Я никак не показал, как рад этим словам, а Алла Феоктистовна продолжила куда менее официальным тоном:

— И вам, Игорь Феофанович, надо не откладывая начать процедуру вступления в полные права князя. Знаете ли, дело и так затянуто сверх всех разумных сроков. Пока вы находились вдали от официальных учреждений, это было ваше дело. Но теперь нам следует соблюдать все положения о вступления в права наследования, утверждённые, между прочим, Его Величеством. Поэтому прошу вас в ближайшие дни подойти ко мне в Департамент Наследования. Мы запустим процедуру, и через месяц организуем торжественное мероприятие в главном храме. Всё стандартно, если вы не пожелаете оплатить особую церемонию.

— Э-э-э… — замялся я. — А нельзя ли отложить эту церемонию.

Чёрт! Я же совсем не готов к такому повороту. Мне надо хотя бы обдумать нормально, во что я могу вляпаться. Так что скроил морду попридурковатее и добавил:

— Лучше всего, допустим, на год.

— Максимум я могу отложить на три месяца, — строго посмотрела на меня дама. — Есть указы Его Величества, которые я нарушить не могу. Наследник в Москве, и процедура должна быть запущена.

Не знаю, что она подумала, скорее всего то, что у меня нет денег, а предстать перед представителями высшего света просто в хорошем костюме будет неуместно. Как минимум — это расписаться в полнейшем обнищании рода. Но мне-то надо совсем другое. Мне надо через год свалить в мой прекрасный технологический мир! И электрический. Главное, нисколько не техномагический.

Я посмотрел на Михаила и получил в ответ слегка очумелый взгляд. Да, очумелый от понимая всей глубины проблемы. Уж мальчишка-то в курсе, что я никакой не наследник. А настоящий без пяти минут князь сейчас где-то прячется и рискует явиться когда будет уже поздно. Фатально поздно.

В чрезвычайных ситуациях я умею думать очень быстро, так что уже через несколько секунд веско заявил:

— Я бы хотел отказаться от права наследования титула князя Снегоступова-Званого в пользу второго наследника, Михаила Феофановича.

Окинул взглядом присутствующих, и еле удержался от хохота. Хозяин кабинета аж привстал в кресле, услышав такие новости, глава Департамента Наследования выпучила глаза, в которых кроме удивления на мгновение мелькнуло что-то такое… нехорошее… Настя же владела собой хуже всех, и даже охнула, тут же в ужасе от своей несдержанности прикрыв ладонью разинутый рот, в котором мелькнули слишком крупные передние зубы, ещё и со щелью на самом видном месте, что делало и без того некрасивую девушку чем-то похожей на грызуна.

Михаил тоже был поражён, хотя уж ему-то пора привыкнуть к моим неожиданным решениям.

Я же строго поднял палец и добавил:

— И прошу учесть, что и эта информация должна как можно дольше оставаться конфиденциальной. До официального оглашения.

— Но вы же понимаете, Игорь Феофанович, что в таком случае ваш род перейдёт из первой категории во вторую, — протянула дама-волхв и тут же добавила. — Это наши пометки внутри Департамента. Но вы же понимаете, что я имею ввиду?

Я-то понимал, благодаря пояснениям Михаила ещё в первый мой день в этом мире… Князья Снегоступовы-Званые покинут престижную группу самых знатных родов, которые теоретически могут претендовать на царскую корону. Но мне-то какие печали до интриг уже дохлого Андрея Андреевича и где-то прячущегося настоящего наследника. Так что я просто кивнул.

— В таком случае я буду ждать вас послезавтра в моём Департаменте, — наконец окончательно отморозилась Алла Феоктистовна. — Запустим необходимые процедуры… Заодно и паспорта вам подготовлю. Михаилу Феофановичу пришлю по месту учёбы, а вам, Игорь Феофанович, отдам лично. Всё будет конфиденциально, даже в журналы все записи внесёт Настя. Да, ещё… как придёте, спрашивайте лично меня.

Чиновница не глядя протянула руку, и девчонка-помощница быстро выхватила из портфеля визитку. Волхв протянула её мне, и в этот момент в её взгляде снова на мгновение промелькнуло… что-то хищное.

— Благодарю! — важно произнёс я.

— Ещё вам, Игорь Феофанович, надо не откладывая озаботиться знаками вашего рода. Все благородные персоны, не говоря уж о знатных, обязаны иметь при себе минимум перстень с гербом.

Я в очередной раз окинул взглядом даму, на которой ничего такого не заметил, и та с улыбкой пояснила:

— Я служительница богов в первую очередь. И вы, конечно же, не обязаны носить герб всегда, но при посещении официальных учреждений он обязателен. Как и на официальных мероприятиях.

И снова я мысленно чертыхнулся. Вроде никаких требований к материалу гербовых украшений нет, но для поддержания статуса даже перстень члена княжеской фамилии должен быть не просто золотым, но и украшен драгоценными камнями. А у меня таких денег нет. Впрочем… есть один вариант…

Вроде бы всё обговорили, поэтому чиновница с помощницей ушли, а я попросил директора позволить мне пообщаться с уже зачисленным в Царский Кадетский Корпус братом наедине. Напутствовать, так сказать, на учёбу.