Неважно. Тратить время на погоню, хотя Сульфра открыто просила об этом, я был не намерен. Разбойник к этому моменту ушел не на один километр, и у меня не было никакого желания устраивать погоню по чащобе.

Девушка, окончательно придя в себя, сделала жаркое из оленины, которая нашлась в лагере. Как раз утром один из охотников принес тушу оленя и частично разделал её. Так что ужин вышел довольно сытным.

— Ну так как вы оказались в такой ситуации, баронесса? — спросила Надя, когда мы все собрались ужинать за костром.

— Мой отец — глава Ласгорва, — сообщила девушка и, видимо, ожидала, что это для нас что-то скажет, но просчиталась. Она и сама это быстро поняла. — Вы не местные, да?

— Нет, мы из далеких краев.

— Ласгорв — это крупный город в дне пути отсюда. Когда отец получил известия о том, что ноландские войска форсировали Бурную и направляются сюда, он решил отправить меня на запад. Но по пути меня вместе с охраной перехватили эти люди. Они воспользовались тем, что отец слишком занят обороной города и не может отправить сюда людей, чтобы меня освободить. Г-господин Астольф пожертвовал собой… Он… — девушка шмыгнула носом, а её глаза налились слезами.

Через пару секунд она уже плакала. Надя поднялась и села рядом с девушкой, приобняла её за плечи и попыталась немного утешить. Баронесса же выплескивала из себя все те эмоции, что скопились за последние дни. Успокоилась она лишь через несколько минут и тихо пробормотала:

— Всё хорошо… Я в порядке…

— Значит, этот Ласгорв неподалеку? — уточнил я.

Баронесса кивнула.

— Думаю, мы сможем тебя туда подвезти, — сказала ей Надя и вопросительно посмотрела на меня.

Я кивнул. Город находится в нужном направлении, так что не вижу причин отказываться. Да и контракт Милены ощущается все ближе, думаю. ещё день пути, и мы доберемся до неё.

— Спасибо. Отец…

— Не нужно, — мягко сказала Надя, погладив девушку по голове.

Сильфра ещё раз шмыгнула носом и не стала больше ничего говорить. Через минуту она доела и поставила тарелку на землю неподалеку от костра.

— Спасибо вам ещё раз. Я, наверное, пойду, — сказала она и скрылась в домике неподалеку.

— Милая девушка, — сказала мне Надя. — Зря ты так строг с ней.

— Вот когда мы найдем Милену, и нам придет пора возвращаться, а она все ещё будет крутиться рядом, вот тогда ты поймешь, почему я так хотел её оставить где-нибудь по пути.

— Так эта Милена, кто она? — спросила у меня Надя во время перекуса. — Ещё одна из твоих старых любовниц?

Вопрос был задан без обиды или чего-то такого, но вот во взгляде читался сильный интерес. На это я лишь печально улыбнулся.

— Нет, у нас с Миленой не такие отношения. По правде сказать, в тот момент, когда мы встретились, она была замужем за Корвином, человеком, которого я мог бы назвать своим другом. Не таким близким, как некоторые, но все же.

Я вздохнул, опустил миску с жарким и, подняв голову, взглянул на звездное небо. Этот вечер очень напоминал мне прежние времена, когда я вот так же сидел с компанией друзей и мы о чем-то беседовали.

— И что случилось? Ты как-то упоминал, что Милена не слишком будет рада тебя видеть.

— Это долгая история, — я посмотрел на спутницу, а затем почесал подбородок, размышляя над тем, стоит ей рассказывать. Наверное, стоит, в конце концов, когда мы встретимся с Миленой, Наде будет проще понять, почему она так ко мне относится. — Но если коротко, то она присоединилась к ганхирским демонам из-за своего мужа, Корвина. Он оказался поражен глубинным искажением, но в тот момент мог ему сопротивляться. Милена к тому моменту уже многое знала о глубинном искажении и испытывала разные способы ему сопротивляться. Я согласился помочь ей исцелить мужа, а взамен она поможет мне своими способностями. Лекарь её уровня и талантов — редкость, на самом деле, и я не мог не попытаться её завербовать. Мы путешествовали вместе много лет, сражались с Искажением, преследовали избранных, но Корвину становилось хуже. Милена пусть и могла замедлить прогресс болезни, но не остановить его. Она была близка к решению, сама это говорила, но всегда чего-то не хватало.

— И… ты убил его? — предположила Надя. — Ведь ты сам говорил, что занимался подобным.

— Нет, не убил, хотя подумывал об этом. Глубинное искажение влияет на разум, порой Корвин выпадал из реальности и даже мог говорить с кем-то невидимым, но Милена уверяла, что всё под контролем. Я ей не верил, но она была мне нужна, поэтому я старался относиться к этому с пониманием. Однажды в одном из миров, напоминающем этот, мы преследовали одного избранного. Он был действительно силен и опасен, собрал вокруг себя целую армию, разобраться с которой было той ещё морокой. Но в какой-то момент мы смогли его достать, нашли его логово, в котором он решил сделать нам западню. И я, зная это, разделил свой отряд надвое: одну группу отправил туда, другая должна была разобраться с избранным в другом месте, когда он не будет ждать.

— И Корвин был в группе, которая отправилась в ловушку?

— Да. До избранного мы почти добрались, но он попытался сбежать. У меня был выбор: вернуться к первой группе или отправиться за избранным. Группе в ловушке пришлось тяжело, врагов оказалось больше, чем мы думали, и быстро стало ясно, что они одни не справятся. Милена просила меня вернуться и помочь моим людям, но я решил отправиться за избранным.

— Он погиб?

— Весь отряд, отправившийся в западню, погиб, — ответил я, смотря на миску с едой, стоящую у моих ног.