«А если я откажусь играть?»

«Ты умрешь. Будет засчитано поражение. Время на раздумье также ограничено».

Кирьянов рассмеялся. Его просто брали на понт! В этом не было сомнений.

Он откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу. Пистолет уперся ему в бедро, он вытащил его, проверил предохранитель и положил на стол рядом с клавиатурой.

«Можем начать прямо сейчас?» — бросил он вызов шутнику.

«Можем. Какими фигурами будешь играть?»

«Предпочел бы белых. Если вы не против».

«Не против».

На экране появилась доска. Интерфейс игры был таким же, как и во всех предыдущих играх турнира.

Алексей Владимирович размышлял какое-то время, глядя на доску, потом сделал первый ход. Он решил, что не составит труда свести партию к ничьей, варианту не оговоренному и достаточно спорному.

Партия началась довольно спокойно, в строгом соответствии с теорией. Он уже дважды разыгрывал этот вариант за время турнира, правда, на начальных стадиях. Кстати, о ничьей. Алексей Владимирович обратил внимание, что за весь турнир у него не было ни одной ничьей. Даже та чудом спасенная партия завершилась победой, хотя Максимилиан имел все шансы если не выиграть, то свести к ничьей. Уж не поддавался ли ему противник? Нужно играть повнимательнее, ни к чему рисковать, когда на кону собственная жизнь. Пусть даже все это и глупый розыгрыш.

— Что, так все серьезно? — спросила Ольга, едва за Валей закрылась дверь.

Сергей отметил, что в глазах девушки не было страха, голос не дрогнул, хотя она конечно же поняла смысл предосторожности со звонком от метро.

— Если честно, то я не знаю. — Сергей опустился на стул и жестом пригласил Ольгу тоже сесть. — Я запутался в этой истории напрочь. Единственное, что я знаю точно: к нам могут нагрянуть незваные гости.

— Кто? — Ольга села на край кровати.

— Скорее всего, это будет один из моих постоянных заказчиков. Человек недобрый и нехороший. — Последнюю фразу Сергей произнес с иронией, давая понять, что определения эти изрядно смягчены.

— А кто он?

— Вор. В смысле вор в законе. Наверное, успела разобраться, что это такое?

— Более или менее. А что ему от нас нужно?

— Вот тут и начинаются загадки. — Сергей отодвинулся чуть в сторону, чтобы Ольге был виден экран монитора. Пробежавшись по клавишам, он вызвал послание Харона, где тот сообщал о смерти Макса и просил положить деньги на счет.

Ольга с интересом наблюдала за детективом.

— Знаешь, чей это счет? — спросил Сергей, указывая на экран.

— Нет. А ты знаешь?

— Знаю.

— Откуда?

Сергей задумался, потом, словно решившись на что-то, махнул рукой.

— Ладно. Начнем сначала. — Он взглянул девушке в глаза. — Я тебе расскажу кое-что. Но только постарайся дослушать до конца, прежде чем что-то делать. Попробуй просто посидеть спокойно и послушать. Как будто это страшная сказка. Договорились?

— Я люблю слушать страшные сказки, — неуверенно улыбнулась Ольга.

— Вот и хорошо. Значит, так. Этот вор поручил мне найти Харона, установить с ним контакт или узнать, кто он такой. Это и был мой основной заказ. Параллельно я занимался другими вещами…

— Слежкой за Бобровым, — вставила Ольга.

— Да, верно. — Сергей потер бровь, скрывая смущение. — Но ведь все удачно закончилось?

— Возможно. — Девушка опустила глаза.

— Ну, ладно. — Сергей снова стал серьезен. — Я узнал, зачем Насонычу понадобилась Валя. Мне стали интересны подробности, тем более что эта информация могла быть крайне интересна Шале… — Детектив осекся на секунду, но потом махнул рукой и продолжал: — Кликуха у этого вора — Шала. Так вот ему могла быть интересна информация о подготовке покушения. Я тогда считал, что Насоныч и Шала — враги. Я узнал, что тебе то ли случайно, то ли по стечению обстоятельств… Или это одно и то же? В общем, ты вышла на Харона и даже заказала ему…

— Четверых, — подсказала Ольга.

— Четверых. Правда, тогда и ты, и я считали, что Кирьянов мертв. Кстати, я не уверен, что он жив. Но речь не об этом. Я доложил Шале, что есть девчонка, которая сидит на даче у Насоныча и вроде бы общается по сети с Хароном. По реакции Шалы я понял, что они с Насонычем заодно. Так вот, я решил выкрасть тебя. В принципе я мог это сделать тогда, когда приходил в первый раз, но добровольно ты бы со мной не пошла, тем более одна. И я решил… решил, что… — Сергей замялся.

— Подождешь, пока они прикончат Валю, — тихо подсказала Ольга.

— Ну, в общем, да. Одну тебя я увел бы сразу. А главное, я предупредил тебя и ты получила бы доказательство того, что я говорил правду. Я взял у Шалы человека, чтобы нейтрализовать Вадима и увезти тебя с дачи…

— Но Вадим же стрелял в меня, — напомнила Ольга.

— Да, мой человек не ожидал, что твой охранник рванет через ворота. Мы вообще не ожидали, что начнется эта гонка. Вадим успел заметить его и ранить. Тот упал и выронил ствол. Только когда Вадим начал по нам палить, он его нейтрализовал…