратно в проход и исчез, утащив за собой проглоченную целительницу.

Тартракс.

— За ней! — скомандовал я, первым рванув в прорытый червем тоннель.

Бросаться следом — довольно опрометчиво, но проблема в том, что, заботясь о своей безопасности, в итоге мы можем потерять Свечку.

Я помчался по черной кишке тоннеля, который то и дело изгибается: то резко уходит вниз, то поднимается вверх, делая петлю. Такое чувство, будто попал в тоннель водной горки в аквапарке, даже покрытые слизью стенки напоминают об этом.

На миг глянул в верхний угол, где отображаются очки жизни и очки маны всех, кто находится в пати. Очки жизни Свечки сократились на треть и то еще сокращаются, то вновь возвращаются к исходному значению. Монстр постоянно наносит урон, а девушка использует лечение, судя по тому, что в момент возврата очков жизни ее мана уменьшается.

Ласка и Морок почти не отстают, но они просто скользят по тоннелю, как будто съезжают по горке.

Спустя какое-то время тоннель перестал идти под углом и впереди я увидел выход.

Рванул со всей скоростью вперед и оказался в большой пещере. Она походит на ту, в которой мы зачистили гнездо шершней, в ней также разные площадки, коридоры, тоннели, здоровенные камни, сталактиты со сталагмитами и, конечно же, почти кромешная тьма. Только от пола и стен идет слабый, едва заметный зеленоватый свет. Если бы не прибор ночного видения, то я вряд ли что-то смог бы увидеть дальше пары шагов.

Сердце в груди тревожно бьется, нос с шумом втягивает воздух. Находясь в стрессовой ситуации, чувствую себя так, будто не пролетел весь путь, а пробежал.

Я взлетел. Подумал было наложить невидимость, но решил, что это бессмысленно — ибо существа, живущие в такой темноте, больше используют слух или нюх, а не зрение.

По-хорошему, лучше бы дождаться Ласку и Морока, но они смогут найти меня по точке на карте, а сейчас главное не упустить червя.

Я подключил к обработке звуков ИИ чип, а сам вслушиваюсь и вглядываюсь в темноту.

Внезапно, метрах в десяти заметил движение и тут же рванул туда. Это оказался червь. Он врезался в землю, извивается и постепенно погружается внутрь. Видимо, проходы он делает не так быстро, как ползает по ним.