На выходе из палаты его смерили взглядом два охранника и сразу же отвернулись. Княжич решил не испытывать судьбу и не провоцировать ненужных разговоров, направившись на поиски столовой. Что ему ещё оставалось делать? Ни собственной комнаты, ни Клауса, который должен был всё это предоставить. Ещё был вариант найти генерала инженерных войск, который руководил ими, но Сергей от этой идеи отказался, посчитав столовую более приоритетным местом для посещения.

Ситуация, в целом, выглядела паршиво. И дело было не только в том, что он едва не стал обедом для какой-то мерзкой твари. Главная проблема заключалась в полном отсутствии связи со своими людьми. Что с Марией и остальными, он также не знал и, похоже, не узнает до конца операции.

Вдобавок началось наступление вражеского флота. Он машинально взглянул на часы и нахмурился. Выходило, что он пролежал без сознания почти сутки, а значит, оно уже началось или же в самом разгаре…

Остановившись на перекрёстке, княжич замешкался, пытаясь понять, в какой стороне находилась столовая. Пока соображал, обратил внимание на то, что все вокруг ускорились, словно пытались сбежать или испариться.

По коридору впереди нарастал тяжёлый, ритмичный топот, будто приближался отряд механических големов. Сергей обернулся и увидел, как по широкому коридору шла целая делегация.

В самом её центре двигался огромный, словно скала в бурном потоке, мужчина в стальном бронекостюме. Княжич сразу узнал «Ланселот» второй модели, который совсем недавно вывела из строя Софья. Другой вопрос, откуда он здесь? Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? Компания, которая их производила была международной и имела офисы в разных империях.

Металл поблёскивал холодным светом, каждая пластина была украшена тонкими гравировками и родовыми символами. Но больше всего княжича впечатлили её размеры. Явно делали на заказ. Плечи широкие, шея, будто выточенная из гранита, наручи утолщены и покрыты следами старых ударов. Он обратил внимание на отверстия для энергетических лучей. Сколько же он может выпустить за раз? Неужели десять? Также у костюма было два копья, расположенных на спине и два боевых ножа, на бёдрах. Мощь! Ничего не скажешь.

В том, что это был Конрад Дубенвальд — главнокомандующий армией, собственной персоной, Сергей не сомневался. Лицо суровое, с глубокими складками у рта, густые брови нависали над холодными, лишёнными эмоций глазами. На правой скуле тянулся старый шрам, обесцветивший кожу, а губы были сжаты в тонкую линию.

Главнокомандующий шёл вперёд, напоминая мощный ледокол, пристально всматриваясь во всех, кто попадался ему на пути, словно искал конфликта. Офицеры и персонал, в свою очередь, старались прижаться к стенам и отвести взгляд, от греха подальше.

По бокам шли такие же мордовороты в полной боевой броне. Громадные фигуры, вооружённые до зубов. За спинами у них болтались штурмовые винтовки, у пояса тяжёлые клинки, а на груди закреплены дополнительные блоки брони. Их шаги были синхронными, а лица каменными, как у людей, которые не первый раз идут в самую гущу боя…

Чуть позади генерала спешили аналитики, советники и остальные офицеры. Одни прижимали к груди планшеты, другие держали в руках карты и распечатанные сводки с фронта. Лица у всех были бледные, а в глазах читалась паника и нервная суета.

Княжич прищурился, пытаясь понять, почему они пребывали в таком состоянии. Когда процессия оказалась совсем близко, он услышал прерывистый голос одного из советников, который бежал рядом с главнокомандующим и пытался тому что-то доложить.

— Русские использовали новые снаряды, — до княжича донёсся его панический голос. — Наши корабли не могут с ними совладать! Урон слишком сильный. Корабли уничтожаются по всему фронту один за другим. Если так пойдёт и дальше, то мы рискуем остаться без большей части флота!

Дубенвальд резко остановился, и весь поток сопровождающих его людей застыл вместе с ним. Он повернулся к офицеру, уставившись на того тяжёлым взглядом. Советник поёжился, мысленно моля о пощаде, словно на него обрушился целый мир.

— Откуда они взялись? — спросил он ровно, но в голосе прозвучала такая сталь, что охранники по бокам невольно напряглись.

— Есть данные, — советник начал копаться в листах на планшете, — что эти снаряды поставлены на фронт из новой Иркутской области. Подтверждений пока нет, но совпадений слишком много, чтобы это было случайностью.

Княжич краем уха продолжал слушать, стараясь не привлекать внимания. По обрывкам фраз он понял, что флот противника оказался зажат в тисках. Нетрудно было догадаться, что флот противника намеревался устроить серьёзный марш-бросок. Мало того что они должны были проскочить бурю, так ещё и вытеснить армию Российской Империи с насиженных позиций, отбросив её на сотни километров назад, чуть ли не к Москве.

В итоге всё пошло не по плану. Русские, которых по всем планам должны были смести одним ударом, отступать не собирались. Наоборот, получив новые снаряды, они пошли в контрнаступление, чтобы не дать закрепиться вражескому флоту, вытесняя его прямо в супершторм.