«Проклятая юбка, — мелькнула мысль, когда Стася чуть было не упала, запутавшись»

Но мужик уже лежал на земле, а на второго Стася наставила пистолет и приказала:

— Ружьё брось на землю

Тот сразу бросил и поднял руки.

Что делать дальше Стася не знала. Убивать мужиков просто так не хотелось, особенно при мальчишках, поэтому она приказала:

— Снимай ремень и вяжи товарища

— Дык, как же я ремень-то сниму, штаны же упадут, — стал возражать мужик

— Ничего, подержишь, — сказала Стася

Вскоре один связанны, а другой придерживая штаны сидели на земле и отвечали на Стасины вопросы.

— Кто такие? — спрашивала Стася

Оказалось, что это крестьяне и дезертиры, которые сбились в банду, которой руководит атаман Челобай. Но при этом они считали себя формированием Повстанческой армии.

Стасе стало не по себе: «Неужели и здесь Нестор Иванович развернулся? *»

(*Здесь Стася имеет в виду Нестора Ивановича Махно, создателя и руководителя анархисткой повстанческой армии Украины и анархистского государства)

Но оказалось, что Повстанческой армией руководил кто-то из тригонов, бах по кличке Пуля. Ему подчинялись все атаманы, но, по словам новых знакомцев, Челобай был главным.

Было страшно, но Стася приняла решение, другого выхода не было, мимо деревни теперь они вряд ли пройдут спокойно, а скоро ночь, у ребят нет тёплых вещей, нет еды. Магия бурлила в крови, теперь Стасю просто так не взять, да и придёт она с именем, которое должно ей помочь.

— Ведите меня к своему атаману, — сказала Стася и поймала восхищённый взгляд Андрея и тревожный Алёши.

Деревня оказалась примерно в двух километрах от места встречи с незадачливыми грабителями. Стасе не хотелось думать о том, что могло бы ещё произойти, не буль она такая какая есть.

В деревне протекала обычная жизнь, из дворов раздавались звуки мычания коров, кудахтанья кур, хрюканья свиней. Стасе даже показалось, что она снова очутилась в альтернативной реальности. Только уже в другой, где не было сожжённых поместий и разорённых деревень.

Перед входом в деревню, бахи начали слёзно умолять Стасю не дать им опозориться, развязать руки и ремень пристроить на прежнее место.

Но Стася было непреклонна:

— Ничего с вами не случится, пройдёте как есть, я вам не доверяю

Так они дошли до большого деревенского дома, в котором по словам бахов и находился атаман Челобай.

На пороге сидели двое бахов. Увидев процессию, сначала вскочили, но потом, поняв, что ничего страшного не происходит, стали ржать.

Стася на них посмотрела, смех стих, молча прошла к двери, также молча открыла и вошла, оставив бахов во дворе. Вскоре оттуда снова послышался смех.

В доме пахло едой, вкусно, даже мальчишки сразу задышали, сглатывая. Из небольшого коридорчика было видно комнату посередине которой стоял большой сколоченный стол, за которым сидели трое. Высокий молодой черноволосый мужчина, сухой старик с окладистой бородой и женщина, тоже молодая, но такая вся фигуристая, дородная, у женщины тоже были чёрные волосы, заплетённые в косу.

Стася прошла в комнату вместе с мальчишками, поздоровалась:

— Всем здравствуйте.

Спросила официальным тоном:

— Атаман Челобай?

Молодой мужчина от неожиданности даже привстал, но потом быстро взял себя в руки и тоже задал вопрос:

— Кто такая?

Но пока шли по лесу, Стася уже продумала что говорить:

— Баха Железнова, невеста баха Дракона

О том, что у Челобая может быть связь с Драконом, или какой-нибудь телеграфный передатчик, Стася предпочитала не думать.

Атаман даже икнул, но присесть не предложил, а продолжил задавать вопросы:

— А здесь чего делаешь…невеста?

Стася нахмурилась и снова попыталась взять контроль над ситуацией:

— Нехорошо так, допрашиваешь, а присесть не предложил, а у меня дети голодные

— Садись, — произнёс атаман и кивнул женщине, сидевшей рядом с ним:

— Дуся, принеси им пожрать

Женщина, глядя с подозрением на Стасю, встала и прошла куда-то к печке, которая была расположена здесь же, в это комнате, но ближе к стене. И вскоре перед Стасей и перед мальчишками появилась одна большая миска и три деревянных ложки. В миске была какая-то похлёбка, похожая на щи, только густая. Стася пододвинула тарелку ближе к мальчишкам, а сама посмотрела на атамана и вдохновенно рассказала ему историю, как на славного баха Дракона и на неё напали неизвестные, когда они занимались тем, что везли мальчишек в отделение луча, и попытались закинуть её в портал, но она схватила мальчишек и портал сбился. Так они и очутились здесь без тёплой одежды и без еды.