— Берем, — коротко бросила тетя.

Я засомневалась:

— Может, что-нибудь поскромнее…

Тетушка недовольно взглянула на меня и ответила:

— Это берем однозначно! Но если что-то еще понравится, то и его возьмем.

Платья мы выбирали все выходные. Нашли всем. Желтое я решила оставить для иного случая, а на танцы собралась пойти в другом, тоже очень красивом — золотисто-оранжевом с темно-коричневой с золотом вышивкой, тоже работы мастеров-эльфов, а к нему еще прикупили и ленту такого же цвета.

В понедельник днем случилось еще одно событие, требующее моего пристального внимания.

Все началось с того, что в один из перерывов между лекциями в коридоре меня выловили братья мир Ль’Кель.

— Приветствуем, сударыни, — поздоровались они, когда мы с девчонками добирались до нужной аудитории.

— Нилия, можно тебя на пару слов? — очаровательно улыбнулся Корин.

Я отошла с ним в сторону. Одногруппницы с интересом смотрели на меня, а Мейра со «свитой», презрительно фыркнув, прошла рядом.

Рыжие даже не заметили этого, их внимание было полностью сосредоточено на мне. И это меня смущало, а Корин между тем, словно не замечая этого, представил своего братца:

— Это Орин, — а затем, все так же очаровательно улыбаясь, продолжил: — Пойдешь со мной на танцы в субботу?

Признаться, я очень удивилась, но нашла в себе силы ответить:

— Меня уже пригласили, и я согласилась.

Парни переглянулись между собой, и Корин холодно осведомился:

— Кто?

— Андер ир Кортен, мой друг, — слегка покраснев, призналась я.

— Друг? — скептически приподнял бровь Корин.

— Первокурсник? — уточнил Орин.

Я кивнула.

Братья понимающе заулыбались друг другу, а Корин как будто невзначай спросил:

— А если с твоим… хм… другом что-нибудь случится? Или проблемы у него возникнут? То примешь мое приглашение?

— Какие проблемы? — не поняла я.

— Как какие… ну какие… — призадумался Корин, а Орин ему тут же подсказал:

— Со здоровьем, например.

— Я не замечала у Андера проблем со здоровьем, — засомневалась я.

— В жизни случается всякое, — философски заметил черноглазый братец мир Ль’Кель.

— Тем более у первокурсников, — коварно улыбнулся зеленоглазый.

Я поджала губы.

— Так как? Пойдешь со мной? — прищурился Корин.

— Возможно, — скупо кивнула я и поспешила проститься с братьями мир Ль’Кель, сославшись на то, что мне пора на урок.

В аудитории девчонки встретили меня заинтересованными взглядами, а Мейра не упустила случая съязвить:

— Что-то много стало поклонников у нашей скромницы, чем же ты их завлекаешь? Поделись секретом!

— Завидуй молча! — ответила ей Зила.

— Вот-вот, — поддакнула Нелика. — Меньше злись, и на тебя обратит внимание хоть кто-то.

Мейра молча задохнулась от злости, не найдя ответа, а Элана шепотом поинтересовалась у меня:

— Ты с кем пойдешь?

— С Андером, конечно! — твердо ответила я, а про себя с опаской подумала: «Если с ним ничего не случится».

Мои опасения оказались не напрасными. Уже наутро Корин караулил меня у общежития.

— Привет, маленькая!

Я подозрительно оглядела его и не слишком приветливо поинтересовалась:

— Ты по делу? Я тороплюсь, меня подруги ждут!

— Просто так тебя увидеть нельзя?

Я с неудовольствием посмотрела на него. Мой зеленоглазый собеседник задорно улыбнулся и продолжил:

— Хотел тебе сообщить, что в субботу ты идешь на танцы со мной!

— Это еще почему? — нахмурилась я.

— Твой первокурсник передумал идти на этот вечер, — самодовольно заявил Корин.

— А вот об этом пусть мне Андер сам скажет! — твердо заявила я и направилась к академическому корпусу.

Рыжик догнал меня.

— Да я лучше его танцую, и общих тем для разговора у нас с тобой больше, чем с этим… как его там…

— Андером!

— Ну, с Андером! Я обещаю, что тебе понравится!

— Ты мне еще долг припомни! — возмущенно проговорила я.

Корин схватил меня за руку, вынуждая остановиться, и смущенно ответил:

— Поначалу хотел…

— Приказывать будете, господин мир Ль’Кель? — зло поинтересовалась я, чувствуя, что совсем перестаю его смущаться.

— Обиделась? — удивился рыжик.