С разъяренным видом я обернулась к подземцу. Он вольготно развалился в мягком кресле, перекинув длинные ноги через один из подлокотников, свесив крылья на пол, опираясь локтем о спинку.

– Знаешь что… - вскипела, выдохнула, выпуская пар, и почти мирно завершила. – Отправь меня к сестре!

– Не могу! – Икциар показательно широко развел руками. – Я не столь силен в пространственной магии, как ты считаешь!

Подумала и выдала:

– Тогда доставь меня в Подземье!

– Тоже не могу! – дух противоречия красноречиво оскалился. – Владыка Ар'рцелиус не жалует незваных гостей!

– А если меня пригласят? – не менее выразительно приподняла бровь.

– Хорошо, - покладисто кивнул он, вскакивая с насиженного места, - я передам владычице Зиалее твою просьбу.

– Сделай одолжение! – буркнула ему вслед.

Икциар удалился, не прощаясь, и я заметалась по комнате в поисках пера, чернил и чистого листа бумаги.

Так или иначе, но выскажу сестре все свои претензии! Ставлю сундук с драгоценными, что идея свести меня с Райтом Ладовым принадлежит Веснушке! Удивляет то, что прочие согласились! Хотя, чего это я? Желание ведьмы – закон для всех! Вот только о чем она думала?! Явно не обо мне…

Я погрузилась в раздумья, нервно притопывая ногой. За окном, вторя мне, барабанили дождевые капли, и моя злость постепенно сошла на убыль.

– В самом деле, - рассудила я здраво, - а если бы моим тюремщиком назначили Фириона или того хуже Ар'рцелиуса? – от подобного предположения стало не по себе. – Райт – меньшее из зол! – окончательно определила.

Ведьмы – существа деятельные, и любое безделье губит их души. А последние четыре дня я буквально умирала от скуки, было полное ощущение, что попала в стоячее болото, которое утягивает меня все глубже и глубже в свое зловонное нутро.

Дюран, уходя как-то утром, велел мне сидеть тихо, ждать и смотреть в ночное небо. И я бы, пожалуй, смирилась, если бы не одно веское «но» - эти две недели почти беспрестанно лил дождь. Старожилы Солнечного не могли припомнить такого гнилого начала лета, кумушки шептались, что грядет конец света, а я напряженно ожидала развития событий, отчаянно завидуя Огневу. Он был при деле! Не без помощи Икциара, украдкой нашептавшего садовнику Кнутовых, что ему срочно нужен помощник, и ниспославшего Кнутовой-старшей дивный сон о чудесном садике, Дюрана, явившегося в нужное место и время, приняли на работу. А мне оставалось только перебирать бусины и думать над тем, где сейчас Лами Кнутова.

Бросив нудное занятие в очередной раз за наступившее утро, так и не разобравшись в том, о чем сообщала своим родным Лами, я спустилась вниз.

Колокольчик, висящий над входной дверью, звякнул, и в дом вошел Светлов. Я удивилась – обычно днем магьер отстутствовал. Говорил, что у него полным-полно дел! Мне и раньше было интересно, что уж говорить о сегодняшнем дне! Я наблюдала за прошедшим в дом магом и увидела, что он чем-то озабочен – между его бровей залегла глубокая складка.

– Папуль, - решила, что действовать лучше, чем тосковать, - у тебя что-то случилось? – обняла «родителя».

– Ничего особенного, все, как всегда, - попробовал отмахнуться Светлов. И если бы на моем месте была Дамара, то ему бы это удалось, но еще ни один огневик не мог столь просто избавиться от ведьмы.

Икциар, превращенный в Пуфа, подмигнул мне. Гери упорхнула на очередное чаепитие с подругами-болтушками, звала и меня, но я отказалась. И сейчас никто не мешал мне общаться с «родителем» наедине.

Приказала подать к столу сытный обед, составила «папеньке» дружескую компанию и самое главное не произнесла ни слова, кроме:

– Приятного аппетита!

Эзагр рассеянно кивнул, помешивая суп, не торопясь распробовать его на вкус. Я демонстративно огорчилась – громко вздохнула и сокрушенно качнула головой. Светлов поднял взгляд, слегка прищурился, выдохнул и неожиданно поднялся.

– Мне пора возвращаться к делам! – направился к выходу.

«Что-то пошло не так!» - спохватилась я, но сумела догнать «родителя», поцеловала на прощание и пожелала удачи в его нелегком труде, о котором знала не понаслышке.

После, посовещавшись с духом противоречия, резво бросилась на кухню, выведала у кухарок, чем любит побаловать себя магьер на ужин, и тотчас распорядилась приготовить.

Я едва успела, а в особняк пожаловал Райт. Мысленно желая ему встретиться с владыкой Подземья, я влетела в библиотеку, схватила заранее приготовленную любовную историю и плюхнулась в кресло. Дыхание сбилось, сердце трепыхалось с неистовой силой, и я только успела выдохнуть, как через порог прошел мой тюремщик.

Изобразила изумление и растянула губы в приветливой улыбке.

– Я так рада тебя видеть!

– В самом деле? – ядовито усомнился огневик.

– Конечно! – кокетливо взмахнула ресницами. – Потому что теперь я смогу выйти из дома и отправиться по лавкам! – с гордостью продемонстрировала нахмурившемуся Ладову сумочку с драгоценными, держащуюся на плече на длинном витом шнуре.