Девочка лишь прищурила голубые глаза и загадочно улыбнулась.

— Ну вот, не хочет рассказывать. А ведь наверняка что-нибудь ужасно интересное. Может, мы сами догадаемся, в чем дело? Папа взял мальчиков в деревню, может, дело в этом? Они оттуда что-нибудь привезут? Или тут дело в другом? Ирида, ты ничего странного сегодня не замечала?

— Нет, — покачала головой я. — Впрочем… Винка спрашивала, какой у меня любимый цвет. Это считается?

— Для торта? — хлопнула в ладоши Стеллария. — Она всегда печет нам торты любимого цвета. У Шемрока в прошлом году был зелёный. А у Лето радужный. Но в честь чего торт? — девочка задумчиво нахмурилась.

— Она сказала, что на чьей-то помолвке был голубой торт, — добавила я, пытаясь помочь ей распутать это дело. Детектив из меня, конечно, сомнительный. Не Холмс, не Уотсон, а скорее инспектор Лестрейд. Все еще не понимаю, зачем торт. Или это Винка так пытается показать, что принимает меня в штат? Мол, рады приветствовать вас в нашем доме, госпожа гувернантка.

— Помолвка! — ахнула девочка. — Вы с папой… О! Какая замечательная новость! Ты об этом молчала, Лоницера?

Я растерянно захлопала ресницами.

— Э-э-э… Мы… мы что, прости?

— Вы с папой собираетесь обручиться! — восторженно воскликнула Стеллария, подпрыгивая на месте.

— Подожди, подожди, дорогая, я не до конца… с чего ты вообще это взяла?

— Винка печет вам торт на помолвку, — таким тоном, словно это совершенно очевидно, сообщила девочка. — У нее бывают небольшие предвиды, она всегда знает, когда нужно готовить праздничный торт.

Интересно у них тут все организовано, конечно. Я ещё ничего о помолвке не знаю, предложения мне никто не делал, а торт уже готовят.

— Допустим, — я честно попыталась принять новые реалии. После информации о драконах, волшебниках и межмировых путешествиях эхэто оказалось не так уж сложно. — А Лоницера откуда знает?

— Говорю же, она всегда все про всех знает, — пожала плечами Стеллария и принялась рассказывать что-то.

Я автоматически кормила птиц, время от времени поддакивая Стелларии. Уж не знаю, о чем она там со мной говорила, но мои мысли были далеко. Замуж? Замуж?! Я?!

И о чём только Кардус думает? Мы же ещё не говорили ни о чём серьезном, а брак — это более чем серьезно. Хочу ли я вообще замуж?

Я попыталась найти ответ на этот вопрос. Забавно, как на пенсии жизнь, кажется, остановилась, приготовившись рухнуть с обрыва в смерть… А оказалось. она просто сделала передышку, чтобы вдруг помчаться во весь опор.

И таки рухнула, но в пучину событий и переживаний. Впрочем, и это оказалось не так уж страшно. Так испугает ли меня брак? Замужем я уже была, не так уж там и ужасно, можно ещё раз сходить. Тем более… тем более по любви.

Успокоенная, я широко улыбнулась. Он предложит, я соглашусь. Если, конечно, Винка и Лоницера не ошиблись в своих прогнозах.

День проходил в привычной чехарде разнообразных дел. В этом доме попросту не бывает скучно. Вернулись Кардус, Арадий, Шемрок и Лето. Мальчики принялись наперебой восторженно рассказывать, как провели время и что видели. От их щебета на душе становилось тепло. Захваченная водоворотом детей, я беспомощно оглядывалась на Кардуса. Нет, сейчас нам с ним не поговорить.

— Это подойдёт для выживания? — настойчиво допытывался Шемрок, показывая мне какие-то предметы, о предназначении которых я могла лишь догадываться.

— Что это, Шем? — со смехом спрашивала я, держа в руках какую-то странную штуку, похожую на теннисную ракетку.

— Ну как же! Это же… это! — он широко взмахнул руками, по-видимому, иллюстрируя, насколько значима вещь, которую я так непочтительно держала.

— Это рыбница, — охотно пояснил Арадий и столь же охотно пустился в подробные разъяснения. Карие глаза мальчика сияли от удовольствия. — Рыбницу используют люди, чтобы ловить рыбу без магии. Ну, если у кого-то вдруг заклинания нет или еще что-нибудь. Это очень сложно, потому что нужно вот так вот опустить ее в воду и долго-долго ждать, а потом…

Меня довольно детально посвятили в историю немагической рыбной ловли в этом мире. Арадий явно был в восторге от изобретательности людей, придумавших подобный предмет, а Шемроку и Лето не терпелось скорее приступить к практике.

— Мы обязательно должны что-нибудь поймать, а потом приготовить это на ужин! — твердил Шемрок.

— Это же будет настоящее выживание? — допытывался Лето.

— Это совершенно точно будет самое настоящее выживание в диких и невероятно трудных условиях, — торжественно подтвердила я.