У мамы было две комнаты, и в первой из них находилась небольшая гостиная, где она и сидела. В отличие от темноволосого отца, у мамы были светлые пшеничные локоны, которые никто из нас не унаследовал.

Она исхудала, лицо было бледным, под голубыми глазами тенью легли синяки, но она улыбалась.

— Родные мои, как я рада вас видеть, — мама слабо рассмеялась и протянула нам распахнутые руки, чтобы обнять.

Ну, тут уж я успел добраться до мамы первым. Пока Дэмиан стеснялся, а сёстры что-то не поделили, я рухнул в тёплые объятья и почувствовал нежное прикосновение к волосам.

— Привет, Рэй, — она поцеловала меня в макушку. — С шестнадцатилетием, Дэмиан.

Из тёплых объятий меня выпихнули сёстры, и Дэмиан, который всё равно старался не показывать маме каких-то нежностей. Он, правда, всегда такой: ни к кому и никаких чувств не проявляет.

— Спасибо, мам, — Дэмиан сдержанно улыбнулся.

— Можно посмотреть на него? — я всё-таки оттеснил сестёр.

— Можно, — мама кивнула.

Отец немного придерживал её под локоть, чтобы провести в спальню. В колыбели, под полупрозрачным пологом возился младенец. Я подошёл ближе, мама откинула полог.

— Какой маленьки-и-ий, — протянула Элла, склонившись над колыбелькой.

— Совсем ещё, — согласилась мама и аккуратным движением сняла с малыша белый чепчик. — Смотрите, какие у него волосы.

Их было совсем мало, волосики были тонкими и такими же пшеничными, как у мамы. Младший брат закряхтел и открыл глаза. Небесно-голубого цвета.

— Ого, мам, на тебя похож, — я поднял взгляд на неё.

— Да, — согласился отец.

Дэмиан тоже чуть наклонился над колыбелькой и несколько минут рассматривал младенца.

— Каким он станет, когда вырастит? Чем сможет быть полезен семье? — задумчиво произнёс старший брат.

— А может, пусть он просто будет нашим младшим братом? — я покосился на Дэмиана.

— Не рационально думать о нём так, — тот всё ещё выглядел задумчиво.

— С таким кислым видом не рационально отмечать твой день рождения, — буркнул я. — Но ты почему-то не отказываешься.

— Хватит пререкаться, — нас остановил отец. — Маме и Марку нужны покой и тишина, ещё успеете с ним понянчиться, если захотите.

Он дал понять, что нам всем пора.

Я оглядел умиляющихся младенцу сестёр, маму, с лица которой не сходила хоть и болезненная, но добрая улыбка, отца и Дэмиана.

— Пора идти празднова…

Назойливая трель коммуникатора врезалась прямо в мозг, развеивая очередное воспоминание, которое решило прийти во сне.

В комнате было темно, но за окном занимался рассвет, солнце неспеша вставало над Грейвхоллом. Судя по дате на экране, я проспал больше суток, но приятным и спокойным пробуждение вовсе не было.

Мне звонила Ви. Вот уж чьего звонка я не ожидал, так это управляющей борделем.

— Да-а-а? — сонно протянул я, всё-таки отвечая на звонок.

— Здравствуй, Рэй, — промурлыкал голос с той стороны. — Прости, что так рано.

— Доброе утро, Ви, — я зевнул. — Какими судьбами?

Мы не виделись и не разговаривали уже пару месяцев. За услугами её девочек ходить мне было некогда, ну а сама Ви, как бы это странно ни звучало, вообще была крайне целомудренной особой и отказывалась провести со мной время, если это не будет вести к «милому роману».

Мы, конечно, познакомились при интересных обстоятельствах, после того как у меня появился завод, впрочем, это была долгая история.

— Не хотела тебя беспокоить по пустякам, но… Знаешь, кажется, мои районы в опасности, — она говорила так спокойно и размеренно, что казалось, будто в её борделе просто кто-то напился.

— Хм-м-м-м, — я крепко зажмурился. — А что случилось?

— Ко мне неспешно, но уверенно прибывают несколько агрессивные люди, — она вздохнула. — Кажется, это Святые и их новые, э-эм, друзья. Ты знаешь, среди моих девочек и мальчиков не так чтобы много боевых магов… Да и охрана… Они попробуют справиться, но всё же, я не уверена.

— Так, а от меня ты чего хочешь? Это ведь не мои районы, — я всё ещё лежал с закрытыми глазами.

— Да-а-а? — в голосе Ви промелькнуло кокетство, — как же так, я думала, что мои увеселительные заведения под твоим крылом. Как же так, я, наверное, что-то перепутала…

Я усмехнулся.

— Ты выбила своим кварталам независимость, но теперь не в состоянии их защитить?

— Выходит так, что поделать, — наигранно грустно добавила она.

Мне почти стало слышно, как Ви надула губы.