1898 год. Супруги Кюри открывают радиоактивные элементы — полоний и радий.

1900 год. Впервые в истории морское судно «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» оснащается радиотелеграфом.

Понятно что столь значительные открытия и нововведения повлияли не только на изменение мировоззрения нескольких поколений но и на весь уклад их жизни. Подумать только проживи Пушкин ещё лет десять и он вполне мог бы диктовать свои стихи телеграфисту!.

Совершенно безболезненно подобные перемены пройти не могли. Очень многие сумели перестроиться на ходу включиться в ритм и оценить все достоинства прогресса. Однако были и другие. Новому чудесному миру ближайшего будущего проявляющего себя через открытия и нововведения они предпочли традицию как более надёжную и проверенную во всех смыслах платформу для собственного бытия. На этой весьма умозрительной границе между необходимостью принятия нового и желанием сохранить привычные установки разделявшей духовную сферу всякого человека жившего в конце XIX-го века возникали самые причудливые гибриды и даже чудовища до которых ой как далеко самым жутким уродцам, описанным Иоанном Богословом.

Понятно что с нарастанием изменений привносимых учёными и изобретателями в мир всё более острой становилась нужда в такой мировоззренческой концепции, которая примиряла бы одно с другим, восстанавливая нарушенное равновесие в духовной и социальной сферах. Традиционные религиозные догматы уже не отвечали на вопросы которые ставила перед человеком новая реальность, в том числе и на главный из них «Что день грядущий нам готовит». Соответственно появился интерес к другим — альтернативным — путям поиска истины и равновесия. Интерес этот стимулировал формирование учений основанных на так называемой «мудрости Древних» Учителей которые уже сталкивались с подобной проблемой и вроде бы отыскали удовлетворительное решение. На низшем социальном уровне такой подход привёл к расцвету сектантства на более высоком — к возникновению оккультных кружков и целых тайных обществ с вполне разработанными и обширными программами.

Секты и оккультные кружки существовали всегда однако именно на конец XIX-го века пришёлся особенный пик их деятельности. Россия не стала исключением. Увлечение оккультизмом во всех видах достигло такого размаха что даже члены царской семьи вступали в тайные оккультные общества а при принятии стратегических решений обращались за советом к пророкам и астрологам.

Наиболее сильное влияние на формирование российского оккультизма оказали европейские тайные общества. Это объясняется прежде всего тем, что со времён Петра I европейская культура преобладала в России служа своего рода ориентиром развития. С другой стороны, большинство европейских тайных обществ основывали свои учения на христианской традиции что позволяло русским последователям глубже и быстрее проникать в суть учений. Даже более поздние оккультные системы, включающие в равной степени эзотерику и Запада и Востока, пришли в Россию из Европы.

Впрочем, современные исследователи отмечают что российские оккультные общества носили самодеятельный характер, не обладая устойчивыми организационными связями с зарубежными центрами. Например, если в XVIII-ом веке русские масонские ложи открывались после специального разрешения лож европейских следивших за точным соблюдением уставов и орденским делопроизводством то в последнее десятилетие XIX-го века и в два первых — XX-го оккультные образования имели вполне автономный характер, не вступая в организационные связи с подобными образованиями Старого Света.

Поскольку символика и архетипы, предложенные самыми различными оккультными тайными обществами Запада, определили во многом и символику советского оккультизма, попробуем разобраться что же из себя представляли классические оккультные общества Европы и России, чем они отличались друг от друга какие цели преследовали.

Чтобы облегчить уважаемому Читателю жизнь и не заставлять его обращаться к дополнительным справочникам по каждому из обсуждаемых обществ я буду приводить краткую историческую справку.

В отличие от сект, структура которых основана на жёсткой централизации с признанием безусловного авторитета в лице главы секты, оккультные кружки и тайные общества образуются на принципах равноправия всех прошедших инициацию. Существуют конечно различные степени посвящения однако любой из членов общества без ограничений и в процессе самосовершенствования может претендовать на более высокий статус — вплоть до статуса главы общества или ордена.

На таком принципе построено одно из древнейших известных нам оккультных обществ — Орден Тамплиеров.

Слово тамплиер происходит от латинского templum что означает «храм» поэтому тамплиеров очень часто называют Храмовниками или Рыцарями Храма Происхождение названия связано так же с тем что этот духовный рыцарский орден, возникший во времена крестовых походов первоначально квартировался в бывшем храме Соломона в Иерусалиме.

В 1118-ом году девять храбрых и благочестивых рыцарей под руководством Гуго Пайенского и Готфрида Сент-Онорского составили общество «для охраны пилигримов, следующих к Святым местам». Они выбрали своей покровительницей Кроткую Матерь Божию La douce mere de Dieu, и поклялись посвятить свои мечи силу и саму жизнь защите таинств христианской веры. Кроме того, они приняли обет целомудрия и бедности.

Орден Тамплиеров был построен по военному принципу младший по чину член Ордена беспрекословно подчинялся старшему. Глава Ордена гроссмейстер обладал практически неограниченной властью.

Тамплиеры мечтали о водворении на земле Царства Мира и Единения всех народов, для чего занимались эзотерическими изысканиями и поиском единой межконфессиональной церковности на основе учений гностиков — чрезвычайно замкнутой александрийской секты существовавшей в начале первого тысячелетия. Гностики интерпретировали христианские мистерии в соответствии с языческим символизмом. Они искали и полагали, что нашли. Истину с большой буквы. Основой её они считали Гносис от греческого слова gnosis — «знание», то есть тайное знание о Боге, мире и подлинной духовной природе человека, открытое пророками и сохраняемое эзотерической традицией.