И самое худшее, что главным их аргументом оказалась ложь.

— Ну какой ты демон, Рина? — увещевала Настя. — Ты хорошая добрая девочка.

— Но я же тоже немношко демон. — выдала очевидное она. Опустив голову, красноволосая девчонка сидела и уже смиренно давала себя расчесать.

Эльдана, впрочем, замерла с гребнем в руках, глядя на дочь с… затаённым страхом? Уж я-то такое считываю без труда!

Так, тут явно надо вмешаться.

— Рина. — подошёл я к ней, уперев руки в боки. — Почему ты решила, что ты тоже тёмная?

К счастью, взрослые изрядно удивились моему жесту и не стали затыкать. Попробовали бы они!

— Ну… я же тоже демон. Напополам…

— Ну и что? Имредан тоже демон.

Рина посмотрела на меня такими глазами, будто впервые об этом задумалась. Может, так оно и есть.

— И то дерево — демон, помнишь?

Рина кивнула.

— Они что, плохие? Сделали тебе что-нибудь злое?

— Нет, но…

— Ну вот. — поднял я вверх указательный палец. — Всё потому что они борются с тьмой внутри! Да, и у тебя тоже будет эта тьма. Но если ты будешь вести себя хорошо, если ты будешь сражаться со злыми демонами и защищать других, ты победишь эту тьму!

Во как выдал! Надеюсь, она хоть самое основное поняла. Судя по задумчивому взгляду красных глаз, какие-то шестерёнки всё-таки скрипят. А, судя по взглядам родителей, таких речей мне пока лучше больше не выдавать.

— Поняла! — вскочила вдруг Рина, напугав этим маму. — Я победю всех плохих! Тогда в мире останутся тока хорошии и я буду самой хорошей тоже!

Хм. Не этого я хотел, но…

Но пока — почему бы и нет? А потом перерастёт, поумнеет. Так я думаю. Вообще, чёрт его знает, как с этими вашими детьми разговаривать. Да ещё с полудемонами.

Может быть, однажды она посчитает плохим меня и решит прикончить? Я ведь ещё не забыл о том самом видении.

— Господа, всё готово! — разорвал неловкую паузу зычный бас генерала. — Чего вы там?

Рина тут же повеселела и побежала смотреть, чего там такое будет. Как и я, вместе с остальными детьми. Следом подтянулись и взрослые.

— Надеюсь, из этого не выйдет ничего дурного. — услышал я вслед тихий шёпот Эльданы. — Но я всё равно люблю свою дочь. И помогу ей чем сумею.

Вот, это правильный настрой! Значит всё, растём и не паникуем раньше времени! Давайте-ка лучше поглядим, что там собрался сотворить Дашков.

Так сказать, межмировой обмен опытом. Этот мир мне — опыт, я ему — себя любимого.

Большой квадрат теперь сплошь усеивали различные яства и вещи. Хлеб и сладости, вино и отрезки шёлка, благовония и какие-то небольшие цветные мешки. И так — сто штук различных ценных вещей.

Включая спёкшуюся кровь самого генерала.

Дашков же теперь ходил по периметру квадрата с дымящей кадильницей и окуривал всё вокруг сизым тяжёлым дымом. От дыма этого пахло полевыми цветами и сильной влагой — и не только в вещественном спектре.

Астральная тень у него оказалась не менее плотной.

— Дмитрий, подмогните-ка мне слегка! — указал Дашков на четыре ярко-оранжевых шеста, лежащих чуть в отдалении. — Это медные перегородки, уложите-ка их по периметру квадрата. Но не нарушьте его границ!

Так отец и сделал — поднял своей силой четыре десятиметровых медных палки и бережно уложил по краям.

— Ну да, их ещё и медь сдерживает! — уже не очень-то скептически хохотнула мама.

— А почему бы и нет? — улыбнулся генерал. — Вам же железо и правда мешает колдовать? Мешает. Так почему бы духам не сторониться меди, если в это верят сонмы существ?

Я на автомате кивнул. Тут Дашков полностью прав. Именно то самое коллективное бессознательное, частью которого являются и сны, придаёт магическим вещам многие их свойств.

И большинство духов действительно никогда не смогут выбраться из медного кувшина. Это свойство меди в моём мире известно десятки веков.

Некоторые особо параноидальные цари то и дело строят себе медные замки… В которых их и хоронит самая обычная артиллерия. Зато жертвами злых духов не стали!

Придурки, мать их…

Когда все бруски оказались на месте, Дашков подошёл к нам. Прямо к нам — то есть к детям.

— Ребята, не поможете мне немного с моим колдовством? — словно добрый дедушка улыбнулся Дашков.

На лице вояки такая улыбка смотрелась весьма чужеродно.

— Чего вы хотите? — вмешался отец. — Не лучше ли помочь мне, Мирону, Эльдане хоть?

— Отнюдь. — мотнул головой генерал. — С контролем периметра я полностью управлюсь и сам, м-нэ. А вот участие Источников ребят в ритуале будет для них очень и очень полезно. И, при том, никак не может им навредить! В отличии от обычного творения.