— Думаю, можно закрыть первый Апофеоз, — сказал я, внимательно изучив новости. На улице уже был вечер, я недавно вернулся с тренировки.

— Мне кажется, лучше ещё подождать.

— Тогда мы можем не успеть, и появятся жертвы, — покачал я головой.

— Тебе надо быть жёстче, — вздохнула Мия. — Но ладно, давай начинать.

— Утром снимем ролик, — кивнул я.

Столица, квартал Булгаковых.

Лимона разбудил звонок. Он поморщился и мысленно выругался. В последнее время он был весьма раздражительным. Всё из-за статьи «Вестника Гипербореи», из которого все узнали, что у воскрешённых меняется элементальный баланс. После этого Князь пригласил Лимона к себе и прямо сказал, что ситуация сейчас для него скверная, существует реальная опасность. И попросил пока не возвращаться в Академиум.

Как бы ни хотелось Лимону отказаться — он не стал этого делать. Понимал, что Князь прав, поэтому остался дома и лишь изредка выходил наружу — чтобы навестить полевую поликлинику, куда доставляли раненых и убитых. В такие моменты Лимону казалось, что Князь его тупо использует.

— Да? — буркнул Лимон, взяв трубку.

— Ты ещё спишь?! — удивилась сестра.

— Ночью раненых привезли, я работал.

— А, поняла. Фокусник новое видео выпустил! Он и правда украл город! Да не просто украл… В общем, я тебе скинула, посмотри обязательно!

— Опять этот клоун, — проворчал Лимон.

— Это Фокусник! Потом обязательно позвони, хорошо?

— Ладно, — буркнул Лимон. Он знал свою настырную сестру — проще пойти у неё на поводу. Тем более, ему и самому немного интересно. Он что, правда город украл? Бред какой-то…

Лимон перешёл по ссылке, ему открылось видео. Фокусник, одетый во фрак безупречного кроя и белоснежную рубашку с чёрной бабочкой, стоял, опираясь на трость с серебряным набалдашником. Его лицо скрывал искусный грим — белая пудра и чёрные тени вокруг глаз придавали ему сходство с театральной маской. Высокий чёрный цилиндр и белые перчатки завершали образ английского джентльмена викторианской эпохи.

— Приветствую вас, зрители, — Фокусник поклонился.

Лимон хмыкнул, заметив сильную смену образа.

— Я решил украсть город, — продолжил Фокусник. — И сделал это.

Камера плавно отдалилась и поднялась в воздух, показав очень странное поселение. Оно было… мёртвым. И очень чистым — все здания блестели от чистоты. Такого просто не бывает.

Камера резко вернулась, Фокусник неспешно зашагал по улице.

— Я нахожусь в городе «Певек», — пояснил он. — Который в Нижнеградском Княжестве.

Лимон не сдержался. Он поставил ролик на паузу и вбил в поисковик название города. Ему открылся официальный сайт и несколько фотографий. Лимон просмотрел их, ему стало не по себе. Он видел группу азиатских школьников напротив здания школы. Видел другие фотографии — на всех живые люди. И знакомые строения.

Лимон полазил по сайту города и ощутил, как холодок пробежал между лопаток. Он вернулся к видео.

Около минуты Фокусник чинно шагал по улице, а камера иногда показывала стерильные здания. У Лимона всё тело покрылось мурашками от такого зрелища.

Наконец, Фокусник остановился и поднял трость. Камера взмыла в небо, открывая вид на комплекс серых зданий, окружённых двойным забором с колючей проволокой. Несколько блоков были соединены между собой крытыми переходами. У главного корпуса виднелись автомобили с логотипами Ведомства Здравоохранения. На въезде располагался КПП с дезинфекционным шлюзом для транспорта. Явно какая-то лаборатория.

Камера вернулась к Фокуснику. Он приподнял свой цилиндр и сказал:

— Именно тут был разработан «Соновирус». Не благодарите.

Фокусник легко поклонился, и видео завершилось.

Первая реакция, которая последовала у общественности после выхода видео — это растерянность. Люди не понимали, как на такое реагировать — это было видно по комментариям к видео и по обсуждениям студентов.

Я сидел за партой и слушал разговоры. Рядом стояла группа студентов и пыталась понять, что вообще происходит.

— Может это заброшенный город? — неуверенно спросил один из парней.

— Ты хоть раз видел такие города? Я вообще подумала, что это 3D графика.

— Что вообще там произошло? Куда делись люди?

— Я вообще не понимаю, как на такое реагировать…

Студенты были растеряны. И не только они — я отлично это чувствовал по потокам энергии. Моё Ядро уже достигло восьмидесяти процентов от максимального размера и продолжало расти.

— Город уже наполнен полицией, — сообщила Мия. — Ходят, ищут, пытаются хоть что-то понять.

Я мысленно хмыкнул. Представляю, сколько там недоумения. Во-первых, город стерильно чист — мне пришлось очень постараться, чтобы создать несколько массовых Заклинаний Омовения. Благо, там и до него всё было довольно стерильно. Во-вторых, квартиры абсолютно пусты. В них нет ничего — только бетонные коробки. В-третьих, на утреннем ролике город выглядел гораздо живее — Мия добавила много деталей, вроде тех же автомобилей. Сейчас же там вообще техники нет.