Настя улыбнулась, и в этот момент я почувствовал, как моя жизнь рядом с ней начинает меняться к лучшему. Я взял её ладонь в свою и легонько сжал.***

Ночной город был тихим. Как всегда, в этих пустых улицах чувствовалось, как где-то там, далеко, бурлит, кипит жизнь, в то время как ты сидишь в машине едва ли заметный миру. Почему-то сегодня мне в этой тишине было как-то не по себе. Проезжая мимо светящихся витрин и окон, мимо горящих фонарей, я скользил взглядом вокруг, пытаясь угадать, что будет дальше. Пассажирка, вызвавшая такси в приложении, села молча. На её лице не было ни радости, ни тревоги — просто спокойствие.

— Куда едем? — уточнил я, чуть повернув голову.

Она не сразу ответила, взглянув, для начала, на меня с лёгкой усмешкой, которую я не понял.

— На Вагатинский, — сказала спокойным голосом, — у вас уставшее лицо. Много работы?

Я сдержал вздох и кивнул, не углубляясь в причины своей усталости. Пусть будет так, как будет.

— Да, вот, что-то навалилось всякого в последние дни. — ответил я уклончиво.

Она слегка прищурила глаза, наверное, замечая в моей реакции нечто большее. И неожиданно резко сменила тему разговора:— Знаете, я вот всегда удивлялась, что многие опасаются чёрных кошек. Это ведь так наивно.

Меня немного удивил переход разговора на животных.— Чёрные кошки? — я не смог удержаться от лёгкой усмешки. — Это же стандартный набор плохих примет: чёрные кошки, трещина в зеркале, просыпанная соль.

Она не обиделась на моё замечание, а наоборот, заулыбалась.

— Да, так многие думают. Чёрные кошки, мрак, тьма. Но на самом деле, в этом же нет ничего страшного. Это просто старые суеверия, на которых люди всегда строили и продолжают строят свои страхи. Вот в Англии, например, чёрные кошки — это символ удачи. Никто и никогда их там не боялся. И даже, напротив, держали рядом, как настоящих друзей.

Я отметил, что говорила женщина об этом с таким убеждением, что решил не возвращаться к обычным разговорам о дождливых днях. Пассажирка, тем временем, продолжила, а я слушал её, не перебивая, позволяя нарастать этой лёгкой иронии. Спустя несколько секунд, я спросил:

— То есть, вы предлагаете увидеть в кошке позитивного персонажа? Потому что все эти предсказания о неудачах были выдуманы на скучных вечерних посиделках?

Она кивнула, не теряя уверенности.

— Вот именно! Представьте, едете вы по улице, и вдруг перед вами чёрная кошка. Можно увидеть в этом дурную примету. Но с другой стороны, может быть, она просто показывает, что вы на правильном пути. Это как знак везения. Вот, например, в Шотландии никто не думал, что кошка — это плохая примета. Для них кошки вообще не просто животные. Они как особенные существа. Символы удачи и благополучия.

— Я не припомню, чтобы кошка была кому-то полезной, — продолжил я, разводя руками. — Всё, что знаю — они живут у людей, едят их пищу и игнорируют внимание, ласку и любовь, что им дают.

Она в очередной раз усмехнулась и повела разговор дальше:

— Видите, как вы на это смотрите? А на самом деле чёрные кошки всегда были символом того, что ты на своём пути, и тебе везёт. И мне кажется, что если бы вы, например, поверили в это, то всё было бы у вас по-другому.

Я с интересом посмотрел на неё. Она действительно верила в свои слова, и я подумал: может быть, действительно. Мы часто вокруг себя и своих близких видим что-то тёмное, зловещее, боимся из-за этого, а ведь на самом деле это просто жизнь. С её необычными знаками и совпадениями.

— А вы сами верите в удачу от чёрных кошек? — спросил я, задавая совершенно серьёзный вопрос с улыбкой.

Она сделала паузу, но её взгляд не изменился, он оставался чистым и прямым.

— Верю. Я даже могу рассказать вам, как одна чёрная кошка спасла меня в самый неудачный день. Просто была рядом, когда у меня начались неприятности.Когда я смотрю в глаза кошке, то сразу вижу, что она меня понимает, и тогда мне становится спокойно, потому что я знаю, что всё будет хорошо. Именно кошка в таких ситуациях дарит мне спокойствие.

В словах женщины был какой-то внутренний свет. На секунду я задумался. Все эти мистические и странные вещи, которые мы воспринимаем как чудеса или случайности, часто оказываются моментами, что делают нас сильнее.

— Убедили. Чёрные кошки к удаче, — сказал я на этот раз без сарказма.

Женщина подмигнула и вскоре вышла. На прощание мы молча кивнули друг другу, и она ушла, оставив меня с мыслями о том, что простые вещи имеют большее значение, чем кажутся на первый взгляд. И, может быть, правда в том, что всё не так страшно, как мы думаем.

Когда я вернулся домой, мне не хотелось сразу ложиться спать. Я уже привык, что каждый вечер, когда закрываю глаза, меня ждёт что-то странное. Но усталость, эти разговоры с людьми на работе, странные происшествия последних дней — всё требовало одного: отдыха. Так что я и прошёл в ванную, быстро умылся и улёгся на кровать. Она была удобной, гораздо удобнее, чем диван, на котором в последнее время я проводил свои ночи. Закрыв глаза и наслаждаясь комфортом мягкого ложа, я позволил себе провалиться в тот мир, где не было ни времени, ни реальности, в мир, который, оказывается, меня ждал...