– Украшения с камнями лучше складывать сюда, а остальные можно хранить в гардеробной в ларце, что подарил тебе дедушка.

– Здорово!

Дочка сразу же прячет все дорогие украшения в шкатулки, но вот взяв в руки диадему, хмурится:

– А я могу положить корону потом, когда похожу в ней?

– Конечно, – подтверждает Шарден. – Это твои украшения, поэтому можешь распоряжаться ими, как хочешь.

– Здорово!

Вмешиваюсь:

– Дома ты можешь надевать всё, что тебе захочется, но прежде чем выйти в каком-то из украшений на улицу или во двор, подумай, уместно ли это. Ты же не встречала на улице кого-то в диадеме?

– Не встречала.

– Это потому что подобные украшения принято надевать на приёмы или балы. А для прогулок берут что-то попроще.

– Понятно, мамочка. Да, и я ведь могу их потерять, а они, наверное, дорогущие, аж жуть!.. Но ведь я могу носить их дома?

– Конечно.

– Попробуем открыть это тайное местечко ещё раз? – спрашивает у дочки Шарден.

– Конечно!

Через мгновение, после того как дочка закрывает дверцу тайника, перед нами снова появляется стена. Из любопытства ощупываю её, стучу, но это место ничем не отличается от любого другого участка по соседству.

Дочка снова открывает тайник, затем закрывает.

– Я всё поняла. Но если забуду, вы ведь мне напомните?

– Конечно, – обещает Шарден.

Оставляем её радоваться подаркам и обживаться, а сами отправляемся в нашу спальню, поскольку выясняется, что тайники есть и в наших комнатах тоже.

Вещи уже аккуратно развешены в гардеробной: мои слева, а Шардена справа. Тайник для моих украшений обнаруживается за стойкой с платьями, тайник для украшений мужа – в полу у стены. Также он показывает, что в одном из его шкафов есть потайное отделение с оружием: несколько мечей, две перевязи с метательными кинжалами и даже лук со стрелами.

Это наталкивает меня на вопрос:

– А почему за всё это время ты ни разу не тренировался?

– Не тренировался? – переспрашивает муж.

– Ну да. Когда мы жили в Гатре, ты каждое утро тренировался.

– Вот ты о чём, – улыбается он. – Обычно я предпочитаю тренироваться незадолго до ужина; и пары раз в неделю для поддержания формы вполне хватает. Но поскольку мне нужно было соблазнить одну очаровательную женщину, пришлось подниматься каждое утро на рассвете и показывать, какая красота ей достанется, если она согласится быть моей.

– Что?!

– Мне пришлось постараться. Но не переживай – я всегда набрасываю на место тренировки отвод глаз, так что в это время меня видели только ты и поручик Петерсон.

– Ох! Так ты знал, что я за тобой подсматривала?

– Я же маг и воин, – пожимает плечами он. – Конечно же, я знал. Именно поэтому старался выбрать что-то позрелищнее.

Прижимаю руки к пылающим щекам:

– Мне так неловко!

– И зря. Ты тогда выглядела такой неприступной и холодной. Если бы не смотрела каждое утро на мою тренировку, я бы думал, что совсем тебе не нравлюсь.

Он склоняется ко мне и убирает за ухо выбившуюся прядь:

– Я заметил, что сейчас ты встаёшь через несколько часов после рассвета. Неужели тогда ты просыпалась пораньше из-за меня?

– Да, – его губы притягивают мой взгляд.

– Я так сильно люблю тебя, Аннари, – шепчет он.

– Я тоже люблю тебя, Шарден.

Целуемся пылко и голодно. Когда муж задирает мою юбку и касается ладонью обнажённой кожи, отстраняюсь:

– Но там же Татина, нельзя так!

– Твой муж – маг, – шаловливая ладонь забирается под ткань трусиков. – Я установил полог на входе, чтобы никто не вошёл, и полог молчания, чтобы нас никто не услышал.

Он тянется к моим губам, и на этот раз я совсем не возражаю.

Перед дверьми бального зала в очередной, наверное, уже десятый по счёту раз, переспрашиваю мужа:

– Мы ведь точно всего на полчасика?

– Точно! – терпеливо заверяет он.

– Ладно, – вздыхаю я.

Дождавшись громкогласого объявления герольда, мы входим в громадный сверкающий огнями и драгоценностями приглашённых гостей зал. Разговоры стихают, и все взгляды устремляются на мой живот – каждый спешит убедиться, что я действительно беременна. А те, у кого есть магический дар, что беременна от дракона.

Пристальное внимание приглашённой знати вызывает желание прикрыть живот руками. А ещё лучше развернуться и уйти. Но если последую этому импульсу, будет только хуже. Так что приходится выпрямить спину, высоко задрать подбородок и делать вид, будто справляюсь.

Муж успокаивающе гладит меня по запястью, но я всё равно чувствую себя неуютно.

Беременность протекает отлично, и хотя мы и так непростительно затянули с этим мероприятием, но всё равно находиться здесь никакого желания. Сидеть бы сейчас на террасе, покачиваясь в кресле-качалке, и есть клубнику. Есть клубнику, заедая её мясом и запивая молоком, потому что так хочется и кажется невероятно вкусным сочетанием. Любоваться нашим садом и бегающими по нему детьми: Татиной, её младшей сестрой Мираной и пятилетним братиком Этьеном. А ещё детьми Олирии и Эйринии, с которой мы сдружились настолько, что они с мужем переехали в наш квартал в дом по соседству. Правда, одним ремонтом у них дело не ограничилось и пришлось достраивать целое крыло, чтобы вместить всё семейство. Зато теперь нам даже не нужно выходить на улицу, чтобы поболтать, достаточно открыть калитку между нашими садами.