Единственное, что доводило до бешенства, – зуд в руках, словно под кожей копошилась сотня жуков, кусая изнутри...

А еще все время хотелось выпустить магию из рук, освободиться, а потом с затаенным ужасом ждать, когда она вновь начнет заполнять меня, лишая возможности дышать...

Тем не менее выпускать из себя неизвестную энергию я не решилась, так и ходила, почесывая руки.

Моя предшественница была некроманткой. Экспериментировала. И в итоге погибла.

Почему?

Все просто. Некромантов в этом мире ненавидят.

Темная магия – не только воскрешение мертвых, но и контроль над ними. В мире, где правят эльфы и драконы, таким места нет.

Каждый крупный злодей в истории был магом смерти. Поднял армию – пошел войной. Драконы сожгли их всех, даже не напрягаясь.

Результат?

Некроманты – изгои. Не устроишься на работу. Не найдешь своего места...

Прошлая Вивьен отчаянно боролась со своим даром, – желала если не изменить, то хотя бы избавиться от него, но... у нее не получилось.

Я же ничего из этого делать не собиралась.

А зачем?

Я выходец из немагического мира, и любые сверхспособности для меня чудо расчудесное.

К тому же… теперь у меня есть семья.

Расстраивать этих замечательных людей я уж точно не собиралась.

Жили мы бедно.

Захолустная деревня. Отец – кузнец, мать – прачка. И их дочь-некромантка, привыкшая лежать на печи и все пытаться выкорчевать из себя ненавистную магию.

Вот только я не та Вивьен.

Что-то менять в себе не хочу. Ну, разве что...цвет волос.

Поначалу было дико непривычно обходиться без гаджетов. Хотелось просто зайти в поисковик и прочитать об этом мире если не все, так многое. Но таких плюшек цивилизации здесь не обреталось. Пришлось засесть в библиотеке.

Мне потребовалось два месяца, чтобы не только понять, как устроен этот мир, но и решить – что делать дальше.

Однажды вечером, за ужином, я сказала:

­– Я решила пойти учиться.

Мама выронила ложку. Отец замер, потом широко улыбнулся и произнес:

– Вот это новости! Ты сильная, талантливая. Я давно говорил, что твоя магия – дар, а не проклятие.

– Этьен, не дури! – тут же возразила мама. – Куда она пойдет? Да и мы… Как мы будем без нее?

Отец спокойно посмотрел на нее.

– Фабия. Виви давно пора вылететь из гнезда.

– Спасибо, папа, – улыбнулась я. – Получу диплом, найду работу, перевезу вас в столицу.

Мама недовольно буркнула:

– Сначала поступи.

Но в ее глазах читалась гордость.

Академий для некромантов – всего две, и обе в столице империи. Обе стоят как крыло дракона. Но… я попробую поступить на бюджет.

На сборы ушел один вечер. Взяла с собой только самое необходимое: горсть монет, свидетельство о рождении, один дорожный костюм и серое платье.

А перед отъездом… покрасила волосы в рыжий цвет.

Почему рыжий?

Без понятия. Но фиолетовые глаза и рыжие волосы – шикарное сочетание. Будто я ведьма, пришедшая покорить этот мир...

Отец с матерью не удивились.

Как там говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало?

– Смотри, не набедокурь, – строго сказала мама, погладив меня по волосам.

– Виви, если что-то пойдет не так, сразу же возвращайся, – напутствовал отец.

Крепко их обняв напоследок, шагнула в новую жизнь.

До столицы добралась быстро, всего-то два часа потратила... Воспользовалась советом отца и перенеслась с помощью портала. Правда, пришлось расстаться с половиной своих денег, но это, безусловно, того стоило!

Для меня все было в новинку. Я не переставала крутить головой, жадно рассматривая каждый уголок, каждую улочку, деревце, цветочек... Могла без стеснений рассматривать лица людей.

Однако веселье, а с ним и праздное любопытство, мгновенно улетучилось, стоило оказаться во внутреннем дворе академии.

У меня перехватило дыхание от того величия, что истончало это темно-зеленое здание с высокими шпилями.

Сколько здесь этажей? Наверное, больше десяти...

Я затравленно огляделась. Не одна я прибыла сегодня, чтобы поступить. Народу здесь столько, что аж не протолкнуться!

Вздохнув, решительно зашагала к входу, правда, стоит подняться по ступенькам, меня останавливает высокий старичок в темно-синей мантии.