Я же, вновь увидев его, отшатнулась, невольно вспоминая нашу с ним последнюю встречу, когда он пытался взять меня силой. И если бы не Эдвард, который меня поддержал, я бы упала.

— Я отказалась от помолвки, — выговорила я, чувствуя, как голос пропадает из-за волнения, потому что голове появились мысли, что стражники могут быть подкуплены Денори.

И что они могут помимо воли отвезти меня в его дом. А там я уже не смогу ничего сделать. А в том , что подлый Альберто мог так поступить, я почему-то не сомневалась.

— Ничего не отказалась, — Денори покраснел. — Все это бабские глупости! Вы, Алиса, моя невеста, и ваш дядя Август любезно согласился отдать вас за меня замуж. А ваше желание — это все бред! И я даже закрою глаза на то, что вы тут кувыркались со своим любовничком! — он бросил быстрый и пренебрежительный взгляд на Эдварда, который стоял полубоком, все еще придерживая меня, и был в тени.

К тому же сейчас он стоял в брюках и рубашке, поэтому ни его лица, ни дорого костюма, видно не было. И Денори, судя по всему, не до конца понимал, что перед ним стоит совсем непростой аристократ.

— Кхм, — кашлянул один из стражей. — Леди Алиса, собирайтесь. Ваш дядя и впрямь подтвердил, что согласен на ваш брак с мистером Альберто. И сказал, что вы самовольно ушли из дома. Поэтому будет лучше, если вы мирно вернетесь или в дом вашего дяди , или же в дом будущего мужа.

— Он мне не будущий муж! — вспылила я, наконец чувствуя, что силы возвращаются ко мне.

Потому что если сейчас я окончательно не избавлюсь от Денори, то моя жизнь будет кончена.

— Я отказала ему в помолвке, после того как он… — тут я замолчала, не желая бросать тень на имя сестры и тети.

Ведь если слухи о том, что Денори попытался меня обесчестить, пойдут по городу, то это отразится и на имени нашего дома. А сестра в этом не виновата.

— Я отказал этому мистеру и выбрала уйти из дома, отказавшись от родовой фамилии. Моя семья может это под твердить, — проговорила, надеясь, что тетя и Агния в случае необходимости скажут то же самое.

— Ну надо же, какое совпадение! — Денори гадко ухмыльнулся, — Ваша сестра и тетя, которые, якобы могут подтвердить ваши слова, сегодня утром уехали на море на три месяца.

Внутри все рухнуло вниз. Получается, дядя Август и Альберто сговорились.…

Мои пальцы невольно собрали ткань одежды, впиваясь в кожу. И только потом я поняла, что под моей ладонью было вовсе не мое платье, а рука Эдварда.

— Простите, — я разжала пальцы, чувствуя , что весь мир рушится на кусочки.

— Постойте-ка тут, — Эдвард , взяв меня за плечи, словно куклу, переставил меня на ступеньку ниже и начал спускаться по лестнице: — Кажется, девушка сказала, что не желает быть его невестой, — он указал на Денори, смотря при этом на того самого стражника, который говорил со мной. — И отказалась ради этого от фамилии. Какте ещё могут быть вопросы?

— Она все врет! А вы, вообще не любовник! , — начал было зло Денори, но тут осекся и побледнел.

Видимо, он понял, что разговаривает с представителем знатной фамилии: — Вы.. Вы.., — залебезил он, склоняясь в поклоне. — Ну что вы, ваша светлость, вас вообще не должно волновать такие незначительные дела, как наши. Простите. Моя невеста, я просто устал бегать за ней, и вечно доставать ее из трактиров и борделей, она не в себе, вешается на всех. О боги, знали бы вы только, из скольких постелей я ее вытащил.

От этих слов я задохнулась от негодования. Вот же козел этот Донори! А вдруг Эдвард ему поверит и разрешит ему забрать меня?

Глава десятая. В которой мы узнаем об Эдварде чуть больше

— Моя невеста, я просто устал бегать за ней, и вечно доставать ее из трактиров и борделей, она не в себе, вешается на всех. О боги, знали бы вы только из скольких постелей я ее вытащил!

От этих слов я задохнулась от негодования. Вот же козел этот Денори! А вдруг Эдвард ему поверит и разрешит ему забрать меня?

За спиной поселился леденящий холод, и я уже собралась закричать о том, что этот гад Альберто все врет самым наглым образом, но Эдвард опередил меня:

— Если ваша неста столь ужасна, — обратился он к Денори, — то к чему вам портить себе жизнь браком со столь … эм…гулящей падшей женщиной?

— Я дал обещание ее дяде, — тутже нашёлся яд тот лжец. — И я хочу, как настоящий мужчина, ценящий свою честь, сдержать его!